Escasez de agua | falta de agua dulce
La escasez de agua es la falta de agua dulce. Para nosotros, y la mayoría de los animales terrestres, el agua dulce es potable, y el agua de mar no lo es. Esto se debe a que el agua del mar tiene un alto contenido de sal, que nosotros y la mayoría de los animales terrestres no podemos manejar.
La necesidad no es sólo de agua fresca, sino de agua limpia. Eso suele significar agua libre de parásitos y de polvo y suciedad en general. Cuando el ingeniero inglés Joseph Bazalgette descubrió cómo mantener el agua libre de cólera, hizo una gran cosa. Le siguieron los ingenieros británicos que diseñaron obras hidráulicas en muchos países del mundo.
Por desgracia, uno de los efectos del crecimiento de la población ha sido el aumento de la demanda de agua dulce más allá del alcance de estos sistemas de agua originales. Así que no sólo se necesita agua dulce, sino también agua limpia sin bacterias ni parásitos perjudiciales.
Hay zonas áridas y desérticas, y lugares en los que el agua está demasiado contaminada para beber. Es un problema social, medioambiental y económico en muchos países.
La situación ha empeorado por el crecimiento de la población y los usos industriales del agua. El calentamiento global tiende a aumentar la necesidad de agua dulce para todos los animales terrestres, incluidos los humanos.
Por lo tanto, la escasez de agua puede ser el resultado tanto de causas humanas como naturales. Los cambios en los patrones climáticos y meteorológicos pueden hacer que disminuya la disponibilidad de agua. Las causas humanas más comunes son el consumo excesivo, la mala gobernanza, la contaminación y el aumento de la demanda de agua.
![Un barco abandonado en lo que era el Mar de Aral, en Kazajstán. Los proyectos de irrigación han hecho que se reduzca a un 10% de su tamaño original.[]](https://www.alegsaonline.com/zoom.php?image=AralShip.jpg)
Un barco abandonado en lo que era el Mar de Aral, en Kazajstán. Los proyectos de irrigación han hecho que se reduzca a un 10% de su tamaño original.[]
Estimación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación para 2025 en África: se espera que 25 países sufran escasez o estrés hídrico.
Tipos
Se utilizan diferentes términos para describir distintos tipos de escasez de agua:
- La escasez de agua se produce cuando no hay suficiente agua para satisfacer la demanda. Los cambios en el clima, como la sequía, pueden causar escasez de agua.
- El estrés hídrico es la dificultad de encontrar fuentes de agua dulce para su uso.
- Una crisis del agua es una situación en la que el suministro disponible de agua potable y limpia en una zona es inferior a la demanda de la misma.
Estimaciones
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que para 2025, 1.900 millones de personas vivirán en países o regiones con escasez total de agua, y dos tercios de la población mundial podrían estar en condiciones de estrés. El Banco Mundial ha afirmado que el cambio climático podría modificar en gran medida el futuro de la disponibilidad y el uso del agua y, por tanto, aumentar el estrés hídrico a escala mundial.
Efectos negativos
La escasez de agua dulce tiene efectos negativos en la ecología, la biodiversidad, la agricultura y la salud humana. También ha provocado conflictos armados en varios casos. Algunos países situados río arriba han construido presas para satisfacer sus necesidades de agua potable, riego y energía eléctrica. Estas necesidades han aumentado a medida que la población ha crecido y que el cambio climático ha reducido las lluvias en algunos lugares. Río abajo de la presa, el suministro suele reducirse. Esto crea tensiones entre los países. El río Jordán, en Oriente Medio, y el Nilo son dos buenos ejemplos de lo que ocurre.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la escasez de agua?
R: La escasez de agua es la falta de agua dulce.
P: ¿Por qué los humanos y la mayoría de los animales terrestres no pueden beber agua de mar?
R: Los humanos y la mayoría de los animales terrestres no pueden beber agua de mar porque tiene un alto contenido en sal que no pueden soportar.
P: ¿Qué hizo Joseph Bazalgette para ayudar a la necesidad de agua limpia?
R: Joseph Bazalgette descubrió cómo mantener el agua libre de cólera, lo que fue de gran ayuda para satisfacer la necesidad de agua limpia.
P: ¿Cuáles son algunos de los efectos del crecimiento demográfico en la demanda de agua dulce?
R: El crecimiento de la población ha aumentado la demanda de agua dulce más allá de lo que los sistemas originales estaban diseñados para proporcionar, lo que dificulta la satisfacción de la necesidad de agua potable limpia sin bacterias ni parásitos dañinos.
P: ¿Cuáles son algunas de las causas humanas comunes de la escasez de agua?
R: Las causas humanas comunes de la escasez de agua incluyen el consumo excesivo, la mala gobernanza, la contaminación y el aumento de la demanda de agua.
P: ¿Cómo afecta el calentamiento global a la necesidad de agua potable?
R: El calentamiento global tiende a aumentar la necesidad de agua dulce potable de todos los animales terrestres, incluidos los humanos.
P: ¿Son tanto las causas naturales como las humanas las responsables de provocar cambios en la disponibilidad de agua dulce?
R: Sí, tanto las causas naturales como las humanas pueden ser responsables de provocar cambios en la disponibilidad de agua dulce.
