Contaminación hídrica
La contaminación del agua es la contaminación de las masas de agua, como los lagos, los ríos, los mares, los océanos, así como las aguas subterráneas. Se produce cuando los contaminantes llegan a estas masas de agua, sin tratamiento. Los residuos de los hogares, las fábricas y otros edificios llegan a las masas de agua y, como resultado, el agua se contamina.
La contaminación del agua es un problema para las especies y los ecosistemas del lugar. Afecta a las plantas y organismos que viven en el agua. En casi todos los casos, el efecto es perjudicial no sólo para las especies y poblaciones individuales, sino también para las comunidades biológicas más amplias. El color suele ser verde o marrón, pero el agua normal puede ser azul.
La agricultura es una de las principales fuentes de contaminación del agua. Los fertilizantes que se dan a los cultivos para que crezcan mejor son arrastrados a los ríos y lagos, lo que a su vez contamina el agua.
Hay muchas sustancias químicas que se encuentran de forma natural en estas masas de agua. En la actualidad, el agua puede estar contaminada por nitratos, fosfatos, petróleo, lluvia ácida y residuos como sedimentos, troncos caídos, etc. Cuando las personas y los animales beben agua de esos ríos, las sustancias químicas venenosas pueden afectarles. La vida en los ríos también se ve afectada, y los humanos que consumen pescado también pueden tener problemas de salud.
Aguas negras y residuos industriales en el Río Nuevo a su paso por Mexicali y Calexico, California
Los subproductos del cobre tiñen de azul esta corriente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la contaminación del agua?
R: La contaminación del agua es la contaminación de masas de agua como lagos, ríos, mares, los océanos, así como las aguas subterráneas por contaminantes procedentes de residuos no tratados.
P: ¿Cómo se produce la contaminación del agua?
R: La contaminación del agua se produce cuando los contaminantes procedentes de los residuos de hogares, fábricas y otros edificios llegan a las masas de agua sin ser tratados.
P: ¿Cuáles son los efectos de la contaminación del agua sobre las especies y los ecosistemas?
R: La contaminación del agua puede afectar a las plantas y organismos que viven en el agua, dañando no sólo a las especies y poblaciones individuales sino también a las comunidades biológicas en general.
P: ¿Cuáles son algunas fuentes de contaminación del agua?
R: La agricultura es una de las principales fuentes de contaminación del agua, ya que los fertilizantes que se dan a los cultivos para que crezcan mejor son arrastrados a ríos y lagos, lo que a su vez contamina el agua. Además, contaminantes como los nitratos, los fosfatos, el petróleo, la lluvia ácida y residuos como sedimentos y troncos caídos pueden contaminar las masas de agua.
P: ¿Cómo afecta la contaminación del agua a los seres humanos?
R: Cuando las personas y los animales consumen agua de ríos contaminados, las sustancias químicas venenosas pueden afectarles. Los humanos que consumen pescado de aguas contaminadas también pueden tener problemas de salud.
P: ¿Cómo se puede prevenir la contaminación del agua?
R: La contaminación del agua puede prevenirse tratando los residuos antes de que lleguen a las masas de agua y adoptando prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente que reduzcan la cantidad de contaminantes que entran en las fuentes de agua.
P: ¿De qué color suele ser el agua contaminada?
R: El agua contaminada suele tener un aspecto verde o marrón, pero el agua normal puede ser azul.
