Banco Mundial: definición, funciones, objetivos y estructura

El Banco Mundial es una de las cinco instituciones creadas por el sistema de Bretton Woods en julio de 1944. El Fondo Monetario Internacional es otra de ellas. Muchos países enviaron personal a la Conferencia de Bretton Woods. Los países más poderosos con gente allí eran Estados Unidos y el Reino Unido, que controlaban la mayor parte de las negociaciones.

El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional tienen su sede en Washington DC, pero el Banco Mundial está dirigido por un estadounidense, mientras que el FMI está dirigido por un europeo.

1945-1968

Desde el principio hasta 1967, el banco no prestó tanto dinero como ahora. Era habitual un examen minucioso de las solicitudes de préstamo. El banco quería conceder préstamos para la reconstrucción y el desarrollo, pero si prestaban demasiado, habría menos confianza en el banco.

El presidente del Banco, John McCloy, eligió a Francia para que fuera el primer país en recibir un préstamo del Banco Mundial; Polonia y Chile lo solicitaron pero no lo recibieron. El préstamo fue de 987 millones de dólares, la mitad de la cantidad que Francia pidió realmente. Había normas muy estrictas sobre el uso de los fondos. El personal del Banco se aseguró de que el gobierno francés tuviera un presupuesto equilibrado y devolviera primero lo que debía al Banco Mundial antes de pagar a otros países. El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo al gobierno francés que en el gabinete no debía haber comunistas. Para conseguir el préstamo, el gobierno francés eliminó el gobierno de coalición comunista. El préstamo a Francia se concedió muy rápidamente después de eso.

El Plan Marshall de 1947 hizo que muchos países europeos ya recibieran ayuda, por lo que el Banco Mundial empezó a conceder préstamos a países no europeos. Hasta 1968, los préstamos se utilizaban principalmente para pagar proyectos que ayudaran al país a devolverlos (proyectos como puertos, sistemas de carreteras y centrales eléctricas).

1968-1980

De 1968 a 1980, el banco se dedicó sobre todo a satisfacer las necesidades básicas de la población de los países pobres. La cantidad de dinero que se prestaba era cada vez mayor y se concedían más préstamos. Esto se debe a que los préstamos no sólo se concedían para infraestructuras, sino también para servicios sociales y otras cosas.

Estos cambios fueron realizados por Robert McNamara, que se convirtió en presidente en 1968. McNamara gestionó el Banco de la misma manera que había trabajado cuando era Secretario de Defensa de los Estados Unidos y Presidente de la Ford Motor Company. McNamara cambió el enfoque hacia cosas como la construcción de escuelas y hospitales, la mejora de la alfabetización y la agricultura. McNamara puso en marcha un nuevo sistema de recopilación de información de las naciones que solicitaban préstamos. Esto ayudó al banco a procesar las solicitudes de préstamo mucho más rápido. Para conceder más préstamos, McNamara le dijo al tesorero del banco, Eugene Rotberg, que buscara nuevas fuentes de dinero, ya que los bancos del norte que habían prestado el dinero no tenían suficiente. Rotberg utilizó el mercado de bonos para aumentar la cantidad de dinero que el banco podía prestar. Uno de los resultados de prestar tanto para ayudar a los países pobres fue que los países del Tercer Mundo empezaron a deber mucho más dinero. De 1976 a 1980, la deuda del mundo en desarrollo aumentó una media del 20% anual.

1989-Actualidad

A partir de 1989 la política del Banco Mundial cambió, porque mucha gente se quejaba. También se prestó dinero a los grupos ecologistas y a las ONG, para que ayudaran a arreglar las cosas de las que se quejaba la gente. Ahora los proyectos del banco incluyen el cuidado del medio ambiente.

Objetivos de Desarrollo del Milenio

El objetivo actual del Banco Mundial es cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Esto significa prestar principalmente a países no muy pobres, a tipos de interés un poco más altos que los que toma prestados. La AIF concede préstamos y subvenciones a bajo o ningún interés a los países más pobres. La misión del Banco es ayudar a los países en desarrollo a desarrollarse más y ser menos pobres. También cumplirán los ODM ayudando a los países a convertirse en buenos lugares para la inversión, el empleo y el crecimiento sostenible. Esto (se postula) ayudará al crecimiento económico del país a través de la inversión y ayudará a los pobres a compartir los resultados del crecimiento económico.

Factores clave

El Banco Mundial afirma que hay cinco factores clave necesarios para el crecimiento económico:

1. Crear capacidad: Hacer que los gobiernos sean más fuertes y estén más formados.
2. Creación de infraestructuras: Elaboración de leyes para fomentar la actividad empresarial y proteger los derechos individuales y de propiedad.
3. Desarrollo de sistemas financieros: Poner en marcha sistemas sólidos que puedan prestar y pedir prestado en muchas situaciones diferentes.
4. Lucha contra la corrupción: Cómo acabar con la corrupción en los gobiernos.
5. Investigación, consultoría y formación: ayuda a estudiantes, académicos y organizaciones interesadas en investigar sobre asuntos financieros.

Para los países en desarrollo más pobres del mundo, los planes del banco se basan en estrategias de reducción de la pobreza. El Banco Mundial examina con mucho cuidado los grupos locales de personas, y las necesidades del país, para desarrollar una estrategia que funcione mejor para ese país. El gobierno dice entonces lo que va a hacer para ayudar a frenar la pobreza, y el Banco Mundial trabaja con él.

Cuarenta y cinco países dieron 25.100 millones de dólares en "ayuda para los países más pobres del mundo", ayuda que va a parar a la Asociación Internacional de Fomento (AIF) del Banco Mundial, que distribuye el dinero a ochenta países más pobres. Aunque las naciones más ricas a veces pagan sus propios proyectos de ayuda, Robert B. Zoellick, presidente del Banco Mundial, dijo cuando se anunciaron los regalos el 15 de diciembre de 2007, que el dinero del Banco Mundial "es la financiación básica de la que dependen los países en desarrollo más pobres".

En 2012, Jim Yong Kim se convirtió en Presidente del Banco. Es responsable de presidir las reuniones de los Consejos de Administración y de dirigir el Banco. El Presidente del Banco siempre ha sido un ciudadano estadounidense elegido por Estados Unidos, el mayor accionista del banco. A continuación, la persona es aprobada por el Consejo de Gobernadores. Es presidente durante cinco años, y después puede ser elegido de nuevo.

Los Directores Ejecutivos, representan a los países miembros del Banco. Constituyen el Consejo de Administración y suelen reunirse dos veces por semana para aprobar y debatir los préstamos y garantías, las nuevas políticas, el presupuesto, las formas de ayudar a los países y otras decisiones importantes.

Hay 24 vicepresidentes, tres vicepresidentes senior y dos vicepresidentes ejecutivos.

En 2010, se modificaron los poderes de voto en el Banco Mundial para que los países en desarrollo, especialmente China, tengan un mayor voto. Los países con más poder de voto son ahora Estados Unidos (15,85%), Japón (6,84%), China (4,42%), Alemania (4,00%), Francia (3,75%) y el Reino Unido (3,75%). Con los cambios, otros países que vieron grandes ganancias fueron Brasil, India, Corea del Sur y México. El poder de voto de la mayoría de los países desarrollados se redujo. El poder de voto de Rusia no se modificó. [1]

El Banco Mundial ha sido criticado por organizaciones no gubernamentales, como Survival International, y por académicos, como su antiguo economista jefe Joseph Stiglitz. Los críticos dicen que el libre mercado que el Banco apoya es perjudicial para el desarrollo económico si se hace mal, demasiado rápido, en el orden equivocado o en economías débiles.

En Masters of Illusion: The World Bank and the Poverty of Nations (1996), Catherine Caufield argumentó que la forma de trabajar del Banco Mundial es mala para las naciones del Sur. Caufield dijo que el Banco Mundial se centra demasiado en el "desarrollo". Para el Banco Mundial, todas las naciones necesitan el mismo "remedio de desarrollo". Sostuvo que para tener un éxito, aunque sea modesto, se utilizan prácticas occidentales en lugar de estructuras y valores económicos tradicionales. Una segunda cosa que piensa el Banco Mundial es que los países pobres no pueden llegar a ser modernos sin el dinero y los consejos de otros países.

Varios académicos de los países en desarrollo han dicho que la forma de trabajar del Banco Mundial sólo culpa a los pobres por serlo.

Una de las críticas más fuertes al Banco Mundial es su forma de gestión. Aunque el Banco Mundial representa a 186 países, está dirigido por un pequeño número de países poderosos. Estos países eligen quién dirige el Banco Mundial, por lo que lo que ellos quieren es lo que hace el banco.

El Banco Mundial es dos cosas diferentes: una organización política y una organización práctica. Como organización política, el Banco Mundial hace lo que quieren los gobiernos donantes y prestatarios, los mercados de capitales privados y otras organizaciones internacionales. Como organización práctica, debe ser neutral, trabajando principalmente en la ayuda al desarrollo, la asistencia técnica y los préstamos. Como el Banco Mundial tiene que hacer lo que los países donantes y los mercados de capitales privados quieren, dice que la pobreza se resuelve mejor con políticas de "mercado". Mucha gente piensa que esto es un error.

En los años 90, el Banco Mundial y el FMI elaboraron el Consenso de Washington. Muchos coinciden ahora en que el Consenso de Washington se fijó demasiado en el crecimiento del PIB, y no lo suficiente en la duración del crecimiento o en si éste era siquiera bueno.

Algunos estudios demuestran que el Banco Mundial ha aumentado la pobreza y ha sido perjudicial para el medio ambiente, la salud pública y la diversidad cultural. Algunos críticos también dicen que el Banco Mundial siempre ha apoyado el neoliberalismo, obligando a los países en desarrollo a seguir normas que han sido perjudiciales.

La gente también dice que el Banco Mundial presiona los intereses estadounidenses u occidentales en ciertas partes del mundo. Incluso las naciones sudamericanas han creado el Banco del Sur para reducir la influencia de Estados Unidos allí. El hecho de que el Presidente sea siempre un ciudadano de los Estados Unidos, nombrado por el Presidente de los Estados Unidos hace que algunas personas no estén contentas. Estados Unidos tiene algo más del 16% de las acciones del banco; algunos dicen que esto hace que las votaciones sean injustas porque tienen demasiado poder, ya que las decisiones sólo se toman si los países que lo apoyan tienen el 85% de las acciones del banco. Además, el Banco Mundial no tiene que explicar a nadie lo que hace.

Muchas de las críticas han desembocado en protestas. Las protestas del Banco Mundial en Oslo 2002, la Rebelión de Octubre y la Batalla de Seattle son algunas de las protestas que se han producido. Este tipo de manifestaciones se producen en todo el mundo, incluso entre el pueblo kayapo brasileño.

En 2008, un informe del Banco Mundial descubrió que los biocombustibles habían hecho subir el precio de los alimentos en un 75%. Era una noticia importante, pero nunca se publicó. Los funcionarios dijeron que lo pensaron porque George W. Bush se sentiría avergonzado.

Producción de conocimientos

El Banco Mundial ha sido criticado por la forma en que lleva a cabo "la producción, acumulación, circulación y funcionamiento" del conocimiento. La producción de conocimiento del Banco se ha convertido en algo importante para explicar por qué se conceden grandes préstamos. El Banco recurre a muchos científicos de todo el mundo, a organizaciones y a otras personas para que le ayuden a elaborar datos y estrategias". La información se crea para que la gente no se fije demasiado en lo que hace el Banco. El único sistema de conocimiento que se utiliza es el occidental, lo que significa que se dejan de lado los sistemas que utilizaban otros países y se impone el occidental. La producción de conocimiento se ha convertido en algo muy útil para el Banco, que planifica cuidadosamente cómo utilizarlo para explicar por qué se centran en el desarrollo.

Ajuste estructural

El efecto de las políticas de ajuste estructural en los países pobres ha sido una de las críticas más importantes al Banco Mundial. La crisis del petróleo de finales de los 70 hizo que muchos países tuvieran graves problemas de dinero. El Banco Mundial decidió que ayudaría concediendo préstamos especiales llamados "préstamos de ajuste estructural", lo que significaba que había que cambiar las políticas del país para reducir la inflación. Algunas de estas políticas incluían el fomento de la producción y la inversión, la modificación de los tipos de cambio y el cambio en la forma de utilizar los recursos del gobierno. Estas políticas fueron más eficaces en los países en los que podían aplicarse fácilmente. En algunos países, especialmente en África, la inflación empeoró. La erradicación de la pobreza no formaba parte de estos préstamos, por lo que los pobres solían empobrecerse porque los gobiernos tenían que gastar menos dinero y aumentar los precios de los alimentos.

A finales de los años 80, la gente se dio cuenta de que las políticas de ajuste estructural estaban empeorando la vida de los pobres del mundo. A partir de entonces, el Banco Mundial cambió los préstamos de ajuste estructural. En 1999, el Banco Mundial y el FMI introdujeron el Documento de Estrategia de Lucha contra la Pobreza para sustituir los préstamos de ajuste estructural. Algunas personas dicen que el enfoque del Documento de Estrategia de Lucha contra la Pobreza no es más que otra forma de utilizar las políticas de ajuste estructural, ya que sigue haciendo muchas de las mismas cosas. Ninguna de las dos formas ha resuelto los problemas de por qué algunos países son tan pobres. Al hacer que algunos países deban dinero a otros, muchos creen que el Banco Mundial se ha apoderado del poder de esos países para elegir cómo dirigir su economía.

Inmunidad soberana

A pesar de los objetivos de "buena gobernanza y anticorrupción″, el Banco Mundial necesita la inmunidad soberana de los países con los que trata. La inmunidad soberana significa que nada de lo que haga el Banco Mundial puede ser castigado. Algunas personas dicen que la inmunidad soberana es un "escudo al que [el Banco Mundial] quiere recurrir, para escapar de la responsabilidad y la seguridad del pueblo." Como Estados Unidos tiene poder de veto, es el único país que puede impedir que el Banco Mundial haga cosas que no le gustan.

Estrategia medioambiental

También se ha criticado el trabajo del Banco Mundial para solucionar el cambio climático y las amenazas medioambientales. La gente dice que no tiene una visión y un propósito reales, y que se centra sólo en lo que puede hacer en la gobernanza global y regional. La gente también dice que ignora algunas cuestiones específicas en ciertas partes del mundo, como. las cuestiones de los derechos a la alimentación y la tierra, y el uso sostenible de la tierra. Los críticos también han visto que sólo el 1% de los préstamos del Banco Mundial se destinan al sector medioambiental.

Los ecologistas piden al Banco que deje de apoyar en todo el mundo las centrales de carbón y otras cosas que contaminan el medio ambiente. Por ejemplo, muchas personas han criticado la decisión del Banco Mundial de 2010 de aprobar un préstamo de 3.750 millones de dólares para construir la cuarta central eléctrica de carbón más grande del mundo en Sudáfrica. La central aumentará la extracción de carbón y causará más contaminación.