Waffen-SS: definición, historia y crímenes de la organización paramilitar nazi
Waffen-SS: historia, estructura y crímenes. Análisis riguroso de su papel en el nazismo, participación en campos de concentración y responsabilidad en crímenes contra la humanidad.
Las Waffen-SS formaban parte de las Schutzstaffel (SS). "Waffen-SS" significa "SS armado" en alemán. Las Waffen-SS eran una organización paramilitar dentro de las SS.
Origen y organización
Las divisiones de las Waffen-SS estaban formadas por soldados especialmente entrenados. Su origen se remonta a la década de 1930, cuando las SS evolucionaron desde una guardia personal hasta una estructura con funciones políticas, policiales y militares. Su función original era proteger a los altos cargos de las SS y del Partido Nazi, y con el tiempo se convirtieron en una fuerza armada integrada en las operaciones militares del régimen.
Junto con el Sturmabteilung ("Batallón de Asalto", o SA), se utilizaban como fuerza policial. Las Waffen-SS eran oficialmente una fuerza policial adicional en las calles, pero durante la guerra se desplegaron como unidades de combate junto al ejército regular (Wehrmacht).
Con el tiempo las Waffen-SS crecieron de forma considerable: llegaron a formar decenas de divisiones —incluyendo tanto unidades alemanas como formaciones reclutadas en territorios ocupados y voluntarios extranjeros— y reclutaron a centenares de miles de hombres hasta el final del conflicto.
Separación de funciones y campos
En 1937, algunos soldados fueron reorganizados. Los dirigentes nazis encargaron a algunos miembros de las SS la tarea de vigilar y dirigir los campos de concentración (y, posteriormente, los campos de exterminio). Estos soldados fueron trasladados de las Waffen-SS a los SS-Totenkopfverbände, la organización responsable de la administración y la guardia de los campos.
Si bien existía esa separación formal, en la práctica hubo traslapes: miembros transferidos, unidades formadas a partir de personal de campos y comisiones conjuntas en operaciones de seguridad y represalia.
Participación en la guerra y en crímenes
Durante la Segunda Guerra Mundial, las Waffen-SS participaron en combates en todos los frentes, incluidas campañas en Polonia, Francia, la Unión Soviética, los Balcanes y el Frente Occidental. Además de su papel militar, muchas unidades de las Waffen-SS estuvieron implicadas en campañas contra civiles, operaciones antipartisanas y ejecuciones masivas.
En algunos de los campos de concentración, como Auschwitz y Buchenwald, los médicos de las Waffen-SS hacían experimentos con seres humanos. Estos experimentos, junto a deportaciones, asesinatos en masa y otras formas de violencia sistemática, fueron parte de la política genocida del régimen.
Unidades concretas de las Waffen-SS fueron responsables de matanzas de civiles, asesinatos de prisioneros de guerra y represalias colectivas en áreas ocupadas. La implicación de la organización abarcó desde guardias de campos hasta formaciones de combate que cometieron crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
Dirección y responsabilidad
Heinrich Himmler dirigió las SS desde 1929 hasta que la Alemania nazi perdió la guerra en 1945. Como jefe de las SS, Himmler centralizó en esa organización funciones de policía política, represión y ejecución de políticas raciales, lo que vinculó a las SS y a sus diferentes ramas con las decisiones y crímenes del régimen.
Juicios, ilegalidad y legado
Después de la guerra, las SS fueron juzgadas en los procesos de Núremberg: la organización fue declarada culpable de delitos y responsable de crímenes contra la humanidad, por lo que fue considerada ilegal. En el juicio se reconoció además la responsabilidad individual de muchos de sus miembros; sin embargo, se consideraron excepciones puntuales para individuos que hubieran sido reclutados forzosamente o hubieran desempeñado únicamente funciones administrativas menores y pudieran probar la ausencia de implicación en delitos.
Tras la guerra surgieron mitos y narrativas que intentaron presentar a las Waffen-SS como una fuerza militar "apolítica" o meramente profesional; la investigación histórica y las pruebas judiciales han mostrado, sin embargo, que la organización estuvo profundamente implicada en la maquinaria del genocidio y la represión nazi.
Conclusión
Las Waffen-SS fueron una estructura militarizada dentro del sistema de las SS que combinó funciones de combate con tareas de represión política y participación en crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Su crecimiento durante la contienda y su implicación en atrocidades han marcado su lugar en la historia como una de las instituciones centrales del aparato represivo y genocida de la Alemania nazi.
Signo de la Schutzstaffel (SS)
Un sello de correos de 1943. Muestra a las tropas de las Waffen-SS, como propaganda
Divisiones de las Waffen-SS
Las Waffen-SS estaban agrupadas en divisiones, como sigue:
- SS-Infantry-Divisions
- SS-Mountain-Divisions
- SS-Tank-Grenadier-Divisions
- SS-Divisiones de Tanques
- SS-Cavallary-Divisions
Las diferencias con las unidades normales del ejército eran las siguientes:
- Todas las divisiones de infantería tenían cañones antiaéreos y batallones de suministro
- Todas las divisiones de montaña tenían una división de tanques o tropas de asalto.
- Todas las divisiones de tanques tenían batallones especiales
- Todas las divisiones tenían más infantería
Crímenes de guerra de las Waffen-SS
- La infantería motorizada "Leibstandarte Adolf Hitler" tomó el control de Wormhoudt, en el norte de Francia. Esto ocurrió en el mes de mayo de 1940. Durante la toma, los miembros de la división fusilaron a 45 prisioneros de guerra británicos capturados.
- Aproximadamente un día después de que los soldados aliados hubieran desembarcado en Normandía, miembros de la División Panzer de las SS "Hitlerjugend" fusilaron a unos 18 prisioneros de guerra canadienses en el patio de la Abadía de Ardenne, cerca de Caen. Kurt Meyer fue acusado después de la guerra por el crimen de guerra y fue condenado a muerte. Sin embargo, el caso se vino abajo cuando los oficiales canadienses salieron en su defensa.
- La masacre de Oradour-sur-Glane está directamente relacionada con la historia de las Waffen-SS. La 2ª división de tanques "Das Reich" mató a 642 personas. Entre ellas había 245 mujeres y 207 niños. Las víctimas fueron fusiladas o quemadas en sus casas.
British SS
Una de las unidades más extrañas de las SS fue el Cuerpo Libre Británico. Fue una unidad de las Waffen SS durante la Segunda Guerra Mundial. La unidad estaba formada por unos 27 prisioneros de guerra del Imperio Británico. Un soldado británico que ayudó a reclutar a otros soldados para unirse a la unidad fue John Amery. Después de la guerra, fue condenado a muerte por alta traición, luego fue ejecutado.
Las tropas después de 1945
Tras el final de la guerra, todos los soldados fueron despedidos de las SS.
En 1951 se fundó en Alemania la Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der ehemaligen Angehörigen der Waffen-SS. Esto se traduce como "Organización de apoyo mutuo de los antiguos miembros de las Waffen-SS". En inglés, es más conocido como "HIAG". El grupo quería que los soldados que estuvieron en las Waffen-SS recibieran el mismo trato que los soldados de la Wehrmacht (el ejército regular alemán).
El grupo también publica una revista. La revista trata de transmitir el mensaje de que las Waffen-SS eran soldados normales. A veces, también hay artículos revisionistas en ella.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué significa "Waffen-SS" en alemán?
R: "Waffen-SS" significa "SS armadas" en alemán.
P: ¿Cuál era el trabajo original de las Waffen-SS?
R: El trabajo original de las Waffen-SS era proteger a las personas de mayor rango de las SS y del Partido Nazi.
P: ¿Para qué se utilizaban las Waffen-SS?
R: Junto con el Sturmabteilung ("Batallón de asalto", o SA), se utilizaban como fuerza policial, y oficialmente eran una fuerza policial adicional en las calles.
P: ¿Qué trabajo se les dio a algunos soldados de las Waffen-SS en 1937?
R: A algunos soldados de las Waffen-SS se les dio el trabajo de vigilar y dirigir campos de concentración (y, más tarde, campos de exterminio).
P: ¿Qué ocurrió con los soldados de las Waffen-SS a los que se les dio el trabajo de dirigir campos de concentración?
R: Estos soldados fueron trasladados de las Waffen-SS a los SS-Totenkopfverbände.
P: ¿Qué tipo de experimentos hacían los médicos de las Waffen-SS con seres humanos?
R: En algunos de los campos de concentración, como Auschwitz y Buchenwald, los médicos de las Waffen-SS hicieron experimentos con humanos.
P: ¿Quién dirigió las SS desde 1929 hasta que la Alemania nazi perdió la Segunda Guerra Mundial en 1945?
R: Heinrich Himmler dirigió las SS desde 1929 hasta que la Alemania nazi perdió la Segunda Guerra Mundial en 1945.
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