Parto pretérmino (nacimiento prematuro)
Explicación completa del parto pretérmino: definición, clasificación por semanas, causas, factores de riesgo, atención neonatal, prevención y datos epidemiológicos clave.
El parto pretérmino, también llamado nacimiento prematuro, ocurre cuando un feto nace antes de completar las 37 semanas de gestación. La duración habitual de un embarazo humano a término es de unas 40 semanas contadas desde el primer día de la última regla; la cifra de 266 días desde la concepción suele emplearse en estudios clínicos. Para una definición práctica consulte definición y referencias sobre el cálculo de la gestación en duración del embarazo.
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Clasificación y características
Los partos pretérmino se clasifican de forma habitual por edad gestacional en:
- Extremadamente pretérmino: menos de 28 semanas.
- Muy pretérmino: 28–32 semanas.
- Pretérmino moderado o tardío: 32–36 semanas.
La prematuridad se evalúa a partir del cálculo de semanas de gestación, frecuentemente estimadas desde la última menstruación o mediante ecografía precoz. Para información general sobre la duración media del embarazo vea datos promedio.
Causas y factores de riesgo
El parto pretérmino tiene causas múltiples y a menudo multifactoriales. Entre los factores de riesgo reconocidos se encuentran embarazos múltiples, infecciones maternas, anomalías uterinas, hipertensión inducida por el embarazo, diabetes mal controlada, tabaquismo, abuso de sustancias, edad materna muy joven o avanzada y antecedentes de partos pretérmino. Asimismo, ciertos procedimientos reproductivos y factores sóciales o económicos pueden aumentar la probabilidad. Para revisiones epidemiológicas consulte fuentes clínicas.
Diagnóstico y atención neonatal
Cuando se anticipa un parto pretérmino, el manejo obstétrico puede incluir hospitalización, medicamentos para madurar los pulmones fetales (corticosteroides), tocolíticos para retrasar el parto en determinados casos y profilaxis antibiótica si procede. Tras el nacimiento, los neonatos pretérmino pueden requerir cuidados en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) con soporte respiratorio, termorregulación y nutrición especializada. La severidad de las complicaciones suele correlacionarse con la edad gestacional al nacer.
Prevención y manejo en el embarazo
La prevención combina medidas clínicas y públicas: control prenatal temprano y continuado, detección y tratamiento de infecciones, cesión del tabaquismo, control de enfermedades crónicas y programas de salud pública que reduzcan la desnutrición y mejoren el acceso a la atención. En mujeres con antecedente de parto pretérmino se usan estrategias específicas como progesterona vaginal o cerclaje del cuello uterino cuando están indicados.
Importancia, epidemiología y hechos notables
La prematuridad es una de las principales causas de morbimortalidad perinatal y representa un reto importante en salud pública. Las tasas varían entre países y dentro de regiones: por ejemplo, en ciertos informes de Estados Unidos la incidencia ha alcanzado alrededor del 12% en algunas años, con cifras absolutas que cambian con el tiempo y la metodología de cálculo; para cifras históricas y comparativas vea estadísticas nacionales. En países con recursos limitados, la falta de registración obstétrica y acceso a cuidados dificulta conocer la magnitud real; por ello organizaciones internacionales siguen indicadores alternativos, como la proporción de bajo peso al nacer, que están vinculados a la prematuridad y a la desnutrición materna (datos de países en desarrollo). Para revisiones y recomendaciones de organismos internacionales consulte guías y reportes.
En resumen, el parto pretérmino incluye un amplio espectro de situaciones clínicas con diferentes consecuencias a corto y largo plazo. La colaboración entre cuidados prenatales, intervenciones sanitarias basadas en evidencia y políticas públicas mejora los resultados neonatales y reduce el impacto de la prematuridad en poblaciones vulnerables.
Complicaciones
En todo el mundo, la prematuridad causa el diez por ciento de la mortalidad neonatal, es decir, unas 500.000 muertes al año. En Estados Unidos, donde muchas infecciones y otras causas de muerte neonatal se han reducido notablemente, la prematuridad es la principal causa de mortalidad neonatal, con un 25%. Los bebés nacidos prematuramente también tienen más riesgo de desarrollar problemas de salud graves, como parálisis cerebral, enfermedades pulmonares crónicas, problemas gastrointestinales, retraso mental, pérdida de visión o de audición. También tienen más probabilidades de sufrir depresión en la adolescencia.
Casi la mitad de los partos prematuros no tienen una causa conocida. Cuando las condiciones lo permiten, los médicos pueden intentar detener el parto prematuro para que el embarazo tenga la oportunidad de llegar a término. Esto aumentará las posibilidades de salud y supervivencia del bebé.
En Estados Unidos, la tasa de nacimientos prematuros ha aumentado un 30% en las dos últimas décadas.
Cuidados especiales para los bebés nacidos antes de tiempo
Los modernos cuidados intensivos neonatales implican una sofisticada medición de la temperatura, la respiración, la función cardíaca, el suministro de oxígeno y la actividad cerebral. Los tratamientos pueden incluir fluidos y nutrición administrados a través de catéteres intravenosos; oxígeno, soporte respiratorio y medicamentos.
En los países en vías de desarrollo, donde puede que no se disponga de equipos avanzados o no sean fiables, medidas sencillas como el cuidado canguro (calentamiento piel con piel), el fomento de la lactancia materna y las medidas básicas de control de infecciones ayudan a reducir la tasa de mortalidad y de enfermedad.
Posibilidades de supervivencia
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el nacimiento prematuro?
R: El nacimiento prematuro es cuando un bebé nace antes del final normal del embarazo.
P: ¿Cuánto dura un embarazo normal?
R: Un embarazo normal dura unos nueve meses o 266 días de media.
P: ¿Cuándo se considera que un bebé es prematuro?
R: Los bebés que nacen antes de las 37 semanas completas de embarazo (calculadas a partir del último periodo menstrual) se consideran prematuros.
P: ¿Qué porcentaje de bebés nacen prematuros en Estados Unidos?
R: Alrededor del doce por ciento de los bebés nacen prematuros en Estados Unidos.
P: ¿Cuántos nacimientos prematuros hubo en 2003 en Estados Unidos?
R: En 2003 hubo más de 490.000 nacimientos prematuros en Estados Unidos.
P: ¿Por qué es difícil hacer un seguimiento de las tasas mundiales de prematuridad?
R: En los países en desarrollo no suele haber atención médica profesional para los bebés prematuros, lo que dificulta saber en qué fase se encontraba realmente el embarazo.
P: ¿Qué porcentaje de partos con bajo peso se debe a un parto prematuro en los países en desarrollo?
R: Se calcula que un tercio de los partos con bajo peso al nacer en los países en desarrollo se deben a un parto prematuro.
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Autor
AlegsaOnline.com Parto pretérmino (nacimiento prematuro) Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/78725
Fuentes
- who.int : WHO Data and statistics
- marchofdimes.com : The Growing Problem of Prematurity
- theage.com.au : Depression linked to premature birth
- mayoclinic.com : Premature Birth
- pediatrics.aappublications.org : "Medical staff guidelines for periviability pregnancy counseling and medical treatment of extremely premature infants"
- pubmed.ncbi.nlm.nih.gov : 16396856
- pediatrics.aappublications.org : TABLE 1 Survival and neurologic disability rates among extremely premature infants
- doi.org : 10.1080/14767050701866971
- pubmed.ncbi.nlm.nih.gov : 18240080
- ctv.ca : "News report"
- abcnews.go.com : "ABC News story"