Plasma (estado de la materia)
El plasma es un cuarto estado de la materia.
El plasma se crea añadiendo energía a un gas para que algunos de sus electrones abandonen sus átomos. Esto se llama ionización. El resultado son electrones con carga negativa e iones con carga positiva. A diferencia de los demás estados de la materia, las partículas cargadas de un plasma reaccionan fuertemente a los campos eléctricos y magnéticos (es decir, a los campos electromagnéticos). Si un plasma pierde calor, los iones volverán a formarse en un gas, emitiendo la energía que había provocado su ionización.
Se cree que más del 99% de la materia del universo visible es plasma. Cuando los átomos de un gas se rompen, los trozos se llaman electrones e iones. Como tienen carga eléctrica, los campos eléctricos y magnéticos los juntan o separan. Esto hace que un plasma actúe de forma diferente a un gas. Por ejemplo, los campos magnéticos pueden utilizarse para mantener un plasma, pero no para mantener un gas. El plasma es mejor conductor de la electricidad que el cobre.
El plasma suele estar muy caliente, porque se necesitan temperaturas muy altas para romper los enlaces entre los electrones y los núcleos de los átomos. A veces los plasmas pueden tener una presión muy alta, como en las estrellas. Las estrellas (incluido el Sol) están formadas principalmente por plasma. Los plasmas también pueden tener una presión muy baja, como en el espacio exterior.
En la Tierra, los rayos producen plasma. Entre los usos artificiales (hechos por el hombre) del plasma se encuentran las bombillas fluorescentes, los carteles de neón y las pantallas de plasma utilizadas para la televisión o el ordenador, así como las lámparas y globos de plasma que son un juguete popular entre los niños y la decoración de sus habitaciones. Los científicos están experimentando con el plasma para crear un nuevo tipo de energía nuclear, llamada fusión, que sería mucho mejor y más segura que la energía nuclear ordinaria, y produciría muchos menos residuos radiactivos...
Una lámpara de plasma, que muestra algunas de las cosas más complejas que puede hacer un plasma. Los colores provienen del gas de la lámpara. Cada tipo de gas produce un color diferente
Los tubos llenos de gas suelen contener plasma. Este muestra el neón. El color del tubo da una pista sobre el gas que hay en su interior
Páginas relacionadas
Otros sitios web útiles
- Plasmas: el cuarto estado de la materia
- Ciencia y tecnología del plasma
- Plasma en Internet lista completa de enlaces relacionados con el plasma.
- Introducción a la Física del Plasma: Curso de posgrado impartido por Richard Fitzpatrick | M.I.T. Introducción de I.H.Hutchinson
- Página de la Coalición del Plasma
- Interacción del material de plasma
- Cómo hacer una bola de plasma brillante en tu microondas con una uva | Más (Vídeo)
- Cómo hacer plasma en el microondas con una sola cerilla (vídeo)
- Proyecto de investigación del Departamento de Agricultura de EE.UU. "Descontaminación de productos frescos con plasma frío"
- (en francés) CNRS LAEPT "Plasmas térmicos de arco eléctrico
- "Fases de la materia". NASA. Recuperado el 2011-05-04.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el plasma?
R: El plasma es un 4º estado de la materia que se crea al añadir energía a un gas para que algunos de sus electrones abandonen sus átomos. Este proceso se denomina ionización y da lugar a electrones cargados negativamente e iones cargados positivamente.
P: ¿Cómo reacciona el plasma a los campos eléctricos y magnéticos?
R: Las partículas cargadas de un plasma reaccionan fuertemente a los campos eléctricos y magnéticos (es decir, a los campos electromagnéticos).
P: ¿Qué ocurre cuando un plasma pierde calor?
R: Cuando un plasma pierde calor, los iones se vuelven a formar en un gas, emitiendo la energía que había provocado su ionización.
P: ¿Qué porcentaje de la materia del universo visible se cree que es plasma?
R: Se cree que más del 99% de la materia del universo visible es plasma.
P: ¿Cómo pueden utilizarse los campos magnéticos con los plasmas?
R: Los campos magnéticos pueden utilizarse para retener un plasma, pero no para retener un gas.
P: ¿Es el plasma mejor que el cobre como conductor eléctrico?
R: Sí, el plasma suele ser mejor que el cobre como conductor eléctrico.
P: ¿Cuáles son algunos usos artificiales de los plasmas en la Tierra?
R: Los usos artificiales (hechos por el hombre) de los plasmas en la Tierra incluyen las bombillas fluorescentes, los letreros de neón y las pantallas de plasma utilizadas para la televisión o las pantallas de ordenador. Las lámparas y globos de plasma son también populares juguetes infantiles y decoraciones de habitaciones.
