Rayo

Para el equipo de la NHL, véase Tampa Bay Lightning

Para el caza de la Segunda Guerra Mundial, véase P-38 Lightning

El rayo es una potente descarga eléctrica que se produce durante una tormenta. La corriente eléctrica calienta mucho el aire. El aire súbitamente calentado se expande muy rápidamente, lo que provoca los truenos. A veces los rayos se producen entre las nubes. A veces (en la lluvia) el rayo va de la nube al suelo. Si va de la nube al suelo, puede golpear a una persona. Alrededor de 2000 personas son alcanzadas por un rayo cada año. Cada segundo caen sobre la Tierra entre 50 y 100 rayos. Un rayo ha caído en el Empire State Building hasta 500 veces al año.

Cuando cae un rayo, la superficie roza los electrones del rayo y una chispa de electricidad sale disparada desde el rayo hasta la superficie. En una tormenta eléctrica, la nube inferior tiene hasta 100 millones de voltios de electricidad. Esta electricidad se emite dentro de la nube, hacia el suelo, hacia otra nube o hacia el aire. Se sabe que los relámpagos viajan desde el suelo hasta la nube. En 1993, los científicos descubrieron rayos que salían disparados hacia arriba desde la parte superior de una nube cumulonimbus.

La gente puede fabricar y estudiar los rayos con una bobina de Tesla o un generador de Van de Graaff.

Relámpagos sobre VirginiaZoom
Relámpagos sobre Virginia

Los rayos suelen alcanzar la estructura más alta.Zoom
Los rayos suelen alcanzar la estructura más alta.

Experimento de Franklin

Benjamin Franklin experimentó con la electricidad y se interesó por los rayos. Descubrió muchas cosas sobre los rayos. En 1772, fue el primero en demostrar que una tormenta eléctrica desprende electricidad. En su libro sugirió un experimento para comprobarlo. Joseph Priestley dijo que Franklin voló una cometa para demostrar la presencia de electricidad en la tormenta, utilizando una cuerda de seda seca para protegerse de la electricidad en la cuerda de cáñamo húmeda.

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Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un rayo?


R: Un rayo es una descarga eléctrica muy potente que se produce durante una tormenta eléctrica.

P: ¿Qué causa los truenos durante una tormenta eléctrica?


R: La corriente eléctrica de los relámpagos calienta mucho el aire. El aire súbitamente calentado se expande muy rápidamente, lo que provoca los truenos.

P: ¿Los rayos sólo se producen entre las nubes?


R: No, a veces (con la lluvia) los rayos van de las nubes al suelo.

P: ¿Cuántas personas son alcanzadas por un rayo cada año?


R: Alrededor de 2000 personas son alcanzadas por un rayo cada año.

P: ¿Cuántos rayos caen sobre la Tierra cada segundo?


R: Entre 50 y 100 rayos caen sobre la Tierra cada segundo.

P: ¿Qué famoso edificio ha sido alcanzado por un rayo hasta 500 veces al año?


R: El Empire State Building ha sido alcanzado por un rayo hasta 500 veces al año.

P: ¿Cómo puede la gente fabricar y estudiar los rayos?


R: La gente puede fabricar y estudiar rayos con una bobina Tesla o un generador Van de Graaff.

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