Dasypus novemcinctus
El armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), o armadillo de nueve bandas y nariz larga, es una especie de armadillo. El armadillo de nueve bandas es un animal insectívoro. Las hormigas, las termitas y otros pequeños invertebrados constituyen la mayor parte de su dieta. El armadillo puede saltar de 91 a 122 cm en el aire cuando se asusta.
Gama
El armadillo de nueve bandas se está extendiendo más en el norte y el este de Estados Unidos. Cruzó el Río Grande desde México a finales del siglo XIX. Al mismo tiempo, fue introducido en Florida por los humanos. En 1995, la especie se encontraba en Texas, Oklahoma, Luisiana, Arkansas, Misisipi, Alabama y Florida, y recientemente se ha visto tan al norte como el sur de Nebraska, Illinois e Indiana. La razón principal de esta rápida expansión es que la especie tiene pocos o ningún depredador natural en Estados Unidos. También se debe a que los estadounidenses no cazan ni comen el armadillo. A finales de 2009, el estado de Carolina del Norte se planteó una temporada de caza del armadillo para frenar su avance. Fuera de Estados Unidos, el armadillo de nueve bandas se encuentra en América Central y del Sur y en el norte de Argentina y Uruguay.
Dieta
Los armadillos de nueve bandas son principalmente insectívoros. Encuentran su comida introduciendo el hocico en el suelo y excavando. Desentierran larvas, escarabajos, hormigas, termitas y gusanos. A veces también comen anfibios, pequeños reptiles, hongos y carroña.
Comportamiento
Los armadillos de nueve bandas no viven en grupo. Son nocturnos, lo que significa que están animados por la noche y no por el día. Las madrigueras que hacen tienen unas 8 pulgadas (20 cm) de ancho, 7 pies (2,1 m) de profundidad y 25 pies (7,6 m) de largo. Los armadillos suelen marcar su territorio. El armadillo puede saltar de 91 a 122 cm en el aire cuando se asusta. Esto puede ser peligroso en las carreteras, ya que podría ser atropellado por un coche.
Madriguera de armadillo
en Nuevo León, México
Reproducción
El apareamiento suele producirse de julio a agosto en el hemisferio norte y de noviembre a enero en el hemisferio sur. Se fecunda un solo óvulo. Luego se divide en cuatro embriones idénticos, cada uno de los cuales fabrica su propia placenta. El armadillo de nueve bandas da a luz a cuatrillizos genéticamente idénticos.
Tras el nacimiento, los cuatrillizos permanecen en la madriguera, bebiendo la leche de la madre durante unos tres meses. Luego empiezan a cazar para comer con la madre. Al cabo de entre seis meses y un año, se marchan.
Una sola hembra puede tener hasta 56 crías a lo largo de su vida.
