Anura | orden que incluye las ranas y los sapos
El orden Anura incluye las ranas y los sapos. Son los anfibios vivos más exitosos, a juzgar por el número de especies. Hay unas 7400 especies diferentes de anfibios, y unas 6500 pertenecen al Anura.
No hay ninguna diferencia fundamental entre las ranas y los sapos. Las ranas tienen el cuerpo corto, los dedos de las manos o de los pies palmeados, los ojos salientes, la lengua bífida y no tienen cola. Son saltadores excepcionales: muchas de sus características, en particular sus largas y poderosas patas, son adaptaciones para mejorar el rendimiento de los saltos. Suelen vivir en zonas semiacuáticas o húmedas.
A menudo se hace una distinción popular entre las ranas y los sapos en función de su aspecto. La piel verrugosa de los sapos es una adaptación para fabricar su baba tóxica. Aparte de estas glándulas, su piel es seca, y eso es una adaptación a hábitats más secos. Estas características han evolucionado varias veces de forma independiente: evolución convergente. La distinción no tiene base taxonómica: los Anura no se dividen en ranas y sapos. La única familia que recibe exclusivamente el nombre común de "sapo" es la de los Bufonidae (los "verdaderos sapos"), pero muchas especies de otras familias también se denominan "sapos".
Las ranas tienen una piel lisa (suave), mientras que los sapos tienen una piel áspera (dura). Las ranas necesitan que su piel esté húmeda para poder obtener oxígeno.p6 Las ranas y los sapos tienen la cabeza ancha y el cuerpo rollizo.p6 Tienen extremidades delanteras cortas y patas traseras largas y palmeadas. Esto les ayuda a moverse y nadar en el agua. También pueden utilizar sus patas para arrastrarse, saltar y brincar. Las ranas son buenas saltadoras y algunas pueden saltar hasta dos metros en el aire. Las ranas arborícolas pueden trepar por cualquier superficie, para ello utilizan sus manos pegajosas. La membrana del tímpano sólo puede verse en las ranas. La membrana del tímpano se encuentra entre las orejas y los ojos de la rana. Las ranas tienen dientes diminutos dentro de la boca. Se encuentran en la mandíbula inferior.p6 La rana toro africana es la única especie en la que los machos son más largos que las hembras.p6 Los machos pueden alcanzar hasta 91 ⁄2 -10 pulgadas de longitud, mientras que la hembra sólo crece hasta 41 ⁄2 pulgadas. Las ranas pertenecientes al suborden Neobatrachia, como las ranas venenosas y las ranas Mantellinae, pueden matar a los humanos. Como la mayoría de los animales venenosos, obtienen su toxina de su alimento.p8
Este sapo de Texas tiene una piel áspera (dura) y seca.
Las ranas, como esta rana comestible, tienen una piel lisa (suave) y húmeda.
Hábitats
La mayoría de las ranas y sapos viven cerca de aguas de movimiento lento como ríos, pantanos, lagos y estanques.p22 Otras, como las ranas arborícolas y las ranas venenosas, viven en los bosques. Las ranas y los sapos pueden encontrarse en casi todo el mundo, excepto en la Antártida.p4 Las ranas y los sapos chillan o hacen llamadas cuando se les toca o se sienten amenazados.p24 También hacen esos sonidos para comunicarse con otros en su hábitat. Hacen estos sonidos expandiendo sus gargantas con aire y dejando salir el aire. Los machos de rana toro rugen cuando se aparean con una hembra. La mayoría de las ranas y sapos son territoriales. Esto significa que se lanzan a la batalla cuando un animal de su misma especie se acerca al lugar donde viven. Saltarán, lucharán e incluso ahuyentarán a cualquier animal. Lo hacen para atraer también a las hembras a su territorio. Las hembras eligen un territorio donde hay suficiente comida para ella y si hay mucha agua para nadar y poner sus huevos.p223
Los sapos pasan la mayor parte del tiempo en la tierra, mientras que las ranas pasan la mayor parte del tiempo en el agua. p6Las ranas con cola tienen un aspecto similar al de los sapos por su piel dura. La "cola" de las ranas de cola es en realidad un órgano que utilizan para liberar el esperma en aguas rápidas. Son las únicas ranas con este órgano.p199 El género Eleutherodactylus son ranas terrestres. Esto significa que ponen huevos en tierra. Los sapos de espuelas emiten sonidos de llanto durante una tormenta.
Especies
Existen más de 400 especies de sapos "verdaderos", los Bufonidae. Los sapos marinos son los únicos que viven en Australia, donde fueron introducidos por el hombre. Los sapos verdaderos tienen glándulas parotoides venenosas que pueden paralizar o incluso matar a los perros. Sin embargo, algunos otros animales comen sapos verdaderos sin efectos nocivos. Los venenos de los sapos son segregados por las verrugas. Tocarlos no es perjudicial para los humanos.p202
Existen más de 400 especies de ranas arborícolas, muchas de las cuales pueden cambiar el color de su piel.p220 Las ranas arborícolas tienen patas pegajosas, lo que les ayuda a trepar y a colgarse de las grandes hojas. Las "verdaderas ranas", los Ránidos, se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. La familia cuenta con más de 700 especies.p224 Las patas de las ranas excavadoras les ayudan a cavar.
Libros
- Edmonds, Devin (2007), Ranas arbóreas, TFH Publications ISBN 0793828945
- Bartlett, Richard; Bartlett, Patrica (2000), Ranas arbóreas de ojos rojos y ranas de hoja, Barron's Educational Series ISBN 0764111221
- Murphy, Patricia (2003), La vida de una rana: el aprendizaje del orden secuencial mediante una línea de tiempo, University Of Chicago Press ISBN 978-0-8239-8905-8
- Glotzhaber, Robert (1973), El ciclo vital de una rana toro, Children Press ISBN 978-0-87191-233-6
- Davidson, Charles; Elliott, Lang y Gerhardt, Carl (2009), El libro de las ranas: North American frogs and toads, Houghton Mifflin Harcourt{{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) ISBN 978-0-618-66399-6
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el orden Anura?
R: El orden Anura incluye a las ranas y los sapos, que son los anfibios vivos más exitosos a juzgar por el número de especies.
P: ¿Cuál es la diferencia entre las ranas y los sapos?
R: No hay ninguna diferencia fundamental entre las ranas y los sapos, pero pueden distinguirse por su aspecto. Las ranas tienen una piel lisa mientras que los sapos tienen una piel verrugosa que produce una baba tóxica. Estos rasgos han evolucionado de forma independiente a través de la evolución convergente.
P: ¿Qué características tienen las ranas?
R: Las ranas suelen tener el cuerpo corto, los dedos de las manos o de los pies palmeados, los ojos saltones, la lengua bífida y no tienen cola. También poseen unas largas y poderosas patas que les ayudan a saltar grandes distancias.
P: ¿Cómo se desplazan las ranas arborícolas?
R: Las ranas arborícolas utilizan sus manos pegajosas para trepar por cualquier superficie, lo que les permite desplazarse con facilidad.
P: ¿Todas las especies de ranas tienen una membrana timpánica?
R: Sí, todas las especies de ranas poseen una membrana timpánica situada entre sus orejas y ojos.
P: ¿Las ranas toro africanas macho son más grandes que las hembras? R: Sí, las ranas toro africanas macho pueden alcanzar hasta 91⁄2-10 pulgadas de longitud mientras que las hembras sólo crecen hasta 41⁄2 pulgadas de longitud.
P: ¿Pueden algunas especies de ranas matar a los humanos?
R: Sí, algunas especies de ranas pertenecientes al suborden Neobatrachia, como las ranas venenosas y las ranas Mantellinae, pueden ser lo suficientemente venenosas como para matar a los humanos debido a las toxinas adquiridas de sus fuentes de alimentación.
