Intrón
Un intrón es una secuencia no codificante en un gen.
Es cualquier secuencia de nucleótidos dentro de un gen que se elimina por empalme de ARN para obtener el producto final de ARN de un gen. El término intrón se refiere tanto a la secuencia de ADN dentro de un gen, como a la secuencia correspondiente en los transcritos de ARN.
Las secuencias de ADN codificante que se unen en el ARN final tras el empalme del ARN son exones. Codifican los aminoácidos del polipéptido final.
Los intrones están en los genes de la mayoría de los organismos y de muchos virus. Pueden estar en una amplia gama de genes, incluidos los que generan proteínas, ARN ribosómico (ARNr) y ARN de transferencia (ARNt). El empalme del ARN tiene lugar después de la transcripción y antes de la traducción.
- Intrones: partes de un gen que se descartan: bits que no funcionan.
- Exones: partes de un gen que se expresan: trozos de un gen que codifican secuencias de aminoácidos en una proteína.
El descubrimiento de los intrones condujo al Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1993 para Phillip Sharp y Richard Roberts. El término intrón fue introducido por el bioquímico estadounidense Walter Gilbert.
Un espliceosoma elimina los intrones de un segmento de ARNprevio transcrito (arriba). Esto se denomina "empalme". Una vez eliminados los intrones (abajo), la secuencia de ARNm maduro está lista para la traducción.
Significado biológico
Hay muchas preguntas sin respuesta sobre los intrones. No está claro si los intrones cumplen alguna función específica o si son ADN egoísta que se reproduce como un parásito.
Estudios recientes de genomas eucariotas completos han demostrado que la longitud y la densidad (intrones/genes) de los intrones varía considerablemente entre especies relacionadas. Existen cuatro o cinco tipos diferentes de intrones. Algunos intrones representan elementos genéticos móviles (transposones).
El empalme alternativo de intrones dentro de un gen permite una variedad de isoformas proteicas a partir de un único gen. Así, se pueden generar múltiples proteínas relacionadas a partir de un único gen y un único transcrito de ARNm precursor. El control del splicing alternativo del ARN se realiza mediante una compleja red de moléculas de señalización. En los seres humanos, el ~95% de los genes con más de un exón están empalmados alternativamente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un intrón?
R: Un intrón es una secuencia no codificante en un gen que se elimina mediante el empalme de ARN para obtener el producto final de ARN de un gen.
P: ¿Qué son los exones?
R: Los exones son secuencias de ADN codificante que se unen en el ARN final tras el empalme del ARN y codifican los aminoácidos del polipéptido final.
P: ¿Dónde pueden encontrarse los intrones?
R: Los intrones pueden encontrarse en los genes de la mayoría de los organismos y de muchos virus, incluidos los que generan proteínas, ARN ribosómico (ARNr) y ARN de transferencia (ARNt).
P: ¿Cuándo tiene lugar el empalme del ARN?
R: El empalme del ARN tiene lugar después de la transcripción y antes de la traducción.
P: ¿Qué hacen los intrones?
R: Los intrones son partes de un gen que se descartan; son bits que no funcionan.
P: ¿Qué hacen los exones?
R:Los exones son partes de un gen que se expresan; codifican secuencias de aminoácidos en una proteína.
P:¿Quién descubrió los intrones?
R:El descubrimiento de los intrones condujo a la concesión del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1993 a Phillip Sharp y Richard Roberts. El término intrón fue introducido por el bioquímico estadounidense Walter Gilbert.
