Vespa

Ciclo de vida

Primero, la reina empieza a construir un nido. Esto depende del clima. En Norteamérica esto ocurre en primavera. Como avispón que empieza a construir el nido, ella es la arquitecta del diseño del nido En el espacio construido pondrá huevos. Estos eclosionan y se convierten en larvas. La reina alimentará a las primeras larvas, hasta que hagan un capullo. Después de transformarse, se convertirán en las primeras obreras. Estas harán la mayor parte del trabajo. Las obreras crearán una jerarquía entre ellas.

Si el espacio donde se construye el nido se queda pequeño, la colonia se trasladará a otro lugar.

En otoño nacerán las reinas jóvenes. Los machos jóvenes nacerán de los huevos no fecundados. Estos machos se llaman zánganos. Las jóvenes reinas construirán un capullo para pasar el invierno, una vez que hayan sido fecundadas. Todos los demás animales morirán con las primeras heladas.

Prey

Los avispones y las avispas amarillas son buenos para los jardines. Esto se debe a que sus presas son en su mayoría insectos que se consideran plagas. También se alimentan de abejas, pero sus colonias sólo duran un año, mueren en invierno. Una colonia de tamaño medio, formada por 300-400 animales, necesitará unos 500g (medio kilo, 1 lb) de comida al día, durante la temporada alta, es decir, en los meses de verano. Entre los animales que cazan están las moscas, avispas, abejas, langostas, escarabajos, orugas, libélulas y arañas.

Avispones y otros animales

Animales llamados avispones

Los avispones se confunden a menudo con las avispas amarillas. Las avispas son más pequeñas y su coloración es diferente. Son de color amarillo brillante y negro.

Las avispas se sienten atraídas por el dulzor de los alimentos humanos, especialmente en otoño. Los avispones se alimentan de insectos vivos, este dulzor no les atrae.

Algunas otras avispas de gran tamaño se denominan a veces avisperos. Esto es particularmente cierto para el avispón calvo en América del Norte. El avispón calvo es principalmente de color blanco y negro. Es muy diferente de la coloración negra y amarilla de otras avispas. Se distingue por su coloración negra y marfil. El nombre de "avispón" se utiliza para esta especie y otras afines principalmente por su costumbre de hacer nidos aéreos (similares a los de los verdaderos avispones) en lugar de los nidos subterráneos que utilizan las avispas. Otro ejemplo es el avispón australiano, que en realidad es una especie de avispa alfarera.

Animales que se parecen a los avispones

Hay algunos animales que han cambiado su apariencia para parecerse a los avispones. En este caso, parecerse a un avispón es una defensa para el animal, ya que será atacado con menos frecuencia. Entre estos animales se encuentran la polilla del avispón lunar, la polilla del avispón y la mosca volante imitadora del avispón. Este comportamiento se denomina mimetismo batesiano

Animales que conviven con los avispones

Hay una especie de escarabajo, llamado Velleius dilatatus, que vive en los avisperos. Vive de las sobras de la comida de los avispones y de los avispones muertos. Encuentra los avisperos con su buen olfato.

Avispón europeo con las sobras de una abeja de la miel.

Los avispones y las personas

Cómo lidiar con los avispones voladores

Los avispones voladores que están cazando y que no están cerca de su nido no suelen picar, a menos que se sientan amenazados. No hay que apretarlos; hacerles una brisa también puede irritarlos y hacer que se sientan amenazados.

Los avispones cazan cuando hay poca luz disponible, lo que los humanos llaman oscuridad. Al igual que otros insectos, se sienten atraídos por la luz. Si es posible, hay que apagar la luz durante un breve periodo de tiempo. Los avispones continuarán entonces como de costumbre. Si no es posible apagar la luz, se puede utilizar un tarro de cristal para atrapar al avispón. Con un papel bajo el cristal, el avispón puede ser transportado a un lugar seguro, lejos de la luz, donde pueda ser liberado.

Cómo lidiar con los avisperos

Los avispones defienden su nido o colmena. Dependiendo de la especie de avispón, lo harán en un radio de entre 2 y 6 m. Deben evitarse los golpes dentro de ese radio. Si se les molesta a menudo, ampliarán este radio. Hay personas especialmente formadas que pueden trasladar los avisperos. Tenga en cuenta que en muchas partes de Europa el avispero es una especie en peligro de extinción; matar un avispero, destruirlo o molestarlo puede acarrear una multa.

Picaduras

Los avispones tienen un aguijón. Lo utilizan para matar a sus presas y para defenderse. Las picaduras de los avispones pueden ser muy dolorosas, pero no son más peligrosas que las de otras avispas o abejas. Con cada picadura, existe el peligro de una reacción alérgica y de un shock después de esta reacción. Además, las picaduras en la zona de la boca pueden dificultar o imposibilitar la respiración.

Las personas alérgicas desarrollan una anafilaxia, una reacción alérgica. Puede ser mortal si no se trata inmediatamente con epinefrina (también conocida como adrenalina).

Los avispones pueden alertar a todo el nido. Esto significa que todos los trabajadores del mismo lo defenderán. Esto puede llevar a una situación peligrosa. Una sola picadura de un avispón no es peligrosa; con 200 a 250 de ellos, la situación es diferente.