Serie armónica (música)
Los armónicos en la música son notas que se producen de forma especial. Son notas que se producen como parte de la "serie armónica".
En física, un armónico es una onda que se añade a la onda fundamental básica. En este artículo se habla de las ondas sonoras, que se pueden entender claramente observando las cuerdas de un instrumento musical.
Cuando un violinista toca una nota en una cuerda de violín, la cuerda empieza a vibrar muy rápido. Esta vibración hace que el aire vibre y que las ondas sonoras viajen hasta nuestro oído para que podamos escucharla. Si la nota fuera absolutamente pura, la cuerda se movería en una forma sinusoidal perfecta y produciría una sola frecuencia, pero en cambio se producen múltiples frecuencias al mismo tiempo junto con la principal. La nota que se toca en la cuerda del violín hace que la cuerda vibre de forma muy complicada. Existe la nota básica (la fundamental), pero a ella se añaden muchas otras pequeñas notas que se suman a un sonido de una forma especial que nos indica que se trata de un violín tocando y no de un clarinete o una voz humana.
Cuanto más alta es la nota, más rápido vibra la cuerda. Un la por encima del do medio (la cuerda del la del violinista) vibra a 440Hz (440 veces por segundo). Este es el "fundamental" o "primer armónico". El segundo armónico vibra el doble de rápido (relación 2:1): 880Hz. Esto da una A una octava más alta. El tercer armónico dará una relación 3:2. Esto será un Mi (una octava y una quinta por encima de la fundamental). Cuanto más alto sea el armónico, más silencioso será, pero la relación es siempre un número entero (no una fracción).
Cada nota que se toca en un instrumento es en realidad una combinación de varias notas o "armónicos", aunque no nos demos cuenta de que estamos oyendo más de una nota a la vez. Toque el Do más grave en el piano. Ahora busque el siguiente Do, que es una octava más alta. Pulse esta tecla muy lentamente para que no suene y manténgala pulsada. Mientras la mantiene pulsada toque de nuevo el Do inferior haciéndolo fuerte y muy corto. El Do que se mantiene en silencio sonará ahora. Esto se debe a que las cuerdas de ese Do están vibrando un poco porque es un armónico del Do grave (pueden vibrar porque el apagador está fuera de la cuerda mientras se mantiene la nota). Lo mismo puede hacerse manteniendo pulsado el siguiente sol, luego el siguiente do y después el mi. Cuanto más alta sea la nota, más débiles (más silenciosos) se vuelven los armónicos. El siguiente ejemplo musical muestra las notas de una serie armónica en notación musical.
Para escuchar las notas de una serie armónica pulse aquí: pulsando aquí.
Una ilustración de la serie armónica como notación musical. No todas las notas están exactamente afinadas; véase más abajo para más detalles.
Reproducción de armónicos en instrumentos
Los músicos a veces necesitan tocar los armónicos en sus instrumentos. En la notación musical esto se muestra colocando un pequeño círculo sobre la nota.
Un violinista puede colocar su dedo muy ligeramente en una cuerda de forma que la divida en dos. Escucharán un armónico (la nota una octava más alta que la cuerda abierta). Colocando sus dedos en otros lugares pueden obtener más armónicos, por ejemplo, tocando la cuerda a un cuarto de su recorrido obtienen el siguiente armónico. Los "armónicos artificiales" se pueden tocar parando una cuerda con el dedo de la forma habitual (de modo que la cuerda es ahora más corta) y colocando el dedo meñique más arriba de la cuerda para obtener un armónico de la nota parada. Los armónicos artificiales se escriben con cabezas de nota en forma de diamante. Son muy difíciles de tocar bien.
Los arpistas pueden tocar los armónicos con la mano izquierda deteniendo la cuerda con el lado de la mano (cerca del dedo meñique) y punteando con el pulgar o el dedo. Se pueden tocar hasta 3 notas con la mano izquierda. Pueden tocar los armónicos con la mano derecha parando la cuerda con el nudillo superior del segundo dedo y punteando con el pulgar. Sólo se puede tocar una nota armónica con la mano derecha. Los armónicos en el arpa suenan muy bien.
Los intérpretes de instrumentos de viento de madera y de metal tocan muchas de sus notas soplando ligeramente más fuerte (sobresoplando) para conseguir una serie de notas más alta. Los instrumentos como la flauta dulce pueden tocar acordes haciendo sonar varios armónicos juntos, pero esto es extremadamente difícil de hacer bien y sólo se encuentra en la música moderna para los intérpretes virtuosos.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los armónicos en la música?
R: Los armónicos en la música son notas que se producen como parte de la "serie armónica". Estas notas se crean de forma especial y suponen la adición de ondas a la onda fundamental básica.
P: ¿Cómo funcionan las ondas sonoras?
R: Las ondas sonoras pueden entenderse observando las cuerdas de un instrumento musical. Cuando un violinista toca una nota en la cuerda de un violín, la cuerda empieza a vibrar muy rápido y esta vibración hace que el aire vibre, produciendo ondas sonoras que viajan hasta nuestro oído para que podamos escucharla.
P: ¿Cuál es la relación entre los diferentes armónicos?
R: Cuanto más alto es el armónico, más silencioso es, pero la relación es siempre un número entero (no una fracción). Por ejemplo, un la por encima del do medio (la cuerda del la del violinista) vibra a 440 Hz (440 veces por segundo), lo que se conoce como "fundamental" o "primer armónico". El segundo armónico vibra el doble de rápido (relación 2:1): 880Hz, dando un A una octava más alto. El tercer armónico dará una relación 3:2, dando como resultado un Mi (una octava y una quinta por encima de la fundamental).
P: ¿Cómo se pueden escuchar varias notas de un instrumento?
R: Cada nota que se toca en un instrumento se compone en realidad de varias notas o "armónicos", aunque no nos demos cuenta de que estamos oyendo más de una nota a la vez. Esto se puede demostrar tocando el Do más grave en el piano y luego presionando lentamente otro Do que es una octava más alta sin que suene; cuando vuelva a tocar el Do grave haciéndolo fuerte y corto, también escuchará el Do silencioso porque sus cuerdas han estado vibrando debido a que se han mantenido presionadas silenciosamente sin dejar de formar parte de su serie armónica.
P: ¿Cómo es la notación musical para los armónicos?
R: La notación musical para los armónicos muestra todas sus notas individuales dentro de sus respectivas series armónicas.
P: ¿Hay algún ejemplo de audio disponible para escuchar los armónicos?
R: Sí, haciendo clic aquí podrá acceder a ejemplos de audio de cómo suenan los distintos armónicos cuando se combinan en una nota o acorde.
