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Intervalo musical: definición, tipos y medida en tonos y semitonos

Intervalo musical: descubre su definición, tipos y cómo medirlos en tonos y semitonos. Guía clara con ejemplos para entender distancias entre notas.

Autor: Leandro Alegsa

03-02-2026

Un intervalo en música significa la distancia entre dos notas (tanto si se tocan juntas como por separado).

Dos notas de un teclado que están próximas entre sí (contando las blancas y las negras) están a un "semitono" de distancia. Un "tono" son dos semitonos (véase semitono). Sin embargo, un "intervalo" depende de cómo se escriban las notas (cómo se llamen), por ejemplo, si la nota negra entre Re y Mi se escribe como Re sostenido o Mi bemol (que son dos nombres diferentes para la misma nota).

Tenga en cuenta que en todos los ejemplos siguientes, Do es la nota más baja del par, y la otra nota es la siguiente nota de ese nombre por encima de ella. Así, el intervalo entre un Do y un Si sólo es una 7ª mayor si está entre un Do y el siguiente Si por encima de él.

Cómo se cuentan los intervalos

Para nombrar un intervalo hay que contar las nombres de las notas de forma inclusiva: Do a Re = 2 (segunda), Do a Mi = 3 (tercera), Do a Fa = 4 (cuarta), etc. Esa cifra (2ª, 3ª, 4ª…) indica el número del intervalo. La cualidad (mayor, menor, perfecta, aumentada, disminuida) depende del número y de los semitonos entre ambas notas.

Tipos de intervalos (cualidad)

Interv. perfectos (P): 1ª (unísono), 4ª, 5ª y 8ª (octava). Se llaman "perfectos" por razones históricas/acústicas.
Mayores (M) y menores (m): aplican a 2ª, 3ª, 6ª y 7ª. Una menor es un semitono menor que la mayor.
Aumentados (A) y disminuidos (d): resultan de aumentar o disminuir un intervalo en un semitono respecto a su forma mayor/menor o perfecta. Por ejemplo, una 5ª aumentada es una 5ª perfecta más un semitono; una 3ª disminuida es una 3ª menor menos un semitono.

Medida en semitonos y tonos (ejemplo desde Do)

En temperamento igual, los semitonos son la unidad mínima. Un tono = 2 semitonos. A continuación, los intervalos dentro de una octava medidos desde Do (Do = nota inferior):

Unísono (P1): Do — Do = 0 semitonos (0 tonos)
2ª menor (m2): Do — Re♭ = 1 semitono (0,5 tonos)
2ª mayor (M2): Do — Re = 2 semitonos (1 tono)
3ª menor (m3): Do — Mi♭ = 3 semitonos (1,5 tonos)
3ª mayor (M3): Do — Mi = 4 semitonos (2 tonos)
4ª justa (P4): Do — Fa = 5 semitonos (2,5 tonos)
4ª aumentada / 5ª disminuida (A4 / d5): Do — Fa♯ / Sol♭ = 6 semitonos (3 tonos)
5ª justa (P5): Do — Sol = 7 semitonos (3,5 tonos)
6ª menor (m6): Do — La♭ = 8 semitonos (4 tonos)
6ª mayor (M6): Do — La = 9 semitonos (4,5 tonos)
7ª menor (m7): Do — Si♭ = 10 semitonos (5 tonos)
7ª mayor (M7): Do — Si = 11 semitonos (5,5 tonos)
Octava (P8): Do — Do (siguiente) = 12 semitonos (6 tonos)

Interv. simples y compuestos

Un intervalo es simple si está dentro de la octava (hasta la 8ª). Si supera la octava se llama compuesto (por ejemplo, una 9ª = 2ª + octava). Para medir compuestos se suman 12 semitonos por cada octava adicional.

Equivalencias enarmónicas

Dos notas pueden sonar igual (misma altura) pero escribirse distinto: por ejemplo, Re♯ y Mi♭ son enarmónicas. Sin embargo, dependiendo de la escritura, el intervalo será distinto en nombre y calidad: Do–Re♯ es una 2ª aumentada, mientras que Do–Mi♭ es una 3ª menor, aunque ambas representan 3 semitonos en temperamento igual.

Inversiones de intervalos: reglas rápidas

Cuando inviertes un intervalo (intercambias las notas), la suma de los números da 9: 2ª ↔ 7ª, 3ª ↔ 6ª, 4ª ↔ 5ª, 1ª ↔ 8ª.
Las cualidades cambian así: mayor ↔ menor, perfecta ↔ perfecta, aumentada ↔ disminuida.
Ejemplo: Do–Mi (3ª mayor) invertido (Mi–Do) = 6ª menor.

Consejos prácticos y uso musical

Las terceras determinan si un acorde suena mayor o menor (Do–Mi = mayor; Do–Mi♭ = menor).
La quinta suele dar estabilidad (quinta justa). Una quinta disminuida o aumentada crea tensión.
Aprender a identificar semitonos y tonos al oído facilita reconocer intervalos en melodías y armonías.

En resumen, un intervalo combina número (qué grado) y cualidad (mayor/menor/perfecta/aumentada/disminuida) y se puede medir de forma precisa en semitonos (conversión automática a tonos: 1 tono = 2 semitonos). Entender esto permite analizar melodías, construir acordes y comprender las relaciones entre notas en cualquier tonalidad.

Intervalos mayores y perfectos en la escala mayor

En una escala mayor hay ocho notas, por ejemplo, una escala de Do mayor (ver arriba) es C D E F G A B C y otra vez hacia abajo.

El intervalo entre Do y Re es una 2ª mayor (segunda mayor).
El intervalo entre Do y Mi es una 3ª mayor (tercera mayor)
El intervalo entre Do y Fa es una 4ª perfecta (cuarta perfecta)
El intervalo entre Do y Sol es una 5ª perfecta (quinta perfecta)
El intervalo entre Do y La es una 6ª mayor (sexta mayor)
El intervalo entre Do y Si es una 7ª mayor (séptima mayor)
El intervalo entre Do y Do es una 8ª perfecta (octava perfecta)

Intervalos menores

Si un intervalo mayor se hace más pequeño en un semitono se convierte en menor:

El intervalo entre Do y Re bemol es una 2ª menor
El intervalo entre Do y Mi bemol es una 3ª menor
El intervalo entre Do y La bemol es una 6ª menor
El intervalo entre Do y Si bemol es una 7ª menor

Intervalos disminuidos

Si un intervalo perfecto se hace más pequeño en un semitono se convierte en "disminuido"

El intervalo entre Do y Fa bemol es una 4ª disminuida
El intervalo entre Do y Sol bemol es una 5ª disminuida

Si un intervalo mayor se reduce en dos semitonos (es decir, un tono) se convierte en "disminuido"

El intervalo entre Do y Re bemol es una 2ª disminuida
El intervalo entre Do y Mi bemol es una 3ª disminuida
El intervalo entre Do y La bemol es una 6ª disminuida
El intervalo entre Do y Si bemol es una 7ª disminuida

Intervalos aumentados

Si un intervalo mayor se hace más grande en un semitono se convierte en "aumentado"

El intervalo entre Do y Re sostenido es una 2ª aumentada
El intervalo entre Do y Mi sostenido es una 3ª aumentada
El intervalo entre Do y La sostenido es una 6ª aumentada
El intervalo entre Do y Si sostenido es una 7ª aumentada

Del mismo modo, si un intervalo perfecto se hace más grande en un semitono se convierte en "aumentado"

El intervalo entre Do y Fa sostenido es una 4ª aumentada
El intervalo entre Do y Sol sostenido es una 5ª aumentada

Ejemplos:

De Do a Re sostenido es una 2ª aumentada (N.B. pero si el Re sostenido se llama Mi bemol es una 3ª menor)
De Do a Sol bemol es una 5ª disminuida
El do a si bemol (la misma nota que el la) es una 7ª disminuida.

Es importante darse cuenta de que, para calcular lo que es un intervalo, la nota más baja debe tratarse como la primera nota de la escala.

Ejemplos:

De Do sostenido a La sostenido es una 6ª mayor
De Do sostenido a La es una 6ª menor

Intervalos invertidos

Los intervalos pueden ser "invertidos" (puestos al revés). Por ejemplo: en lugar de ir de un Do hacia arriba a un La (6ª mayor) podemos ir de un Do hacia abajo a un La (3ª menor).

Una 6ª mayor es la inversión de una 3ª menor.

Todos los intervalos mayores, cuando se invierten, se convierten en intervalos menores.
Todos los intervalos aumentados, cuando se invierten, se convierten en disminuidos.
Todos los intervalos perfectos, cuando se invierten, siguen siendo perfectos (por eso se llaman "perfectos").

Todos los intervalos, cuando se invierten, suman 9 (hay 8 notas en una escala. Obviamente, una nota se cuenta dos veces).

Los intervalos compuestos son intervalos mayores que una octava, por ejemplo, de Do a Re una octava y una nota más por encima es una 9ª mayor.

Los intervalos grandes se llaman intervalos "amplios". Lo contrario es un intervalo "estrecho".

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Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un intervalo en música?

R: Un intervalo en música es la distancia entre dos notas, tanto si se tocan juntas como por separado.

P: ¿Qué es un semitono?

R: Un semitono es la distancia entre dos notas de un teclado que están juntas, contando las blancas y las negras.

P: ¿Cuántos semitonos componen un tono?

R: Dos semitonos componen un tono.

P: ¿Cómo afecta el nombre de la nota a un "intervalo"?

R: El nombre de la nota afecta a un "intervalo" porque determina si la nota negra entre re y mi se escribe como re sostenido o mi bemol, que son dos nombres diferentes para la misma nota.

P: ¿En qué ejemplos Do y Si forman un intervalo de 7ª mayor?

R: Do y Si forman un intervalo de 7ª mayor cuando Do es la nota más baja del par, y Si es la siguiente nota de ese nombre por encima de ella.

P: ¿Hay alguna diferencia entre los intervalos en la música en comparación con otros campos como las matemáticas?

R: Sí, los intervalos en música se refieren específicamente a las distancias entre las notas musicales mientras que los intervalos en matemáticas pueden referirse a cualquier tipo de hueco o espacio entre dos puntos.