Mano dominante | la preferencia por utilizar el lado izquierdo o el derecho del cuerpo para ciertas cosas
La lateralidad es la preferencia por utilizar el lado izquierdo o el derecho del cuerpo para ciertas cosas. Se describe a las personas como zurdas o diestras cuando prefieren escribir con la mano izquierda o con la derecha. Pueden preferir el uso de ciertas manos para determinadas tareas.
La mayoría de las personas son diestras. Muchos prefieren utilizar el ojo derecho, el pie derecho y el oído derecho si se ven obligados a elegir entre los dos). Las razones de esto no se comprenden del todo.
La ambidestreza es cuando una persona tiene aproximadamente la misma habilidad con ambas manos y/o ambos lados del cuerpo. La verdadera ambidestreza es muy rara. En algunos deportes se trabaja para igualar la influencia del lado no dominante. El fútbol es un buen ejemplo.
La mano y la función cerebral
La lateralidad está causada por la lateralización de la función cerebral. La lateralización no sólo se da en los humanos: se encuentra en muchos tipos de animales.
La lateralidad parece ser consecuencia de la división del trabajo del hemisferio cerebral. En la mayoría de las personas, el lado izquierdo del cerebro controla el habla, y el hemisferio cerebral izquierdo controla el lado derecho del cuerpo. En el 90-92% de los humanos, el hemisferio izquierdo es el del lenguaje. Por lo tanto, predomina la diestra. Esta teoría predice que los zurdos tienen una división del trabajo cerebral invertida.
En la sociedad
Muchas sociedades han intentado obligar a los niños diestros a ser zurdos ("lateralidad forzada"). La experiencia general es que tales intentos no son del todo exitosos y causan angustia. La escritura es un buen ejemplo. Una escritura de un diestro se desplaza hacia la derecha, y la mano del escritor diestro revela lo que se acaba de escribir, lo que supone una buena retroalimentación. Cuando una persona zurda escribe una letra derecha, su mano oscurece (oculta) lo que se acaba de escribir. Eso interfiere con la retroalimentación visual natural para el escritor. Así que la forma en que se escribe nuestro alfabeto, desplazándose hacia la derecha, es mejor para los escritores diestros.
Siempre hay más diestros en una población. Pero, de todos modos, el mundo tiene muchas escrituras importantes que se escriben de derecha a izquierda. Algunas, como el árabe, el hebreo, el persa y el urdu están muy extendidas y son importantes. Conviene recordar que en el pasado la mayoría de la gente no sabía escribir. Incluso en Inglaterra, en 1800, muchos hombres firmaban su certificado de matrimonio con una X, porque eran analfabetos (no sabían escribir). La alfabetización generalizada llegó en el siglo XIX. Por lo tanto, cuando se inventó la escritura, fue hace unos cuantos miles de años, y sólo los sacerdotes y los funcionarios necesitaban utilizarla. Casi todos los monumentos de aquella época utilizaban imágenes además de palabras, para que la masa de gente pudiera entenderlos. Mucho de lo que damos por sentado, como los espacios entre las palabras (¡!), no existía al principio de la escritura, y varias lenguas orientales pueden escribirse de arriba a abajo, así como en horizontal.
En cambio, con un teclado, la lateralidad no importa. Por eso la cuestión de la lateralidad no es tan importante ahora como antes.
Sin embargo, hay muchas herramientas que suelen estar hechas para diestros, y puede ser difícil y más caro comprar versiones para zurdos.
La mano y la humanidad primitiva
Los antropólogos físicos han señalado que la capacidad humana de lanzar armas como piedras y lanzas es bastante notable. Los chimpancés tienen mano, pero su capacidad de lanzamiento es mucho menos buena. Para la protección, la captura de presas y la fabricación de herramientas, la lateralidad es fundamental. La lateralidad puede haber formado parte de la constitución mental de los neandertales, con el desgaste asimétrico de sus dientes como prueba. Esto tendría sentido, aunque plantea la pregunta: "Puesto que su razón no es obvia, ¿por qué está tan extendida?". Incluso Darwin se preguntó: "¿Los monos son diestros?". En general, la respuesta parece ser afirmativa.
Otros animales
Muchos otros animales también tienen lateralidad. Por ejemplo: los elefantes suelen tener preferencias a la hora de girar su trompa hacia la izquierda o la derecha. Las abejas tienen antenas derechas más sensibles a los olores. Los loros pueden ser zurdos o diestros, y a algunos no les importa (son ambidiestros). A animales tan diferentes como las gallinas y los pececillos les gusta buscar comida con un ojo y vigilar a los depredadores con el otro. Esto parece ayudarles a hacer dos cosas a la vez.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la lateralidad?
R: La lateralidad es la preferencia por utilizar el lado izquierdo o el derecho del cuerpo para determinadas tareas.
P: ¿Cómo se describe a las personas cuando se trata de la lateralidad?
R: Se describe a las personas como zurdas o diestras cuando prefieren escribir con la mano izquierda o con la derecha.
P: ¿Qué es lo más común en lo que respecta a la lateralidad?
R: La mayoría de las personas son diestras.
P: ¿A qué se refiere la ambidestreza?
R: La ambidestreza se refiere a que una persona tiene aproximadamente la misma habilidad con ambas manos y/o ambos lados del cuerpo.
P: ¿Es rara la verdadera ambidexteridad?
R: Sí, la verdadera ambidestreza es muy rara.
P: ¿De qué manera se trabaja en algunos deportes para igualar los lados no dominantes?
R: En algunos deportes se trabaja para igualar la influencia del lado no dominante. El fútbol es un buen ejemplo.
P: ¿Por qué no se entiende del todo la razón por la que la mayoría de la gente es diestra?
R: Las razones por las que la mayoría de las personas son diestras no se comprenden del todo.
