Boeing 307 Stratoliner: el primer avión de pasajeros con cabina presurizada
Boeing 307 Stratoliner: descubre la historia del primer avión de pasajeros con cabina presurizada, su capacidad, altitud operativa y diseño innovador que transformó la aviación.
El Boeing Modelo 307 Stratoliner fue un avión de pasajeros fabricado por Boeing a finales de la década de 1930. Fue el primer avión comercial con cabina presurizada, lo que permitió operar por encima de gran parte de las condiciones meteorológicas desfavorables de la época y ofrecer mayor confort a los pasajeros. Gracias a su sistema de presurización, el 307 podía volar alrededor de 6.000 m (20.000 pies); por ejemplo, si el avión estuviera a 14.700 pies (4.480 m), la presión en la cabina equivaldría a la de unos 8.000 pies (2.440 m). El modelo 307 transportaba a cinco tripulantes y 33 pasajeros, y la cabina tenía casi 3,6 m de ancho. Fue también el primer avión comercial que despegó desde tierra firme en el que se incorporó de serie la figura del ingeniero de vuelo.
Diseño y características principales
El Stratoliner combinó soluciones técnicas avanzadas para su época con elementos ya probados en aeronaves militares: su diseño aprovechó conocimientos y componentes desarrollados por Boeing en los años 30. Entre sus características más destacadas están:
- Cabina presurizada: permitió vuelos a mayores altitudes, reduciendo la exposición a turbulencias y mejorando la eficiencia en ruta.
- Cabina espaciosa: casi 3,6 m de ancho, con capacidad para 33 pasajeros en configuraciones cómodas para vuelos de largo recorrido.
- Tripulación especializada: cinco tripulantes incluyendo piloto, copiloto, ingeniero de vuelo, operador de radio y auxiliar de cabina, lo que reflejaba la complejidad de los sistemas embarcados.
- Cuatro motores radiales: proporcionaban la potencia y redundancia necesarias para las rutas transoceánicas y de larga distancia de la época.
Historia operacional
Desarrollado antes de la Segunda Guerra Mundial, el Boeing 307 comenzó a volar a finales de los años 30 y entró en servicio con aerolíneas importantes poco antes y después del estallido del conflicto. Sus capacidades hicieron que fuera valorado tanto por operadores comerciales como por los militares durante la guerra —varios aparatos fueron requisados para uso militar y transporte— y tras la contienda algunos regresaron al servicio civil. Aunque se construyeron pocos ejemplares en comparación con los modelos comerciales posteriores, el 307 demostró el valor práctico de la presurización en vuelos regulares.
Legado
El Stratoliner dejó una huella importante en la aviación comercial. Su sistema de presurización y las soluciones ergonómicas para pasajeros y tripulación influyeron en el diseño de aviones posteriores que consolidaron los vuelos a gran altura como norma en la industria. Fue un paso decisivo hacia los grandes aviones de pasajeros de posguerra y contribuyó a elevar los estándares de seguridad y confort en la aviación civil.
Otros datos de interés
- El uso de la cabina presurizada permitió rutas más rápidas y menos afectadas por tormentas y nubes convectivas, un cambio importante frente a los vuelos rasantes de décadas anteriores.
- La inclusión de un ingeniero de vuelo a bordo marcó el inicio de una mayor complejidad operativa en los aviones comerciales, preludio de las tripulaciones ampliadas de los grandes transportes posteriores.
- Hoy el Boeing 307 es recordado como un hito tecnológico: aunque raro en número, simboliza la transición hacia la aviación comercial moderna.
Desarrollo y diseño
En 1935 Boeing diseñó un avión de pasajeros con cuatro motores. Estaba basado en el Boeing B-17 Flying Fortress. Este avión de pasajeros se llamó Modelo 307. Tenía las mismas alas, cola, timón, tren de aterrizaje y motores que el B-17C. Sin embargo, el centro del avión era un círculo. Su diámetro era de 138 pulgadas (351 cm). Fue diseñado para que el avión pudiera ser presurizado.
El primer pedido fue realizado en 1937 por Pan American Airways. A continuación, Pan Am encargó más. Transcontinental & Western Air (TWA) pidió cinco. Boeing comenzó entonces a fabricar el avión.
C-75
Cuando Estados Unidos se unió a la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, se pensaba que volar era un lujo. La guerra significaba que los funcionarios del gobierno y los militares necesitaban volar largas distancias. Para ello se utilizaron aviones como los 14 barcos voladores de Pan Am y los cinco Boeing 307 de TWA. Se añadieron más depósitos de combustible para poder volar más lejos. Los Boeing 307 militares se llamaban C-75. Antes de que la Segunda Guerra Mundial dejara de fabricarlos, se habían hecho 10 307 para compañías aéreas. La TWA voló entre Nueva York y Los Ángeles durante 18 meses hasta que el Ejército compró sus aviones. TWA cambió sus 307 por C-75 en enero de 1942. Estos fueron los únicos aviones estadounidenses que podían cruzar el Atlántico con carga hasta que se fabricó el Douglas C-54 Skymaster en noviembre de 1942.
A los C-75 se les quitó el equipo de presurización para hacer el avión más ligero. Se quitaron algunos asientos y se hicieron otros cambios. Se colocaron cinco tanques de combustible de 804 litros (177 galones) en el avión. Se reforzó el tren de aterrizaje y se aumentó el peso máximo de despegue (de 20.400 a 25.400 kg). El exterior se pintó de color verde oliva.
Historia
El primer Boeing 307 Stratoliner voló desde Boeing Field, Seattle, el 31 de diciembre de 1938. Sin embargo, se estrelló el 18 de marzo de 1939, mientras KLM lo examinaba.
La primera entrega se hizo a Howard Hughes. Compró un Boeing 307 para dar la vuelta al mundo. Quería hacerlo más rápido que antes. El Boeing Stratoliner de Hughes tenía más depósitos de combustible. Estaba listo para salir, pero entonces la Alemania nazi invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, así que Howard Hughes no realizó su vuelo. A este 307 se le quitaron los tanques de combustible extra. También se le añadieron motores más potentes. Se suponía que iba a ser un "ático volador" para Hughes, pero no se utilizó mucho. Finalmente se vendió.
Pam Am comenzó a recibir sus Boeing 307 en marzo de 1940. TWA recibió su primer 307 en abril. TWA utilizó sus 307 para volar de Los Ángeles a Nueva York. Los de Pan Am volaban de Miami a América Latina. Se fabricaron diez 307. Tres fueron entregados a Pan Am (llamados Clipper Flying Cloud, Clipper Comet y Clipper Rainbow) y cinco a TWA (llamados Comanche, Cherokee, Zuni, Navajo y Apache). Uno fue para Howard Hughes. El primer 307 se estrelló.
Después de que Estados Unidos se incorporara a la Segunda Guerra Mundial, Pan Am siguió volando con sus aviones a América Central y del Sur, pero la Fuerza Aérea del Ejército se hizo cargo de ellos. Los Boeing 307 de TWA se vendieron al gobierno estadounidense. Se llamaron Boeing C-75 y fueron utilizados por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos.
El ejército estadounidense devolvió los cinco C-75 a la TWA en 1944. TWA los devolvió a Boeing para que los reconstruyera. Boeing sustituyó las alas y puso motores más potentes. El sistema eléctrico se sustituyó por el del Boeing B-29 Superfortress. Tras estos cambios, el 307 podía transportar 38 pasajeros. TWA cambió al Lockheed Constellation, pero los 307 se utilizaron hasta abril de 1951.
TWA vendió sus Stratoliners a Aigle Azur.
C-75
El C-75 volaba en dos rutas principales: De Washington D.C. a El Cairo y de Nueva York a Escocia. A veces volaban desde Gander (Terranova) a Prestwick (Escocia) y entre Natal (Brasil) y Accra (Ghana). Después de julio de 1942, podían parar para repostar en la isla de Ascensión. I
Un Aigle Azur Stratoliner en Paya Lebar en 1967
Diferentes tipos de Boeing 307
307
tenía motores Wright Cyclone GR-1820-G102 y cinco tripulantes
307B
tenía motores Wright Cyclone GR-1820-G105A y siete tripulantes
C-75
Los Boeing 307 utilizados por el ejército estadounidense
Pasajeros en un Boeing 307 de Pan Am
Royal Air Lao Boeing 307 Stratoliner
Usuarios
Civiles
- Aigle Azur
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- Royal Air Laos
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- Howard Hughes compró un avión.
- Pan Am consiguió tres aviones.
- TWA tiene cinco aviones.
Militar
- Fuerza Aérea de Haitán
- Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Boeing 307 que todavía existen
El único Boeing 307 Stratoliner que aún existe se encuentra en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Smithsonian. El 28 de marzo de 2002, este avión sufrió muchos daños al caer en la bahía de Elliott, en Seattle (Washington). Ese fue su último vuelo antes de ir al Smithsonian.
La parte principal del 307 de Howard Hughes también existe, pero ahora es una casa-barco.
Boeing 307 (NC 19903) en Elliott Bay, Seattle, 28 de marzo de 2002
Detalles (Boeing 307)
Datos de Jane's AWA 1942 (aparte del área del ala y la carga)
Características generales
- Tripulación: cinco: dos pilotos, ingeniero de vuelo, dos tripulantes de cabina
- Capacidad: 38 pasajeros de día, 25 de noche
- Longitud: 22,6 m (74,3 pies)
- Envergadura: 107 pies (33 m)
- Altura: 6,34 m (20,79 pies)
- Superficie del ala: 1.486 pies cuadrados (138,1 m 2)
- Peso en vacío: 30.000 libras (13.608 kg)
- Peso bruto: 20.412 kg (45.000 lb)
- Planta motriz: 4 motores radiales Wright GR-1820-G102A de 1.100 CV (820 kW) cada uno
Rendimiento
- Velocidad máxima: 388 km/h (209 kn)
- Velocidad de crucero: 346 km/h (215 mph; 187 kn)
- Alcance: 1.750 mi (1.521 nmi; 2.816 km)
- Techo de servicio: 7.100 m (23.300 pies)
- Carga del ala: 28 libras/pie cuadrado (140 kg/m2)
- Potencia/masa: 0,098 CV/libra
Páginas relacionadas
Aviones relacionados con este
- Boeing B-17 Flying Fortress
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Boeing 307 Stratoliner?
R: El Boeing 307 Stratoliner era un avión de pasajeros fabricado por Boeing.
P: ¿Qué tenía de especial el Boeing 307 Stratoliner?
R: Fue el primer avión de pasajeros en tener una cabina presurizada, lo que le permitía volar a 20.000 pies por encima de la mayoría de las condiciones meteorológicas.
P: ¿A qué altura podía volar el Boeing 307 Stratoliner?
R: El avión podía volar a 20.000 pies, por encima de la mayoría de las condiciones meteorológicas. A 14.700 pies, la cabina estaría como a 8.000 pies en el interior.
P: ¿Cuántos tripulantes y pasajeros podía transportar el Boeing 307?
R: El modelo 307 transportaba cinco tripulantes y 33 pasajeros.
P: ¿Qué anchura tenía la cabina del Boeing 307 Stratoliner?
R: La cabina medía casi 3 metros de ancho.
P: ¿Qué tenía de especial el ingeniero de vuelo del Boeing 307 Stratoliner?
R: Fue el primer avión que despegó de tierra firme en contar con un ingeniero de vuelo.
P: ¿Qué importancia tiene el Boeing 307 Stratoliner?
R: El Boeing 307 Stratoliner fue importante porque fue el primer avión de pasajeros en tener una cabina presurizada, lo que le permitió volar a mayor altitud por encima de las condiciones meteorológicas. También introdujo la figura del ingeniero de vuelo en un avión.
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