Levantamiento de Varsovia (1944): resistencia polaca en la Segunda Guerra Mundial

En julio de 1944, Polonia llevaba casi cinco años ocupada por las tropas alemanas nazis. El Ejército Nacional Polaco era leal al gobierno polaco en Londres. Había planeado atacar a los alemanes. Alemania luchaba contra un grupo de potencias aliadas, encabezadas por la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos.

El plan inicial del Ejército Nacional era unirse a las fuerzas invasoras de los aliados occidentales mientras liberaban a Europa de los nazis. Sin embargo, en 1943, los soviéticos estaban a punto de alcanzar las fronteras de Polonia antes de que la invasión aliada de Europa llegara muy lejos.

Tanto los soviéticos como los polacos eran enemigos de la Alemania nazi. Pero tenían objetivos diferentes. El Ejército Nacional quería una Polonia democrática y capitalista aliada con Occidente. El líder soviético Stalin quería convertir a Polonia en un país comunista aliado de la Unión Soviética.

Los soviéticos y los polacos no se confiaban. Los partisanos soviéticos en Polonia tenían a menudo desacuerdos con las tropas de la resistencia polaca aliadas del Ejército Nacional.

Stalin interrumpió todas las relaciones polaco-soviéticas el 25 de abril de 1943, después de que los alemanes informaran al mundo de la masacre de Katyn de oficiales del ejército polaco. Stalin se negó a admitir que había ordenado los asesinatos.

El 20 de noviembre, el comandante del Ejército Nacional, Tadeusz Bór-Komorowski, elaboró un plan denominado Operación Tempestad. En el Frente Oriental, las unidades locales del Ejército Nacional debían atacar a la Wehrmacht alemana y ayudar a las tropas soviéticas.

El 13 de julio de 1944, cuando el ataque soviético cruzó la antigua frontera polaca, los polacos tuvieron que tomar una decisión. Podían empezar a atacar a los alemanes, lo que podría no ser apoyado por los soviéticos, o no hacer ningún ataque y ser criticados por los soviéticos.

A los polacos les preocupaba que, si Polonia era liberada de la ocupación alemana por el Ejército Rojo, los Aliados no aceptaran al gobierno polaco en Londres después de la guerra.

Cuando los polacos vieron las acciones de las fuerzas soviéticas, se dieron cuenta de que debían tomar una decisión. En la operación ''Ostra Brama'', las fuerzas del NKVD fusilaron o arrestaron a oficiales polacos y obligaron a los rangos inferiores a unirse a las fuerzas polacas controladas por los soviéticos.

El 21 de julio, el Ejército Nacional decidió lanzar pronto la Operación Tempestad en Varsovia. El plan pretendía ser una forma de demostrar que Polonia era su propio país y un ataque contra los ocupantes alemanes. El 25 de julio, el gobierno polaco en el exilio (en contra de la opinión del comandante en jefe polaco, el general Kazimierz Sosnkowski) aprobó el plan de sublevación en Varsovia.

A principios del verano de 1944, los planes alemanes exigían que Varsovia fuera el centro defensivo de la zona. Los alemanes querían mantener Varsovia sin importar las pérdidas que tuvieran. Los alemanes habían construido fortificaciones y enviado muchas tropas nuevas a la zona. Esto se frenó después del fallido "complot del 20 de julio" para matar a Adolf Hitler. Las tropas alemanas en Varsovia eran débiles y no se sentían seguras.

Sin embargo, a finales de julio, las fuerzas alemanas en la zona recibieron nuevas tropas. El 27 de julio, el gobernador del distrito de Varsovia, Ludwig Fischer, pidió 100.000 hombres y mujeres polacos para construir fortificaciones alrededor de la ciudad. Los habitantes de Varsovia no siguieron su demanda.

El Ejército Nacional se preocupó por las posibles acciones de venganza de los alemanes o las detenciones masivas, lo que dificultaría el inicio de un ataque por parte de los polacos. Las fuerzas soviéticas se acercaban a Varsovia y las emisoras de radio controladas por los soviéticos llamaban al pueblo polaco a atacar a los alemanes.

El 25 de julio, la Unión de Patriotas Polacos hizo una emisión de radio desde Moscú. En ella se pedía a los polacos que atacaran a los alemanes. El 29 de julio, los primeros tanques soviéticos llegaron a los límites de Varsovia. Fueron contraatacados por dos Cuerpos Panzer alemanes: el 39º y el 4º SS. El 29 de julio de 1944, la emisora de radio Kosciuszko, situada en Moscú, dijo a los polacos: "¡Lucha contra los alemanes!".

Bór-Komorowski y varios oficiales superiores celebraron una reunión ese día. Jan Nowak-Jeziorański, que había llegado de Londres, dijo que el apoyo de los aliados sería escaso. El 31 de julio, los comandantes polacos, el general Tadeusz Bór-Komorowski y el coronel Antoni Chruściel, ordenaron que las fuerzas del Ejército Nacional estuvieran listas para las 17:00 horas del día siguiente.

Polos

Las fuerzas del Ejército Nacional del Distrito de Varsovia contaban con entre 20.000 y 49.000 soldados. Otros grupos también aportaron soldados; las estimaciones oscilan entre 2.000 en total y unos 3.500 de las Fuerzas Armadas Nacionales de extrema derecha y algunas docenas del Ejército Popular comunista. La mayoría de ellos se habían entrenado durante varios años en la guerra de guerrillas y en la guerra urbana, pero carecían de experiencia en combates de larga duración a la luz del día. Las fuerzas carecían de equipo, porque el Ejército Nacional había enviado armas al este del país antes de que se decidiera incluir a Varsovia en la Operación Tempestad.

Otros grupos de partisanos se unieron bajo el mando del Ejército Nacional, y muchos voluntarios se unieron durante la lucha, incluidos los judíos liberados del campo de concentración de Gęsiówka en las ruinas del gueto de Varsovia.

El coronel Antoni Chruściel (nombre en clave "Monter") comandaba las fuerzas polacas en Varsovia. Inicialmente dividió sus fuerzas en ocho zonas.

El 20 de septiembre, se cambiaron para que coincidieran con las tres zonas de la ciudad en poder de las fuerzas polacas. Toda la fuerza, rebautizada como Cuerpo del Ejército Interior de Varsovia (en polaco: Warszawski Korpus Armii Krajowej) y comandada por el general Antoni Chruściel -ascendido de coronel el 14 de septiembre-, se formó en tres divisiones de infantería (Śródmieście, Żoliborz y Mokotów).

Durante los combates, los polacos obtuvieron suministros adicionales a través de lanzamientos aéreos y por captura al enemigo (incluyendo varios vehículos blindados, dos tanques Panther y dos Sd.Kfz. 251). Además, los talleres de los insurgentes produjeron armas a lo largo de los combates, incluyendo subfusiles, lanzallamas de patrón K, granadas, morteros e incluso un coche blindado (Kubuś).

Alemanes

A finales de julio de 1944 las unidades alemanas estacionadas en Varsovia y sus alrededores se dividían en tres categorías. La primera era la guarnición de Varsovia. El 31 de julio contaba con 11.000 soldados al mando del general Rainer Stahel.

Estas fuerzas alemanas tenían buenas armas. Se habían preparado para la defensa de la ciudad durante muchos meses. Varios cientos de búnkeres de hormigón y alambre de espino protegían a los alemanes.

Además de las tropas de guarnición, las unidades del ejército alemán estaban en ambas orillas del Vístula y en la ciudad. La segunda categoría estaba formada por la policía y las SS bajo el mando del coronel Paul Otto Geibel, con un número inicial de 5.710 hombres, incluyendo la Schutzpolizei y las Waffen-SS. La tercera categoría estaba formada por unidades auxiliares, incluyendo destacamentos de la Bahnschutz (guardia ferroviaria), Werkschutz (guardia de fábrica), Sonderdienst y Sonderabteilungen (unidades militares del partido nazi).

Durante el levantamiento, el bando alemán recibía nuevas tropas cada día. Stahel fue sustituido como comandante general por el general de las SS Erich von dem Bach a principios de agosto. El 20 de agosto de 1944, los alemanes que luchaban en Varsovia contaban con 17.000 hombres distribuidos en dos grupos de combate:

La Agrupación de Combate Rohr (comandada por el General de División Rohr), que incluía la brigada de Bronislav Kaminski y la Agrupación de Combate Reinefarth (comandada por el SS-Gruppenführer Heinz Reinefarth) estaba formada por el Grupo de Ataque Dirlewanger (comandado por Oskar Dirlewanger), el Grupo de Ataque Reck (comandado por el Mayor Reck), el Grupo de Ataque Schmidt (comandado por el Coronel Schmidt) y varias unidades de apoyo.

W-hora

A las 17:00 horas del 31 de julio, el ejército polaco decidió iniciar el levantamiento a las 17:00 horas del día siguiente. La decisión fue un error porque las fuerzas polacas, mal equipadas, sólo estaban preparadas para ataques nocturnos. Atacar durante la luz del día significaba que los polacos eran abatidos por el fuego de las ametralladoras alemanas.

Aunque muchos grupos de partisanos esperaban en toda la ciudad, el movimiento de miles de hombres y mujeres jóvenes era difícil de ocultar. Algunos combates comenzaron antes de la hora oficial del ataque, sobre todo en Żoliborz, y en torno a la plaza Napoleón y la plaza Dąbrowski.

Los alemanes se habían dado cuenta de que los polacos podrían atacarles. Sin embargo, no se dieron cuenta de que los polacos podían realizar un ataque tan grande. A las 16:30, las tropas alemanas recibieron la orden de estar preparadas para un ataque.

Esa noche los polacos capturaron un importante edificio de armas alemán, la oficina principal de correos y la central eléctrica, la estación de tren de Praga y el edificio más alto de Varsovia, el edificio Prudential. Sin embargo, la Plaza del Castillo, el distrito policial y el aeropuerto quedaron en manos de los alemanes.

Los polacos tuvieron más éxito en el centro de la ciudad, el casco antiguo y los distritos de Wola. Sin embargo, quedaron varios bastiones alemanes importantes, y en algunas zonas de Wola los polacos tuvieron que retirarse.

En otras zonas, como Mokotów, los polacos sólo controlaban las zonas residenciales. En Praga, en la orilla oriental del Vístula, los polacos fueron devueltos a la clandestinidad por un gran número de fuerzas alemanas.

Los grupos polacos tuvieron problemas para entrar en contacto con otros grupos de combate polacos. El 4 de agosto, la mayor parte de la ciudad estaba en manos de las fuerzas polacas. ^[]

Los cuatro primeros días

La sublevación debía durar unos días hasta que llegaran las fuerzas soviéticas; sin embargo, esto nunca ocurrió, y las fuerzas polacas tuvieron que luchar con poca ayuda exterior. Los resultados de los dos primeros días de lucha en diferentes partes de la ciudad fueron los siguientes:

• Zona I (centro de la ciudad y casco antiguo): Los polacos capturaron la mayor parte del territorio que se les indicó, pero no lograron capturar zonas donde había muchos alemanes (los edificios de la Universidad de Varsovia, el rascacielos PAST, el cuartel general de la guarnición alemana en el Palacio Sajón, la zona exclusiva para alemanes cerca de la avenida Szucha y los puentes sobre el Vístula). No consiguieron una posición central, ni enlaces de comunicación con otras zonas, ni una conexión terrestre con la zona norte de Żoliborz a través de la línea ferroviaria norte y la Ciudadela. ^[]
• Zona II (Żoliborz, Marymont, Bielany): Los polacos no capturaron los objetivos militares más importantes cerca de Żoliborz. Muchas tropas se retiraron fuera de la ciudad, hacia los bosques. Aunque capturaron la mayor parte de los alrededores de Żoliborz, los soldados del coronel Mieczysław Niedzielski ("Żywiciel") no capturaron la zona de la Ciudadela ni rompieron las defensas alemanas en la estación de tren de Varsovia Gdańsk.
• Área III (Wola): Las unidades capturaron inicialmente la mayor parte del territorio, pero tuvieron grandes pérdidas (hasta un 30%). Algunas unidades se retiraron a los bosques, mientras que otras se retiraron a la parte oriental de la zona. En la parte norte de Wola, los soldados del coronel Jan Mazurkiewicz ("Radosław") consiguieron capturar el cuartel alemán, el depósito de suministros alemán de la calle Stawki y la posición del cementerio judío de la calle Okopowa. ^[]
• Zona IV (Ochota): Las unidades de esta zona no capturaron ni el territorio ni los objetivos militares (el campo de concentración de Gęsiówka y los cuarteles de las SS y la Sipo en la plaza Narutowicz). Tras sufrir grandes pérdidas, la mayoría de las fuerzas del Ejército Nacional se retiraron a los bosques al oeste de Varsovia. Sólo entre 200 y 300 hombres al mando del teniente Andrzej Chyczewski ("Gustaw") permanecieron en la zona y continuaron luchando. Se enviaron tropas del centro de la ciudad para ayudarles. Los soldados del Kedyw lograron capturar la mayor parte de la parte norte de la zona y capturaron todos los objetivos militares que había allí. Sin embargo, pronto fueron atacados por los alemanes desde el sur y el oeste. ^[]
• Área V (Mokotów): Los partisanos intentaron capturar el Área de Policía (Dzielnica policyjna) en la calle Rakowiecka, y conseguir una conexión con el centro de la ciudad. Los ataques a estas posiciones fuertemente fortificadas fracasaron. Algunas unidades se retiraron a los bosques, mientras que otras lograron capturar partes de Dolny Mokotów, que quedó aislada de la mayoría de las comunicaciones con otras zonas.
• Área VI (Praga): El levantamiento se inició también en la orilla derecha del Vístula, donde el objetivo era capturar los puentes del río hasta la llegada del Ejército Rojo. Las fuerzas del teniente coronel Antoni Żurowski ("Andrzej") fueron superadas por los alemanes. Las fuerzas del Ejército Nacional se vieron obligadas a volver a esconderse.
• Área VII (Powiat warszawski): esta área consistía en territorios fuera de los límites de la ciudad de Varsovia. Las acciones en esta zona fracasaron en su mayoría en la captura de sus objetivos. ^[]

La Dirección de Sabotaje y Desvío o Kedyw debía vigilar el cuartel general. Estas unidades aseguraron partes de Śródmieście y Wola; junto con las unidades del Área I, fueron las más exitosas durante las primeras horas. ^[]

Entre los objetivos más importantes que no fueron tomados durante el inicio de la sublevación se encontraban los aeródromos de Okęcie y el campo de Mokotów, así como el rascacielos PAST que dominaba el centro de la ciudad y la estación de ferrocarril de Gdańsk que custodiaba el paso entre el centro y el distrito norte de Żoliborz. ^[]

Masacre de Wola

El 4 de agosto, cuando los soldados del Ejército Nacional lograron establecer líneas de frente en las zonas más occidentales de Wola y Ochota. El ejército alemán detuvo su retirada hacia el oeste y comenzó a recibir nuevas tropas. Ese mismo día el general de las SS Erich von dem Bach fue nombrado comandante de todas las fuerzas utilizadas contra el levantamiento.

Los ataques alemanes tenían como objetivo unirse a los restantes grupos de tropas alemanas y luego bloquear a las tropas sublevadas del río Vístula. Entre las nuevas unidades había fuerzas bajo el mando de Heinz Reinefarth.

El 5 de agosto, los tres grupos de ataque de Reinefarth iniciaron su avance hacia el oeste a lo largo de las calles Wolska y Górczewska en dirección a la avenida principal de Jerusalén Este-Oeste. Su avance fue detenido, pero los regimientos comenzaron a cumplir las órdenes de Heinrich Himmler de matar a los civiles. Grupos especiales de las SS, la policía y la Wehrmacht fueron de casa en casa, disparando a la gente y quemando sus cuerpos. Las estimaciones de los civiles asesinados en Wola y Ochota oscilan entre 20.000 y 50.000, 40.000 sólo en Wola el 8 de agosto, o hasta 100.000. Los líderes de las matanzas fueron Oskar Dirlewanger y Bronislav Kaminski.

Los asesinatos de civiles tenían como objetivo hacer que los polacos no quisieran luchar y acabar con el levantamiento sin tener que realizar duros combates en la ciudad. Con el tiempo, los alemanes se dieron cuenta de que matar a los civiles sólo hacía más fuerte la resistencia de los polacos.

Los alemanes empezaron a pensar en una solución política, porque los miles de hombres a las órdenes del comandante alemán eran incapaces de vencer a los insurgentes en una guerrilla urbana.

Su objetivo era obtener una victoria significativa para demostrar al Ejército Nacional que no tenía sentido seguir luchando. Querían que el Ejército Nacional se rindiera. Esto no tuvo éxito. Hasta mediados de septiembre, los alemanes fusilaron a todos los insurgentes capturados, pero desde finales de septiembre, algunos de los soldados polacos capturados fueron tratados como prisioneros de guerra.

Estancamiento

"Esta es la más feroz [la más violenta] de nuestras batallas desde el comienzo de la guerra. Se puede comparar con las batallas callejeras de Stalingrado". - El jefe de las SS, Heinrich Himmler, a los generales alemanes el 21 de septiembre de 1944.

A pesar de la pérdida de Wola, la resistencia polaca se hizo más fuerte. Las tropas de Zośka y Wacek capturaron el gueto de Varsovia y liberaron el campo de concentración de Gęsiówka, liberando a unos 350 judíos.

La zona se convirtió en uno de los principales enlaces de comunicación entre los insurgentes que luchaban en Wola y los que defendían la Ciudad Vieja. El 7 de agosto las fuerzas alemanas se reforzaron con la llegada de tanques. Los alemanes colocaron a civiles polacos delante de los tanques para que actuaran como escudos humanos.

Tras dos días de duros combates, consiguieron atravesar Wola y llegar a la plaza Bankowy. Sin embargo, para entonces las barricadas, las fortificaciones de las calles y los obstáculos de los tanques estaban bien preparados. Ambos bandos llegaron a un punto muerto (una situación en la que ningún bando podía ganar), con violentos combates casa por casa. ^[]

Entre el 9 y el 18 de agosto se libraron violentos combates en torno a la Ciudad Vieja y la cercana plaza de Bankowy. Tanto los alemanes como los polacos atacaron con éxito. Los alemanes bombardearon a los polacos con artillería pesada y bombarderos. Los polacos no pudieron defenderse de los bombarderos, ya que carecían de armas de artillería antiaérea. Incluso los hospitales claramente marcados fueron bombardeados en picado por los Stukas.

Aunque la batalla de Stalingrado ya había mostrado el peligro de luchar en una ciudad, el levantamiento de Varsovia demostró que una fuerza poco equipada y apoyada por la población civil podía luchar contra soldados profesionales mejor equipados. ^[]

Los polacos mantuvieron la Ciudad Vieja hasta que se tomó la decisión de retirarse a finales de agosto. Hasta el 2 de septiembre, los defensores de la Ciudad Vieja se retiraron por las alcantarillas. Miles de personas fueron evacuadas de esta manera. Los que se quedaron fueron fusilados o transportados a campos de concentración como Mauthausen y Sachsenhausen una vez que los alemanes recuperaron el control.

Desembarco de Berling

Los ataques soviéticos contra el 4º Cuerpo Panzer de las SS al este de Varsovia se reanudaron el 26 de agosto, y los alemanes se vieron obligados a retirarse a Praga. El ejército soviético al mando de Konstantin Rokossovsky capturó Praga y llegó a la orilla oriental del Vístula a mediados de septiembre.

El 13 de septiembre, los alemanes habían destruido los puentes restantes sobre el Vístula. En la zona de Praga, las unidades polacas bajo el mando del general Zygmunt Berling (por lo que a veces se les conoce como berlingowcy - "los hombres de Berling") lucharon en el lado soviético. Tres patrullas de su Primer Ejército Polaco (1 Armia Wojska Polskiego) desembarcaron en las zonas de Czerniaków y Powiśle y se unieron a las fuerzas del Ejército Nacional en la noche del 14 al 15 de septiembre.

La artillería y los bombardeos aéreos proporcionados por los soviéticos no detuvieron el fuego de las ametralladoras enemigas mientras los polacos cruzaban el río, y las tropas de desembarco tuvieron grandes pérdidas. Sólo una parte de las unidades principales logró desembarcar (los batallones I y III del 9º regimiento de infantería, de la 3ª División de Infantería).

El desembarco del 1º Ejército Polaco fue la única fuerza terrestre exterior que llegó para apoyar el levantamiento.

Los alemanes atacaron las posiciones del Ejército Nacional cerca del río para impedir cualquier otro desembarco. Sin embargo, no pudieron avanzar durante varios días mientras las fuerzas polacas mantenían estas posiciones en preparación para un desembarco soviético.

Las unidades polacas de la costa oriental intentaron varios desembarcos más, y del 15 al 23 de septiembre sufrieron grandes pérdidas (incluida la destrucción de todas sus lanchas de desembarco y de la mayor parte de su otro equipo para cruzar el río). El apoyo del Ejército Rojo fue insuficiente. Tras el fracaso de los repetidos intentos del 1er Ejército Polaco de enlazar con los insurgentes, los soviéticos limitaron su ayuda a la artillería y a los bombardeos aéreos ocasionales.

Las condiciones que impedían a los alemanes eliminar a los insurgentes también impedían a los polacos eliminar a los alemanes. Los planes para cruzar el río se detuvieron "durante al menos 4 meses", ya que la lucha contra las cinco divisiones panzer del 9º Ejército era un problema.

El comandante del 1er ejército polaco, el general Berling, fue destituido de su cargo por sus superiores soviéticos. En la noche del 19 de septiembre,b no se realizaron más intentos desde el otro lado del río y la evacuación de los heridos no tuvo lugar. Esa noche. Los soldados del Ejército Nacional y del 1er Ejército Polaco se retiraron de sus posiciones en la orilla del río. De los aproximadamente 900 hombres que lograron desembarcar, sólo un pequeño número logró regresar a la orilla oriental del Vístula. Las pérdidas del ejército polaco de Berling en el intento de ayudar al levantamiento fueron de 5.660 muertos, desaparecidos o heridos.

A partir de este momento, el Levantamiento de Varsovia puede considerarse una guerra de desgaste unilateral o una lucha por unas buenas condiciones de rendición. Los polacos fueron fuertemente atacados en tres zonas de la ciudad: Śródmieście, Żoliborz y Mokotów. ^[]

En 1939 Varsovia tenía 1.350.000 habitantes. Más de un millón seguían viviendo en la ciudad al comienzo del Levantamiento.

En el territorio controlado por Polonia, durante las primeras semanas del Levantamiento, la gente intentaba llevar una vida normal. Había muchas actividades culturales, como teatros y periódicos. Los chicos y chicas de los Scouts polacos repartían el correo.

Casi al final del Levantamiento, la falta de alimentos y medicinas, el hacinamiento y los bombardeos de la aviación y la artillería alemanas sobre la ciudad hicieron muy difícil la vida de los civiles. ^[]

Escasez de alimentos

Como se suponía que el Levantamiento iba a ser ayudado por los soviéticos en pocos días, la resistencia polaca no se dio cuenta de que la escasez de alimentos sería un problema.

Sin embargo, a medida que los combates continuaban, los habitantes de la ciudad tuvieron que enfrentarse al hambre y la inanición. El 6 de agosto, cuando las unidades polacas recapturaron la cervecería Haberbusch i Schiele en la calle Ceglana, los ciudadanos de Varsovia vivían de la cebada de los almacenes de la cervecería.

Cada día, varios miles de personas acudían a la fábrica de cerveza a por sacos de cebada y los distribuían por el centro de la ciudad. La cebada se molía en molinillos de café y se hervía con agua para formar una sopa (en polaco: pluj-zupa). El batallón "Sowiński" logró capturar la cervecería hasta el final de los combates. ^[]

Otro problema grave para los civiles y los soldados era la escasez de agua. A mediados de agosto, la mayoría de las tuberías de agua no funcionaban o estaban llenas de cadáveres. Además, la principal estación de bombeo de agua estaba en manos de los alemanes.

Para evitar la propagación de enfermedades y abastecer de agua a la población, las autoridades ordenaron cavar pozos de agua en los patios traseros de cada casa. El 21 de septiembre, los alemanes volaron las estaciones de bombeo que quedaban en la calle Koszykowa y, a partir de entonces, los pozos públicos fueron la única fuente de agua potable de la ciudad. A finales de septiembre, el centro de la ciudad tenía más de 90 pozos en funcionamiento.

Medios de comunicación polacos

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Antes del Levantamiento, la Oficina de Información y Propaganda del Ejército Nacional había creado un grupo de periodistas de guerra. Dirigido por Antoni Bohdziewicz, el grupo realizó tres noticiarios y más de 30.000 metros de película sobre el Levantamiento. El primer noticiario se proyectó al público el 13 de agosto en el cine Palladium de la calle Złota.

Además de las películas, aparecieron decenas de periódicos. Varios periódicos clandestinos comenzaron a distribuirse abiertamente. Los dos principales diarios eran el Rzeczpospolita Polska, dirigido por el gobierno, y el Biuletyn Informacyjny, de carácter militar. También había varias docenas de periódicos, revistas, boletines y semanarios publicados por diversas organizaciones y unidades militares.

El transmisor de radio de largo alcance de Błyskawica, montado el 7 de agosto en el centro de la ciudad, fue gestionado por los militares, pero también fue utilizado por la recreada Radio Polaca a partir del 9 de agosto.

Emitió tres o cuatro veces al día, emitiendo programas de noticias y peticiones de ayuda en polaco, inglés, alemán y francés. También emitía informes del gobierno, poemas patrióticos y música. Era la única emisora insurgente en la Europa bajo control alemán.

Entre los oradores que aparecen en la radio insurgente están Jan Nowak-Jeziorański, Zbigniew Świętochowski, Stefan Sojecki, Jeremi Przybora y John Ward, corresponsal de guerra de The Times de Londres.

Según muchos historiadores, el levantamiento fracasó debido a la falta de apoyo exterior y a la llegada tardía del apoyo que sí llegó.

El gobierno polaco en Londres trató de conseguir el apoyo de los aliados occidentales antes del inicio de la batalla. Los aliados no ayudarían sin la aprobación soviética. El gobierno polaco en Londres pidió varias veces a los británicos que enviaran tropas aliadas a Polonia, sin embargo, las tropas británicas no llegaron hasta diciembre de 1944. Poco después de su llegada, las autoridades soviéticas las detuvieron.

Desde agosto de 1943 hasta julio de 1944, más de 200 vuelos de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) dejaron caer 146 personas polacas entrenadas en Gran Bretaña, más de 4000 contenedores de suministros y 16 millones de dólares en billetes y oro para el Ejército Nacional.

La única operación de apoyo que se llevó a cabo durante todo el Levantamiento fue el lanzamiento nocturno de suministros por parte de aviones de largo alcance de la RAF, otras fuerzas aéreas de la Commonwealth británica y unidades de la Fuerza Aérea Polaca. Tuvieron que utilizar aeródromos en Italia, lo que redujo la cantidad de suministros que podían transportar.

La RAF realizó 223 vuelos y perdió 34 aviones. El efecto de estos lanzamientos aéreos fue principalmente que dieron a los insurgentes una sensación de esperanza. Los lanzamientos aéreos entregaron muy pocos suministros para las necesidades de los insurgentes, y muchos lanzamientos aéreos aterrizaron fuera del territorio controlado por los insurgentes. ^[]

Airdrops

"No hubo ninguna dificultad para encontrar Varsovia. Era visible desde 100 kilómetros de distancia. La ciudad estaba en llamas, pero con tantos incendios enormes ardiendo, era casi imposible captar [ver] las bengalas de señalización del objetivo". - William Fairly, piloto sudafricano, en una entrevista de 1982

A partir del 4 de agosto, los aliados occidentales comenzaron a apoyar el levantamiento con lanzamientos aéreos de municiones y otros suministros. En un principio, los vuelos fueron realizados por el 1568º Vuelo Polaco de Servicios Especiales de la Fuerza Aérea Polaca (posteriormente rebautizado como Escuadrón Polaco de Bombarderos nº 301), con base en Bari y Brindisi (Italia). Volaban aviones B-24 Liberator, Handley Page Halifax y Douglas C-47 Dakota.

Más tarde, después de que el gobierno polaco en el exilio pidiera más ayuda^[], se les unieron los Libertadores del Ala 2 -escuadrones nº 31 y nº 34- de la Fuerza Aérea Sudafricana con base en Foggia, en el sur de Italia, y los Halifax, pilotados por los escuadrones nº 148 y nº 178 de la RAF.

Los lanzamientos de las fuerzas británicas, polacas y sudafricanas continuaron hasta el 21 de septiembre. El peso total de los lanzamientos aliados varía según la fuente (104 toneladas, 230 toneladas o 239 toneladas), se realizaron más de 200 vuelos.

La Unión Soviética no permitió a los aliados occidentales utilizar sus aeropuertos para los lanzamientos aéreos, por lo que los aviones tuvieron que utilizar bases en el Reino Unido e Italia. Esto redujo el peso que podían transportar y el número de vuelos. La solicitud de los Aliados para el uso de pistas de aterrizaje realizada el 20 de agosto fue denegada por Stalin el 22 de agosto. Stalin calificó a los insurgentes de "criminales" y declaró que el levantamiento había sido iniciado por "enemigos de la Unión Soviética".

Al no conceder derechos de aterrizaje a los aviones aliados en el territorio controlado por los soviéticos, éstos dificultaron la ayuda de los aliados al levantamiento. Los soviéticos dispararon a los aviones aliados que transportaban suministros desde Italia y entraban en el espacio aéreo controlado por los soviéticos.

El apoyo estadounidense también fue limitado. Tras las objeciones de Stalin a apoyar el levantamiento, el primer ministro británico Winston Churchill telegrafió al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt el 25 de agosto y dijo que debían enviar aviones. Roosevelt no quería molestar a Stalin antes de la Conferencia de Yalta. Roosevelt dijo que no enviaría aviones.

Finalmente, el 18 de septiembre los soviéticos permitieron que un vuelo de la USAAF de 107 B-17 Flying Fortresses de la 3ª División de la Octava Fuerza Aérea aterrizara en los aeródromos soviéticos utilizados en la Operación Frantic, pero ya era demasiado tarde para ayudar a los insurgentes.

Los aviones lanzaron 100 toneladas de suministros, pero sólo 20 toneladas fueron recogidas por los insurgentes debido a la amplia zona en la que estaban repartidos. La gran mayoría de los suministros cayeron en zonas controladas por los alemanes. La USAAF perdió dos B-17 y otros siete resultaron dañados. Los aviones aterrizaron en las bases aéreas de la Operación Frantic en la Unión Soviética.

Al día siguiente, 100 B-17 y 61 P-51 salieron de la URSS para bombardear Szolnok, en Hungría, de regreso a las bases en Italia. Los soviéticos pensaron que el 96% de los suministros lanzados por los estadounidenses cayeron en zonas alemanas.

Los soviéticos denegaron el permiso para cualquier otro vuelo americano hasta el 30 de septiembre. Para entonces el tiempo era demasiado malo para volar, y la insurgencia estaba casi terminada.

Entre el 13 y el 30 de septiembre, los aviones soviéticos lanzaron armas, medicamentos y alimentos. Al principio, estos suministros se lanzaron sin paracaídas, lo que provocó daños y la pérdida de su contenido; además, un gran número de botes cayeron en zonas alemanas.

Las fuerzas aéreas soviéticas realizaron 2535 misiones de reabastecimiento con pequeños biplanos Polikarpov Po-2. Entregaron un total de 156 morteros de 50 mm, 505 fusiles antitanque, 1478 subfusiles, 520 fusiles, 669 carabinas, 41.780 granadas de mano, 37.216 proyectiles de mortero, más de 3 millones de cartuchos, 131,2 toneladas de alimentos y 515 kg de medicamentos.

A pesar de que la defensa aérea alemana sobre la zona de Varsovia era casi nula, alrededor del 12% de los 296 aviones se perdieron porque tuvieron que volar 1.600 km de ida y la misma distancia de vuelta sobre territorio enemigo fuertemente defendido (112 de 637 polacos y 133 de 735 británicos y sudafricanos fueron derribados).

La mayoría de los lanzamientos se realizaron durante la noche a 100-300 pies de altura. Muchos paquetes lanzados en paracaídas cayeron en territorio controlado por los alemanes (sólo unas 50 toneladas de suministros, menos del 50% de lo entregado, fue recuperado por los insurgentes).

La postura soviética

El papel del Ejército Rojo durante el Levantamiento de Varsovia es controvertido y los historiadores siguen discrepando sobre su papel. La sublevación comenzó cuando el Ejército Rojo llegó a la ciudad. Los polacos de Varsovia esperaban que los soviéticos tomaran la ciudad en pocos días.

Este planteamiento de iniciar un levantamiento insurgente contra los alemanes unos días antes de la llegada de las fuerzas aliadas se realizó con éxito en varias capitales europeas, como París y Praga.

Sin embargo, a pesar de la fácil captura de la zona al sureste de Varsovia, los soviéticos no ayudaron a los insurgentes. En su lugar, los soviéticos esperaron mientras los alemanes mataban a los soldados del anticomunista Ejército Nacional Polaco.

En ese momento, los bordes de la ciudad estaban defendidos por la débil 73ª División de Infantería alemana. Las débiles fuerzas de defensa alemanas no fueron atacadas por los soviéticos. Esto permitió a las fuerzas alemanas enviar más tropas para luchar contra la sublevación en la propia ciudad.

El Ejército Rojo libraba batallas al sur de Varsovia, para capturar los puentes sobre el río Vístula. El Ejército Rojo libraba batallas al norte de la ciudad, para capturar los puentes sobre el río Narew. Las mejores divisiones blindadas alemanas luchaban en esos sectores.

El 47º Ejército soviético no entró en Praga (suburbios de Varsovia), en la orilla derecha del Vístula, hasta el 11 de septiembre (cuando el levantamiento había terminado). En tres días los soviéticos capturaron rápidamente el suburbio. La débil 73ª División alemana fue rápidamente derrotada.

A mediados de septiembre, una serie de ataques alemanes había reducido el territorio en poder de los polacos a un estrecho tramo de la ribera del río, en el distrito de Czerniaków. Los polacos esperaban que las fuerzas soviéticas les ayudaran.

Aunque el 1er Ejército Polaco comunista de Berling cruzó el río, no recibió mucho apoyo de los soviéticos y la fuerza principal soviética no les siguió.

Una de las razones aducidas para el fracaso del levantamiento fue que el Ejército Rojo soviético no ayudó a la Resistencia. El 1 de agosto, día del levantamiento, el avance soviético se detuvo. Poco después, los tanques soviéticos dejaron de recibir petróleo.

Los soviéticos sabían del levantamiento planeado por sus agentes en Varsovia. También lo sabían porque el primer ministro polaco Stanisław Mikołajczyk les informó de los planes de levantamiento del Ejército Nacional Polaco. La falta de apoyo del Ejército Rojo a la resistencia polaca fue una decisión de Stalin para que los soviéticos pudieran controlar Polonia después de la guerra.

Si el Ejército Nacional Polaco hubiera ganado, el gobierno polaco en Londres habría podido regresar a Polonia. Además, la destrucción de las principales fuerzas de resistencia polacas por parte de los alemanes ayudó a la Unión Soviética, ya que debilitó considerablemente cualquier posible oposición polaca a la ocupación soviética.

Detener el avance y luego capturar Varsovia en enero de 1945 permitió a los soviéticos decir que habían "liberado" Varsovia.

El hecho de que los tanques soviéticos estuvieran cerca de Wołomin, a 15 kilómetros al este de Varsovia, ayudó a convencer a los líderes del Ejército Nacional de lanzar el levantamiento. Sin embargo, como resultado de la batalla de Radzymin a finales de julio, estos tanques del 2º Ejército de Tanques soviético fueron expulsados de Wołomin y retrocedieron unos 10 km.

El 9 de agosto, Stalin le dijo al primer ministro Mikołajczyk que los soviéticos habían planeado originalmente estar en Varsovia para el 6 de agosto. Dijo que un ataque de cuatro divisiones Panzer les había impedido llegar a la ciudad. El 10 de agosto, los alemanes habían rodeado y dañado gravemente al 2º Ejército de Tanques soviético en Wołomin.

Cuando Stalin y Churchill se reunieron en octubre de 1944, Stalin le dijo a Churchill que la falta de apoyo soviético se debía a las pérdidas soviéticas en la zona del Vístula.

Los alemanes pensaron que los soviéticos intentaban ayudar a los insurgentes. Los alemanes pensaban que era su defensa de Varsovia la que impedía el avance soviético. Los alemanes no pensaron que los soviéticos no querían avanzar.

Los alemanes publicaron propaganda que decía que tanto los británicos como los soviéticos no ayudaban a los polacos.

Las unidades soviéticas que llegaron a los bordes de Varsovia en los últimos días de julio de 1944 habían avanzado desde el 1er Frente de Bielorrusia en Ucrania Occidental. Los soviéticos derrotaron a muchas tropas alemanas.

Los alemanes intentaban enviar nuevas tropas para mantener la línea del Vístula. Esta era la última barrera fluvial importante entre el Ejército Rojo y Alemania.

Los alemanes enviaron muchas unidades de infantería de baja calidad, y 4-5 divisiones Panzer de alta calidad en el 39º Cuerpo Panzer y el 4º Cuerpo Panzer SS.

Hay otras explicaciones posibles para la falta de ayuda soviética a los polacos. El Ejército Rojo preparó un gran ataque a los Balcanes a través de Rumanía a mediados de agosto. Una gran cantidad de tropas y equipos soviéticos fueron enviados en esa dirección, mientras que los ataques en Polonia fueron detenidos.

Stalin decidió ocupar Europa del Este, en lugar de avanzar hacia Alemania. La captura de Varsovia no era esencial para los soviéticos. Ya habían capturado los puentes al sur de Varsovia y los defendían contra los ataques alemanes.

Por último, es posible que el Alto Mando soviético no haya elaborado un plan de ayuda a Varsovia porque no tenía información correcta. La propaganda del Comité Polaco de Liberación Nacional decía que el Ejército Nacional era débil y que estaba aliado con los nazis. La información presentada a Stalin por los agentes soviéticos era a menudo errónea.

Según David Glantz (historiador militar y coronel retirado del ejército estadounidense, además de miembro de la Academia de Ciencias Naturales de la Federación Rusa), el Ejército Rojo no podía ayudar al levantamiento, independientemente de los objetivos políticos de Stalin. La fuerza militar alemana en agosto y principios de septiembre detuvo cualquier ayuda soviética a los polacos en Varsovia. Glantz argumentó que Varsovia sería una ciudad difícil de capturar por los soviéticos a los alemanes. Además, Varsovia no era una buena ubicación para futuros ataques del Ejército Rojo.

Capitulación

"El 9º Ejército ha aplastado la resistencia final en el círculo sur del Vístula. Los insurgentes lucharon hasta la última bala". - Informe alemán, 23 de septiembre (T 4924/44)

En la primera semana de septiembre, tanto los mandos alemanes como los polacos se dieron cuenta de que el ejército soviético no iba a atacar y romper el estancamiento. Los alemanes pensaban que una insurgencia más prolongada dificultaría el mantenimiento de Varsovia como línea de frente. A los polacos les preocupaba que una resistencia continuada provocara muchas muertes. El 7 de septiembre, el general Rohr propuso hablar, y Bór-Komorowski aceptó hacerlo al día siguiente.

Durante los días 8, 9 y 10 de septiembre se permitió a unos 20.000 civiles abandonar la ciudad. Rohr reconoció el derecho de los insurgentes del Ejército Nacional a ser tratados como combatientes. Los polacos interrumpieron las conversaciones el día 11, al recibir noticias de que los soviéticos avanzaban por Praga. Unos días más tarde, la llegada del 1º de Polonia dio confianza a la resistencia y las conversaciones se interrumpieron.

Sin embargo, en la mañana del 27 de septiembre, los alemanes habían recapturado Mokotów. Las conversaciones se reanudaron el 28 de septiembre. En la noche del 30 de septiembre, los alemanes tomaron Żoliborz. Los polacos estaban siendo empujados a una zona más pequeña y corrían el riesgo de ser asesinados. El día 30, Hitler condecoró a von dem Bach, Dirlewanger y Reinefarth, mientras que en Londres el general Sosnkowski fue destituido como comandante en jefe polaco. Bór-Komorowski fue ascendido a comandante en jefe, aunque estaba atrapado en Varsovia.

Bór-Komorowski y el primer ministro Mikołajczyk volvieron a pedir ayuda soviética a Rokossovky y a Stalin. No llegó ninguna. Según el mariscal soviético Georgy Zhukov, que en ese momento se encontraba en el frente del Vístula, tanto él como Rokossovsky desaconsejaron a Stalin un ataque debido a las grandes pérdidas soviéticas.

La orden de rendición de las fuerzas polacas restantes se firmó el 2 de octubre. Todos los combates cesaron esa noche. Según el acuerdo, la Wehrmacht se comprometió a tratar a los soldados del Ejército Nacional de acuerdo con la Convención de Ginebra, y a tratar humanamente a la población civil.

Al día siguiente, los alemanes comenzaron a desarmar a los soldados del Ejército Nacional. Posteriormente enviaron a 15.000 de ellos a campos de prisioneros de guerra en diversas partes de Alemania. Entre 5.000 y 6.000 insurgentes decidieron mezclarse con la población civil con la esperanza de continuar la lucha más adelante. Toda la población civil de Varsovia fue expulsada de la ciudad y enviada al campo Durchgangslager 121 de Pruszków.

De los 350.000-550.000 civiles que pasaron por el campo, 90.000 fueron enviados a campos de trabajo en el Tercer Reich, 60.000 fueron enviados a campos de exterminio y concentración (incluyendo Ravensbrück, Auschwitz y Mauthausen, entre otros). El resto fue transportado a diversos lugares del Gobierno General y liberado.

El Frente Oriental no cambió en el sector del Vístula. Los soviéticos no intentaron avanzar, hasta que comenzó la Ofensiva Vístula-Oder el 12 de enero de 1945. Casi totalmente destruida, Varsovia fue liberada de los alemanes el 17 de enero de 1945 por el Ejército Rojo y el Primer Ejército Polaco.

Destrucción de la ciudad

"La ciudad debe desaparecer completamente de la superficie de la tierra... Ninguna piedra puede quedar en pie. Cada edificio debe ser [destruido]..." - Jefe de las SS Heinrich Himmler, 17 de octubre, conferencia de oficiales de las SS

La destrucción de la capital polaca se planificó antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Varsovia iba a ser convertida en una ciudad provincial alemana. El fracaso del Levantamiento de Varsovia proporcionó a Hitler la oportunidad de comenzar la transformación.

Una vez desalojada la población restante, los alemanes continuaron la destrucción de la ciudad. Los ingenieros alemanes quemaron y demolieron los edificios que quedaban. Según los planes alemanes, después de la guerra Varsovia debía convertirse en una estación militar, o incluso en un lago artificial, algo que los dirigentes nazis ya habían previsto para la capital soviética/rusa de Moscú en 1941. Las brigadas de demolición utilizaron lanzallamas y explosivos para destruir casas. Destruyeron monumentos históricos, archivos nacionales polacos y lugares de interés.

En enero de 1945, el 85% de los edificios habían sido destruidos: el 25% como resultado del Levantamiento, el 35% como resultado de las acciones alemanas después del levantamiento, y el resto como resultado del anterior Levantamiento del Gueto de Varsovia, y la campaña de septiembre de 1939. Las pérdidas materiales se estiman en 10.455 edificios, 923 edificios históricos (94%), 25 iglesias, 14 bibliotecas, incluida la Biblioteca Nacional, 81 escuelas primarias, 64 escuelas secundarias, la Universidad de Varsovia y la Universidad Tecnológica de Varsovia, y la mayoría de los monumentos históricos.

Casi un millón de habitantes perdieron todas sus posesiones. Se desconoce el importe exacto de las pérdidas de bienes privados y públicos, así como de arte y monumentos de la ciencia y la cultura, pero se considera enorme. Los estudios realizados a finales de los años 40 estimaron los daños totales en unos 30.000 millones de dólares.

En 2004, el presidente de Varsovia, Lech Kaczyński, posteriormente presidente de Polonia, creó una comisión histórica para estimar las pérdidas causadas por las autoridades alemanas. La comisión estimó las pérdidas en al menos 31.500 millones de dólares estadounidenses en valores de 2004. Esas estimaciones se elevaron posteriormente a 45.000 millones de dólares estadounidenses de 2004 y, en 2005, a 54.600 millones.

Bajas

Se desconoce el número exacto de bajas en ambos bandos. Las estimaciones de víctimas se sitúan en rangos más o menos similares. Las muertes de civiles polacos se estiman entre 150.000 y 200.000. Las pérdidas de personal militar, tanto polaco como alemán, se estiman por separado en menos de 20.000.

Además, los alemanes perdieron valiosos equipos militares, como tres aviones, 310 tanques y carros blindados, 340 camiones y coches y 22 piezas de artillería ligera (75 mm).

Después de la guerra

La mayoría de los soldados del Ejército Nacional (incluidos los que participaron en el Levantamiento de Varsovia) fueron capturados por el NKVD o la policía política de la UB. Fueron interrogados a la fuerza y encarcelados bajo diversos cargos, como el de "fascismo".

Muchos de ellos fueron enviados a los Gulags o ejecutados. Entre 1944 y 1956, todos los antiguos miembros del Batallón Zośka fueron encarcelados en prisiones soviéticas. En marzo de 1945, se celebró en Moscú un juicio escenificado de 16 líderes del Estado Clandestino Polaco retenidos por la Unión Soviética - (el Juicio de los Dieciséis).

El Delegado del Gobierno, junto con la mayoría de los miembros del Consejo de Unidad Nacional y el C-i-C del Armia Krajowa, fueron invitados por el general soviético Ivan Serov con el acuerdo de Joseph Stalin a una conferencia sobre su eventual entrada en el Gobierno Provisional respaldado por los soviéticos.

Se les presentó una orden de seguridad, pero fueron detenidos en Pruszków por el NKVD los días 27 y 28 de marzo. Leopold Okulicki, Jan Stanisław Jankowski y Kazimierz Pużak fueron arrestados el día 27 y otros 12 al día siguiente. A. Zwierzynski había sido detenido antes.

Fueron llevados a Moscú en la Lubyanka.

Tras varios meses de violentos interrogatorios y torturas, se les presentaron las acusaciones falsas de "colaboración con la Alemania nazi" y "planificación de una alianza militar con la Alemania nazi".

Muchos insurgentes, capturados por los alemanes y enviados a campos de prisioneros de guerra en Alemania, fueron liberados posteriormente por las fuerzas británicas, estadounidenses y polacas y permanecieron en Occidente. Entre ellos estaban los líderes del levantamiento: Tadeusz Bór-Komorowski y Antoni Chruściel. ^[]

Los hechos del Levantamiento de Varsovia fueron un problema para Stalin. Los hechos fueron cambiados en la propaganda de la República Popular de Polonia, que enfatizaba los fallos del Ejército Nacional y del gobierno polaco en el exilio. No permitía criticar al Ejército Rojo ni los objetivos de la Unión Soviética.

En la posguerra se prohibió el nombre del Ejército Nacional, y la mayoría de las películas y novelas que cubrían el Levantamiento de 1944 fueron prohibidas o modificadas para que no apareciera el nombre del Ejército Nacional. A partir de la década de 1950, la propaganda polaca presentaba a los soldados del Levantamiento como valientes, pero a los oficiales como traidores, reaccionarios y caracterizados por el desprecio a las pérdidas.

Las primeras publicaciones sobre el tema que se tomaron en serio en Occidente no aparecieron hasta finales de los años ochenta. En Varsovia no se construyó ningún monumento al Ejército Nacional hasta 1989. En su lugar, se glorificaron y exageraron los esfuerzos del Ejército Popular apoyado por los soviéticos. ^[]

Por el contrario, en Occidente la historia de la lucha polaca por Varsovia se contó como una historia de valientes héroes que luchaban contra un enemigo cruel y despiadado. Se sugirió que Stalin se benefició de la falta de ayuda soviética. La oposición al eventual control soviético de Polonia se eliminó cuando los nazis mataron a los partisanos.

La creencia de que el Levantamiento fracasó por culpa de la Unión Soviética contribuyó a generar sentimientos antisoviéticos en Polonia. Los recuerdos del Levantamiento ayudaron a inspirar al movimiento obrero polaco Solidaridad, que lideró un movimiento de oposición pacífica contra el gobierno comunista durante la década de 1980.

Hasta la década de 1990, el análisis histórico de los acontecimientos era escaso debido a la censura oficial y a la falta de interés académico. La investigación sobre el Levantamiento de Varsovia se vio impulsada por la caída del comunismo en 1989, debido al fin de la censura y al mayor acceso a los archivos estatales. Sin embargo, en 2004, el acceso a parte del material de los archivos británicos, polacos y ex soviéticos seguía siendo restringido.

Para complicar aún más el asunto, los británicos afirman que los registros del gobierno polaco en el exilio fueron destruidos, y el material no transferido a las autoridades británicas después de la guerra fue quemado por los polacos en Londres en julio de 1945.

En Polonia, el 1 de agosto es un aniversario muy celebrado. El 1 de agosto de 1994, Polonia celebró una ceremonia para conmemorar el 50º aniversario del Levantamiento a la que fueron invitados los presidentes alemán y ruso. Aunque el presidente alemán, Roman Herzog, asistió, el presidente ruso, Boris Yeltsin, declinó la invitación; otros invitados destacados fueron el vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore.

Herzog, en nombre de Alemania, fue el primer estadista alemán que se disculpó por las atrocidades alemanas cometidas contra la nación polaca durante el Levantamiento. Durante el 60º aniversario del Levantamiento en 2004, las delegaciones oficiales incluyeron: El canciller alemán Gerhard Schröder, el viceprimer ministro del Reino Unido John Prescott y el secretario de Estado de Estados Unidos Colin Powell; el Papa Juan Pablo II envió una carta al alcalde de Varsovia, Lech Kaczyński en esta ocasión. Rusia, una vez más, no envió ningún representante. Un día antes, el 31 de julio de 2004, se inauguró en Varsovia el Museo del Levantamiento de Varsovia.