Macropus eugenii
El ualabí tammar (Macropus eugenii) es una pequeña especie de ualabí de Australia. Fueron los primeros macrópodos vistos por los europeos. Francisco Pelsaert, capitán del Batavia, los vio cuando el barco naufragó en las islas Abrolhos en 1629. Dijo que parecían gatos saltarines. Hay tres subespecies de canguro tammar:
- M. e. eugenii de Australia Meridional continental.
- M. e. derbianus de Australia Occidental.
- M. e. decres, el ualabí darma o dama, de la isla Kangaroo, Australia del Sur.
El nombre tammar viene de la palabra tamma, que significa sheoak. El ualabí vive bajo las plantas de sheoak.
Los ualabíes de Tammar se extinguieron en el territorio continental de Australia Meridional en la década de 1930. La extinción fue causada por la destrucción del hábitat, la caza y los zorros. En 1998 se encontró una pequeña población de ualabíes de Australia Meridional que vivía en la isla de Kawau, cerca de Auckland, en Nueva Zelanda. Este grupo había sido establecido por el ex gobernador de Australia del Sur, Sir George Grey, en 1862 como parte de su propio zoológico privado. En Nueva Zelanda estos wallabies se consideraban una plaga, y los científicos han estado estudiando formas de deshacerse de ellos. 85 wallabies fueron llevados a Australia del Sur. Tras un exhaustivo control de zorros en el Parque Nacional de Innes, se liberaron 10 wallabies en noviembre de 2004. Otros 36 fueron liberados en junio de 2005. Estas primeras liberaciones fueron rastreadas con collares de radio. Otro grupo ha sido puesto en un programa de cría en cautividad en el zoológico de Monarto.
Los ualabíes de Tammar viven en matorrales espesos durante el día y salen a los pastizales para alimentarse por la noche. Se alimentan principalmente de hierbas y pastos. Se sabe que en zonas secas sobreviven bebiendo agua de mar. Se distribuyen en un área de unas 5 hectáreas (12 acres).
Miden unos 50 centímetros de altura y tienen un pelaje marrón gris oscuro. Tienen un color rojizo en los brazos y los costados, con un pelaje gris pálido en el vientre. También pueden tener una fina línea blanca en las mejillas.
Los wallabies tienen un patrón de reproducción muy inusual. Los huevos fecundados permanecen latentes en el interior de la madre hasta el solsticio de verano, cuando se reinicia el desarrollo fetal. Esto se llama "diapausa embrionaria". Todas las crías nacen el mismo día, unos 31 días después, a finales de enero o principios de febrero.
El wallaby tammar es el marsupial elegido para el proyecto de secuenciación del genoma. Los científicos están estudiando la leche del ualabí porque creen que podría contener un nuevo y potente antibiótico.
Macropus eugenii eugenii en el Parque Nacional de Innes, Australia del Sur
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el ualabí tammar?
R: El ualabí tammar (Macropus eugenii) es una pequeña especie de ualabí de Australia.
P: ¿Quién fue el primer europeo que los vio?
R: Francisco Pelsaert, capitán del Batavia, los vio cuando el barco naufragó en las islas Abrolhos en 1629.
P: ¿Cuántas subespecies hay?
R: Hay tres subespecies de ualabí tammar: M. e. eugenii de Australia Meridional continental, M. e. derbianus de Australia Occidental y M. e. decres, también conocido como canguro darma o dama, de la isla Canguro, Australia Meridional.
P: ¿Qué causó su extinción en Australia Meridional continental?
R: La extinción ha sido causada por la destrucción del hábitat, la caza y los zorros.
P: ¿Dónde fue a parar una población de estos ualabíes en 1998?
R: En 1998 se encontró una pequeña población de ualabíes de Australia Meridional viviendo en la isla de Kawau, cerca de Auckland, en Nueva Zelanda.
P: ¿Qué comen principalmente?
R: Los ualabíes tammar se alimentan principalmente de hierba y pasto, pero se sabe que sobreviven bebiendo agua de mar en zonas secas.
P: ¿Qué tamaño tienen aproximadamente?
R:Los ualabíes Tammar miden unos 50 centímetros de altura y tienen un pelaje marrón gris oscuro y rojizo en los brazos y los costados, con un pelaje gris pálido en el vientre, que también puede tener una fina línea blanca en las mejillas .
P:¿Qué tiene de inusual su patrón de reproducción?
R:El ualabí tammar tiene un patrón de cría inusual en el que los huevos fecundados permanecen latentes en el interior de la madre hasta el solsticio de verano, cuando se reinicia el desarrollo fetal, lo que se denomina "diapausa embrionaria". Todas las crías nacen al mismo tiempo unos 31 días después, a finales de enero o principios de febrero .
