Isla Canguro (Kangaroo Island): geografía, tamaño y datos esenciales
Descubre Isla Canguro: geografía, tamaño (4.405 km²), ubicación a 112 km de Adelaida, costa de 540 km y datos esenciales para viajeros y amantes de la naturaleza.
La isla Canguro es la tercera más grande de Australia, después de Tasmania y la isla Melville.
Se encuentra a 112 kilómetros (70 mi) al suroeste de Adelaida, en el estado de Australia Meridional.
En su punto más cercano a tierra firme, se encuentra a 13 kilómetros (8 millas) de la costa del Cabo Jervis.
La isla tiene 150 km de largo y entre 900 m y 57 km de ancho, y su superficie es de 4.405 km2. Su costa tiene 540 km de longitud y su mayor altitud es de 307 m.
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Nombre y breve historia
Además del nombre en inglés (Kangaroo Island) y en español (isla Canguro), la isla tiene nombres tradicionales de los pueblos aborígenes locales; uno de ellos registrado es Karta Pintingga. La isla fue visitada por navegantes europeos a finales del siglo XVIII y principios del XIX y desde entonces se desarrollaron actividades agrícolas, apícolas y, más recientemente, turísticas.
Clima y paisaje
El clima de la isla Canguro es de tipo mediterráneo: inviernos suaves y húmedos y veranos templados a calurosos y secos. El paisaje combina zonas de matorral, bosques, playas arenosas, acantilados y formaciones rocosas costeras notables. Gran parte de la isla conserva ambientes naturales bien conservados, con flora y fauna propias de Australia.
Flora, fauna y conservación
La isla es conocida por su biodiversidad: alberga poblaciones de canguros, wallabies, equidnas y aves marinas, y se han introducido koalas que hoy forman poblaciones establecidas. Existen parques y reservas protegidas, entre ellos el Parque Nacional Flinders Chase, donde se encuentran formaciones emblemáticas como Remarkable Rocks y Admirals Arch. Gran parte del territorio está bajo algún régimen de protección para conservar hábitats nativos y especies endémicas.
Impactos recientes
Los incendios forestales de 2019-2020 afectaron extensas áreas de la isla, dañando hábitat, propiedades y la infraestructura turística. Desde entonces se llevan a cabo trabajos de restauración ecológica, recuperación de la comunidad y medidas para la prevención y gestión de incendios futuros.
Población, economía y acceso
La isla tiene una población permanente reducida (unos pocos miles de habitantes), concentrada en localidades como Kingscote, que es el principal centro administrativo y comercial. La economía combina agricultura (ganadería ovina y cultivos), apicultura (miel local apreciada), pesca y turismo, que es una fuente importante de ingresos.
El acceso principal desde tierra firme se realiza por ferry desde Cape Jervis hasta Penneshaw; también hay vuelos regulares desde Adelaida al aeropuerto de Kingscote.
Turismo y actividades
Los visitantes llegan atraídos por la naturaleza, las playas, la observación de fauna, senderismo y sitios escénicos como Remarkable Rocks, Admirals Arch y Seal Bay Conservation Park. Hay opciones de alojamientos variados y actividades guiadas que promueven el ecoturismo y la interpretación del entorno natural.
En resumen, la isla Canguro es una gran isla situada frente a la costa sur de Australia Meridional, de 4.405 km2, con ambientes naturales valiosos, una economía basada en recursos y turismo, y un papel relevante en la conservación de la biodiversidad regional.
La fauna y la flora y su protección
Más de la mitad de la isla nunca ha sido despojada de vegetación, y una cuarta parte se conserva en Parques Nacionales, Parques de Conservación y cinco Áreas de Protección de Tierras Silvestres. Las principales áreas protegidas son:
- Parque Nacional de Flinders Chase
- Parque de conservación de la bahía de Seal
- Parque de Conservación del Cabo Gantheaume
- Área de protección de la naturaleza del Cabo Bouguer
- Área de protección del barranco de los Casoars
Debido a su aislamiento de la Australia continental, los zorros y los conejos están ausentes y se prohíbe su entrada en la isla. Es obligatorio registrar y poner microchips a los gatos.
El canguro de la isla del Canguro, la cabra de arena de Rosenberg, el bandicot marrón del sur, el walabí de Tammar, la zarigüeya de cola de pincel, el equidna de pico corto y la foca de piel de Nueva Zelanda son especies nativas de la isla, así como seis especies de murciélagos y ranas. La única especie vertebrada endémica (que no se encuentra en ningún otro lugar) es un pequeño carnívoro marsupial llamado Kangaroo Island Dunnart. El koala, la zarigüeya de cola anillada y el ornitorrinco han sido introducidos y aún sobreviven allí. La isla del Canguro contaba con una especie autóctona de emú, el emú de la isla del Canguro; sin embargo, se extinguió entre 1802 y el asentamiento oficial de los europeos en 1836, quizá debido a los incendios forestales o a la caza de los cazadores de focas o balleneros.
Los koalas introducidos han florecido tanto en la isla que su fuente de alimento preferida, la goma de maná, está en peligro de extinción local. Los koalas se han visto obligados recientemente a recurrir a otras especies menos apetecibles. La administración del parque ha estado buscando una solución.
Turismo
La isla es una importante atracción turística.
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Autor
AlegsaOnline.com Isla Canguro (Kangaroo Island): geografía, tamaño y datos esenciales Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/52099
Fuentes
- environment.sa.gov.au : "South Australian National Parks & Reserves - Kangaroo Island Region"
- kangarooisland.sa.gov.au : "Dog and Cat Management Plan"
- tomm.info : "Visitor Exit Surveys"