Bazo
El bazo es un órgano de los vertebrados. El bazo forma parte del sistema linfático. En las personas, se encuentra en el lado izquierdo del cuerpo, debajo del corazón. El bazo ayuda a combatir las infecciones y mantiene las células sanguíneas sanas.
Un dibujo de un bazo
Tareas
El bazo limpia las células sanguíneas viejas de la sangre y las recicla. Ayuda a guardar el hierro y los aminoácidos de las células sanguíneas viejas. El bazo también almacena una reserva de sangre adicional, por si el cuerpo la necesita rápidamente. El bazo trabaja junto con el sistema circulatorio (el sistema que lleva la sangre al cuerpo).
Un estudio publicado en 2009 con ratones descubrió que el bazo es un depósito que alberga más de la mitad de los monocitos del organismo. Estos monocitos se desplazan a los tejidos lesionados (como el corazón tras un infarto de miocardio), se convierten en células dendríticas y macrófagos y favorecen la curación de los tejidos. El bazo es como un gran ganglio linfático. Su ausencia hace más probables ciertas infecciones.
Forma
El bazo tiene forma de puño suelto. Se encuentra debajo del lado izquierdo del diafragma, cerca del corazón.
Enfermedad
El bazo puede aumentar de tamaño cuando una persona está digiriendo alimentos o está enferma. Si el bazo de una persona crece lo suficiente, puede romperse. Si esto ocurre, la persona necesita atención médica de inmediato. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica de urgencia para controlar la hemorragia.
Algunas de las enfermedades que hacen que el bazo aumente de tamaño son:
- la malaria,
- artritis reumatoide,
- lupus sistémico,
- anemia de células falciformes,
- leucemia,
- linfoma, y
- mononucleosis ("mono").
Cultura
En el pasado, mucha gente creía que el bazo ayudaba a controlar las emociones. Por ejemplo, si una persona estaba disgustada o enfadada, la gente pensaba que se debía a un problema en el bazo.
