Lupus eritematoso sistémico
El lupus, o lupus eritematoso, es una enfermedad del sistema inmunitario. Es crónica, lo que significa que no desaparece. Es una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunitario de la persona ataca a su propio cuerpo.
El sistema inmunitario está formado en parte por los glóbulos blancos del cuerpo que combaten las enfermedades. En el lupus, estos glóbulos blancos creen que las células sanas del cuerpo que los rodean están enfermas, por lo que acaban atacando partes sanas del cuerpo. El lupus puede ser mortal. Causa inflamación y daños en los tejidos, y puede atacar cualquier parte del cuerpo. Afecta sobre todo al corazón, las articulaciones, la piel, los pulmones, los vasos sanguíneos, los riñones y el cerebro/sistema nervioso. Algunos síntomas son: fatiga, fiebre sin causa, pérdida de cabello, llagas en la boca, sensibilidad a la luz solar, enfermedad de la piel y síndrome de Raynaud. Existe un tratamiento para el lupus, denominado inmunosupresión, que consiste en un medicamento que impide que los glóbulos blancos dañen las células sanas durante un tiempo. Al cabo de un tiempo, este medicamento desaparece y los glóbulos blancos vuelven a dañar las partes sanas del cuerpo. Para la enfermedad del lupus, no existe una cura que impida a los glóbulos blancos atacar las partes sanas del cuerpo para siempre, pero los médicos no renuncian a encontrar una cura.
El lupus toma su nombre de la palabra latina "lupus", que significa lobo. Esto se debe a que una erupción provocada por el lupus en la cara de una persona hace que su rostro parezca la cara de un lobo. Sólo en Estados Unidos puede haber entre 270.000 y 1,5 millones (1.500.000) de personas con lupus. En todo el mundo, se estima (no se sabe con seguridad, pero es una buena suposición) que hay más de 5 millones (5.000.000) de personas que viven con lupus. La enfermedad afecta principalmente a las mujeres jóvenes, pero también puede afectar a los hombres.
Una foto coloreada a mano de 1886, que muestra el lupus (las partes rojas de la foto)
Famosos con lupus
- La estrella de Disney Selena Gómez fue diagnosticada de lupus en 2013.
- Al cantante de pop Michael Jackson se le diagnosticó lupus sistémico en 1986.
- Toni Braxton tiene lupus sistémico.
- El cantautor británico Seal tiene cicatrices en la cara debido al lupus desde los 23 años.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el lupus?
R: El lupus, o lupus eritematoso, es una enfermedad autoinmune crónica del sistema inmunitario en la que los propios glóbulos blancos de la persona atacan las partes sanas del cuerpo.
P: ¿Cuáles son algunos de los síntomas del lupus?
R: Los síntomas del lupus incluyen fatiga, fiebre sin causa, caída del cabello, llagas en la boca, sensibilidad a la luz solar, una enfermedad cutánea y el síndrome de Raynaud.
P: ¿Cuántas personas pueden padecer lupus en EE.UU.?
R: Se calcula que entre 270.000 y 1,5 millones (1.500.000) de personas en EE.UU. pueden padecer lupus.
P: ¿Cuántas personas en todo el mundo pueden padecer lupus?
R: Se estima que más de 5 millones (5.000.000) de personas en todo el mundo pueden padecer lupus.
P: ¿A quién afecta principalmente el lupus?
R: El lupus afecta principalmente a las mujeres jóvenes, pero también puede afectar a los hombres.
P: ¿Existe cura para el lupus?
R: Actualmente no existe una cura para el lupus que impida que los glóbulos blancos ataquen para siempre las partes sanas del cuerpo, pero los médicos no renuncian a encontrar una cura.
P: ¿Qué tipo de tratamiento existe para los enfermos de lupus?
R: El tratamiento para los enfermos de lupus incluye la inmunosupresión, que consiste en tomar medicamentos para impedir temporalmente que los glóbulos blancos dañen las células sanas, hasta que desaparece su efecto y entonces vuelven a dañar las partes sanas del cuerpo.
