Special Order 191
La Orden Especial 191 fue emitida por Robert E. Lee a principios de septiembre de 1862. Era una orden manuscrita en la que se detallaban los movimientos de tropas planeados por Lee durante su Campaña de Maryland con la intención de ganar la Guerra Civil estadounidense. El documento fue recuperado por soldados de la Unión y entregado al general de división George B. McClellan. Se trataba de una pieza de inteligencia que pocos comandantes de batalla tienen la suerte de recibir. Daba los detalles de cómo Lee había debilitado sus fuerzas dividiéndolas en varias columnas. También establecía dónde debía estar cada parte de su ejército en cada momento. McClellan, normalmente muy lento para actuar, movió sus fuerzas más rápidamente esta vez. En la noche del 14 de septiembre de 1862, Lee ya no seguía su plan de ataque. Ahora reaccionaba a los movimientos de las tropas de McClellan. En este momento, el principal problema de Lee era cómo evitar que su ejército fuera destruido.
El campo de Best Farm, donde se encontró la orden perdida de Lee durante la Guerra Civil Americana
Fondo
Tras su éxito en la Segunda Batalla de Bull Run (también llamada la Segunda Batalla de Manassas), Lee hizo planes para invadir el Norte. Lee pensó que si llevaba la Guerra Civil a los estados de la Unión, una gran victoria podría convencer a Gran Bretaña y Francia de apoyar al Sur. También pensó que haría que el Norte pidiera la paz. Esto aseguraría que los Estados Confederados de América pudieran seguir siendo un país independiente. Lee condujo su Ejército de Virginia del Norte a Maryland el 4 de septiembre de 1862. Concentró su ejército en Frederick, Maryland, a unas 40 millas (64 km) al noroeste de Washington, D.C. La historia de la orden perdida 191 y los acontecimientos de principios de septiembre de 1862 giran en torno a dos hojas de papel.
7-9 de septiembre
El ejército de Lee estaba acampado cerca de Frederick el 7 de septiembre. A las tres brigadas de caballería del general J.E.B. Stuart se les había encomendado la tarea de formar una pantalla (línea de protección) entre el campamento y el ejército de la Unión al este. Lee se reunió con sus generales sugiriendo a James Longstreet que rodeara la Armería de Harpers Ferry y atacara la gran guarnición de la Unión que amenazaba sus líneas de suministro en su retaguardia. Longstreet se opuso diciendo que sus tropas necesitaban descansar de la larga marcha. También señaló que era una mala idea dividir las fuerzas de Lee cuando estaban tan cerca del enemigo. Si el ejército de la Unión descubría que Lee había debilitado su fuerza principal, podría atacar en masa. Una vez descansado, organizado y completamente abastecido, el ejército de Lee podría hacer lo que quisiera. Después de la reunión, Longstreet asumió que Lee había renunciado al arriesgado plan de Harpers Ferry. Uno o dos días después, Longstreet entró en la tienda de Lee. Encontró a Lee y al general Stonewall Jackson ultimando el plan para atacar Harpers Ferry. Longstreet se dio cuenta de que el plan había seguido adelante sin él. De mala gana, aceptó el plan. El 9 de septiembre, Lee escribió los detalles del plan en la Orden Especial 191.
Orden 191 texto
| " | Órdenes especiales, nº 191 CUARTELES, EJÉRCITO DEL NORTE DE VIRGINIA El comando del General Longstreeet seguirá el mismo camino hasta Boonsboro, donde se detendrá con los trenes de reserva, suministros y equipaje del ejército. El general McLaws, con su propia división y la del general R.H. Anderson, seguirá al general Longstreet; al llegar a Middletown, tomará la ruta hacia Harper's Ferry, y para el viernes por la mañana se apoderará de Maryland Heights y tratará de capturar al enemigo en Harper's Ferry y sus alrededores. El general Walker, con su división, después de cumplir el objetivo en el que está comprometido, cruzará el Potomac en el vado de Check, ascenderá por su orilla derecha hasta Lovettsville, tomará posesión de Loudon Heights, si es posible, para el viernes por la mañana, Keyes Ford a su izquierda, y la carretera entre el final de la montaña y el Potomac a su derecha. En la medida de lo posible, cooperará con el General McLaws y el General Jackson para interceptar la retirada del enemigo. La división del General D.H. Hill formará la retaguardia del ejército, siguiendo el camino tomado por el cuerpo principal. La artillería de reserva, los trenes de suministros, etc., precederán al general Hill. El general Stuart separará un escuadrón de caballería para acompañar a los comandos de los generales Longstreet, Jackson y McLaws y, con el cuerpo principal de la caballería, cubrirá la ruta del ejército y traerá a todos los rezagados que puedan haber quedado atrás. Los comandos de los Generales Jackson, McLaws y Walker, después de cumplir los objetivos para los que han sido destacados, se unirán al cuerpo principal del ejército en Boonsboro' o Hagerstown. Cada regimiento de la marcha llevará habitualmente sus hachas en los carros de ordenanza del regimiento, para uso de los hombres en sus campamentos, para procurarse leña, etc. Al mando del General R.E. Lee. R. H. Chilton, Ayudante General. General de División D.H. Hill, Comandante de la División. | " |
Cada uno de los comandantes de Lee recibió una copia de la orden escrita a mano. Hill ya había recibido una copia de la orden de Lee. No sabía que Jackson le había enviado una segunda copia. Esta es la copia que se perdió.
título
Pedido perdido encontrado
El 13 de septiembre, mientras se encontraba a unas 2 millas (3,2 km) al sur de Frederick, Maryland, el cabo Barton W. Mitchell de los 27º Voluntarios de Indiana (Ejército de la Unión) encontró un fajo de cigarros envueltos dentro de un papel. El papel resultó ser la Orden Especial 191. El campo había sido ocupado recientemente por el general confederado Hill y la orden estaba dirigida al general Hill. Éste entregó la orden a su sargento, que la hizo llegar a la cadena de mando del general McClellan. El ayudante general de la división, Samuel Pittman, pudo confirmar que era la letra de su antiguo colega antes de la guerra, Robert Chilton, que era el ayudante general de Lee. Llegó a manos de McClellan el mismo día.
Lee tenía unos 50.000 soldados frente a los 85.000 de McClellan. Pero McClellan creía que Lee tenía 100.000 soldados y era muy reacio a enfrentarse a él. McClellan tenía ahora la oportunidad de destruir el Ejército de Virginia del Norte de Lee mientras estaba débil y dividido, si actuaba rápidamente. Esta inesperada y valiosa información llevó a McClellan, habitualmente demasiado precavido, a comprometer sus fuerzas el 14 de septiembre, lo que dio lugar a la batalla de South Mountain.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué era la Orden Especial 191?
R: La Orden Especial 191 fue una orden manuscrita emitida por Robert E. Lee a principios de septiembre de 1862, en la que detallaba sus movimientos de tropas previstos durante su Campaña de Maryland con la que pretendía ganar la Guerra Civil Americana.
P: ¿Qué ocurrió con el documento?
R: El documento fue recuperado por soldados de la Unión y entregado al general de división George B. McClellan.
P: ¿Cómo afectó la inteligencia a las acciones de McClellan?
R: La inteligencia dio a McClellan detalles de cómo Lee había debilitado sus fuerzas dividiéndolas en varias columnas y dispuso dónde debía estar cada parte de su ejército en cada momento. McClellan, normalmente muy lento para actuar, movió sus fuerzas más rápidamente esta vez.
P: ¿Cuál fue la reacción de Lee ante los movimientos de McClellan?
R: Para la noche del 14 de septiembre de 1862, Lee ya no seguía su plan de ataque. Ahora reaccionaba a los movimientos de tropas de McClellan.
P: ¿Cuál fue el principal problema de Lee después de que se descubriera la inteligencia?
R: El principal problema de Lee pasó a ser cómo evitar que su ejército fuera destruido.
P: ¿Qué hizo que la Orden Especial 191 fuera una inteligencia particularmente valiosa?
R: La Orden Especial 191 era una inteligencia particularmente valiosa porque daba una información rara y detallada sobre un plan de batalla a la que pocos comandantes de batalla tendrían acceso.
P: ¿Cuál fue la importancia de la Campaña de Maryland en la Guerra Civil estadounidense?
R: La Campaña de Maryland fue significativa en la Guerra Civil estadounidense porque dio al Ejército de la Unión una victoria crítica en Antietam, que fue la batalla de un solo día más sangrienta de la historia de Estados Unidos. La victoria también dio al presidente Lincoln el capital político que necesitaba para anunciar la Proclamación de Emancipación.
