Senegambia
Senegambia era una región de África Occidental que ocupaba la zona de los actuales Senegal y Gambia. La Confederación de Senegambia, del siglo XX, era una confederación informal entre Senegal y Gambia. El término Senegambia fue utilizado por los británicos ya en 1765. Lo utilizaban para referirse a sus asentamientos en las islas de la costa del actual Senegal. El uso moderno del término Senegambia significa la región que incluye tanto a Senegal como a Gambia.
Un mapa de África de 1881 que muestra a Senegambia
Historia de Senegal
Se sabe poco sobre la historia temprana de la zona. Hacia el año 1000 d.C., los pueblos soninke, mandinka y fula se habían asentado a lo largo del río Gambia. El pueblo Toucouleur se asentó en el este y el centro de Senegal. Reinos como el Jolof y el Sere se asentaron en la zona del norte del río Gambia. Los primeros europeos, marineros portugueses, llegaron hacia 1455. Portugal controló la zona entre los ríos Senegal y Gambia hasta que los británicos, holandeses y franceses se instalaron en ella. Intercambiaron bienes como sal, hierro, armas y pólvora por oro, marfil, ébano y esclavos.
Senegambia y el Paso del Medio
Alrededor del 24% de los esclavos africanos traídos a América eran de Senegambia. Los africanos de Senegambia se encontraban en casi todo Estados Unidos antes de la Guerra Civil, tanto en el Norte como en el Sur.Senegambia era fuertemente musulmana. Esto significa que muchos esclavos africanos en Estados Unidos habían estado expuestos al Islam mucho más que en el resto de América.
Debido a la necesidad de trabajadores de campo, hasta dos tercios de los africanos cautivos eran hombres. En la región de Senegambia, debido a la gran demanda por parte de los compradores, se capturaron hombres y niños de toda la región. Las mujeres, sin embargo, al estar menos demandadas, eran capturadas en las zonas costeras de fácil acceso. La mayoría de ellas pertenecían al pueblo jolof, por lo que, a diferencia de los hombres, tenían una lengua común. Debido al temor a que los esclavos se rebelaran, los hombres eran mantenidos bajo cubierta y encadenados. Las mujeres solían permanecer en cubierta y a veces se les permitía moverse. Algunos historiadores afirman que fueron las mujeres las que organizaron muchos de los levantamientos de esclavos en el mar.
