Sphyrna lewini: el tiburón martillo festoneado

Como todos los demás tiburones martillo, el tiburón martillo festoneado tiene un "martillo", que se conoce como "cefalofoil", en la cabeza. Los ojos y las fosas nasales del tiburón están situados en los extremos del cefalofoil. Los tiburones martillo suelen alcanzar una longitud de entre 1,5 y 2,7 metros, pero el más largo que se encontró medía 4,3 metros. El más pesado que se ha encontrado pesaba 150 kilogramos. Suelen ser de color oliva, bronce, marrón claro, gris-marrón o incluso gris plateado, con el vientre blanco. Los bordes de las aletas suelen ser más oscuros en los jóvenes, pero a medida que crecen se vuelven más claros.

El tiburón martillo se conoció por primera vez como Zygaena lewini. Fue rebautizado como Sphyrna lewini en 1834. También se le conoce como Cestracion leeuwenii en 1865, Zygaena erythraea en 1871, Cestracion oceanica en 1913 y Sphyrna diplana en 1941. La palabra Sphyrna es una palabra griega que significa "martillo". Se refiere a la forma de la cabeza del tiburón.

El tiburón martillo es una especie pelágica costera. Se encuentra en las plataformas continentales e insulares y en aguas más profundas cercanas. Se encuentra en aguas costeras templadas y tropicales de todo el mundo, entre las latitudes 46° norte y 36° sur. Puede encontrarse hasta profundidades de más de 500 metros, pero se encuentra principalmente por encima de los 25 metros.

Durante el día, suelen encontrarse cerca de la costa. Por la noche, cazan más lejos de la orilla. Los adultos suelen estar solos, en parejas o en pequeños grupos. Los jóvenes se encuentran en grupos más grandes de hasta cien o incluso más miembros. Aunque se dice que los tiburones martillo son inofensivos para los humanos, se han registrado ataques de este tiburón. Estos ataques podrían ser causados por el gran tiburón martillo.

Alimentación

Los tiburones martillo se alimentan de peces como sardinas, caballas y arenques. A veces comen cefalópodos como pulpos y calamares. También se sabe que comen otras especies más pequeñas de tiburones como el tiburón de arrecife de punta negra, Carcharhinus melanopterus, y el tiburón picudo del Atlántico, (Rhizoprionodon terraenovae).

En 2008, el tiburón martillo fue incluido en la lista de especies en peligro de extinción. Las investigaciones han demostrado que en algunas partes del Océano Atlántico, las poblaciones han disminuido en un 95% en los últimos 30 años. El motivo es la sobrepesca de aletas de tiburón. Sus aletas se convierten en sopa de aleta de tiburón. Los investigadores piden que se prohíba el shark finning, que es cuando se cortan las aletas de los tiburones y el resto del animal se tira al agua para que muera. Los tiburones martillo son los más capturados para el finning.