Portman Road

Historia

Portman Road fue utilizado por el equipo local de cricket desde 1855. En 1884, el Ipswich Town F.C. se trasladó desde otra zona de Ipswich al terreno. Ambos equipos compartían el terreno durante el verano. El primer equipo de fútbol profesional que jugó en el campo fue el PrestonNorth End en 1892. Jugaron un partido contra un equipo de la Asociación de Fútbol del Condado de Suffolk. Se construyó una grada temporal para la visita del Aston Villa en 1898. Más de 5.000 personas vieron el partido. En 1901, se construyó una fábrica de tabaco a lo largo de un lado del campo.

En 1906 se construyó una grada de madera llamada "The Chicken Run" a lo largo del campo. Cuatro años más tarde, se disputaron en Portman Road dos partidos internacionales amateurs de Inglaterra. La Primera Guerra Mundial hizo que el ejército británico utilizara el campo para entrenar. Cuando se marcharon, en 1920, hubo que hacer muchas obras para reparar el terreno de juego. Durante la década de 1920, el campo acogió carreras de galgos para recaudar fondos. En 1936, cuando el Ipswich Town F.C. se hizo profesional, el club de cricket dejó el campo.

Portman Road fue sede del primer partido de la Liga de Fútbol del Ipswich Town el 27 de agosto de 1938. El Ipswich ganó por 4-2 al Southend United ante más de 19.000 espectadores. Los aficionados ayudaron a pagar más mejoras, como las gradas de hormigón en 1952, que permitieron que el estadio tuviera capacidad para más de 29.000 personas. En 1960 se construyeron los focos, y dos años más tarde se celebró el primer partido televisado del Ipswich.

La "Portman Stand" se construyó en 1971. Esto aumentó la capacidad del estadio a más de 37.000 personas. Tras la catástrofe de Hillsborough, todas las gradas tuvieron que ser de asiento por ley. Esto significó que todas las terrazas tuvieron que ser convertidas y la capacidad se redujo a unos 22.000 espectadores. En la década de 1990 se colocaron en el exterior del estadio las estatuas de los anteriores entrenadores del Ipswich Town, Bobby Robson y Sir Alf Ramsey. Después de que el Ipswich ascendiera en 2000 a la Premier League, el estadio se amplió hasta su capacidad actual de algo más de 30.000 espectadores.

Estructura e instalaciones

El terreno de juego está rodeado por cuatro tribunas con todos los asientos: la tribuna Sir Bobby Robson (norte), la tribuna Cobbold, la tribuna Sir Alf Ramsey (antigua tribuna sur) y la tribuna East of England Co-operative. La sección principal de Cobbold Stand, que solía llamarse Portman Stand, se construyó en 1971. La East of England Co-operative Stand se construyó en 1952 como una zona de asientos de hormigón. Se actualizó en 1990. La tribuna norte se reconstruyó por completo en 2001 y tiene una capacidad de unos 7.500 espectadores.

El actual jardinero, Alan Ferguson, ha recibido varios premios. Entre ellos, el de jardinero del año en la Premiership y en el Championship. El terreno de juego fue votado como el mejor del Campeonato durante dos temporadas consecutivas, en 2004 y 2005.

El estadio está a unos 450 metros de la estación de tren de Ipswich. La estación se encuentra en la línea principal que va de London Liverpool Street a Norwich. El estadio no dispone de aparcamiento para los aficionados.

Gradas de Portman Road

Otros usos

El 20 de agosto de 2003, Portman Road acogió su único partido de la selección absoluta de Inglaterra. Fue un amistoso contra Croacia, que terminó 3-1 a favor de Inglaterra ante 28.700 personas. El estadio ha sido utilizado por las selecciones juveniles de Inglaterra en varias ocasiones. La primera vez fue el 24 de noviembre de 1971. La selección sub23 de Inglaterra empató 1-1 con Suiza.

En Portman Road se han celebrado otros deportes, como el atletismo en 1927, un partido de fútbol americano en 1953 y varios encuentros internacionales de hockey en los años 60 y 70.

El estadio también ha acogido varios conciertos de música, como las actuaciones de Elton John, R.E.M. , Red Hot Chili Peppers y Rod Stewart. En marzo de 2005, unos 8.000 cristianos acudieron al estadio. Fue el mayor acto de culto cristiano en Suffolk desde que el evangelista estadounidense Billy Graham utilizó Portman Road en parte de su gira en 1984.

Registros

El mayor número de personas que han visto un partido de fútbol en Portman Road es de 38.010 para un partido contra el Leeds United en la sexta ronda de la FA Cup el 8 de marzo de 1975. El récord de asistencia moderna (con todos los asientos) es de 30.152, establecido el 21 de diciembre de 2003 contra el Norwich City en la Football League Championship. El mayor número de espectadores de la historia para un partido no competitivo en el estadio fue de 23.284 para el partido testimonial de Bobby Robson, en el que el Ipswich, incluyendo a George Best, jugó contra un once de Inglaterra.

La media más alta de la temporada en el estadio desde que el Ipswich se hizo profesional fue de 26.431 en la temporada 1976-77. La media de asistencia más baja en Portman Road fue de 8.741 en la primera temporada profesional del club, la de 1936-37. La mayor asistencia total de la temporada fue en la temporada 1980-81, cuando el total fue de más de 814.000.

Portman Road acogió la primera aparición del Ipswich Town en una competición europea de fútbol, cuando derrotó al Floriana de Malta por 10-0 en la Copa de Europa de 1962. Desde entonces, el Ipswich Town permanece invicto en Portman Road en todas las competiciones europeas. Ha disputado un total de 31 partidos a lo largo de 40 años, un récord mundial hasta que fue superado por el AZ Alkmaar en diciembre de 2007.

Promedio y máxima asistencia al estadio desde 1936