Páncreas
El páncreas es un órgano que produce hormonas y enzimas para facilitar la digestión. El páncreas ayuda a descomponer los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. El páncreas está detrás del estómago y se encuentra en el lado izquierdo del cuerpo humano.
La parte del páncreas que produce hormonas se llama islotes de Langerhans. Los islotes de Langerhans son una pequeña parte (2%) del total de células del páncreas. Los islotes de Langerhans cambian la sustancia química que fabrican en función de la cantidad de otras sustancias químicas que haya en la sangre. Así, el páncreas trabaja para mantener el nivel de sustancias químicas en equilibrio en el organismo. Si los islotes de Langerhans dejan de funcionar, la persona sufrirá una enfermedad llamada diabetes. Los médicos están experimentando con la toma de células de los islotes de Langerhans de un donante y su introducción en el páncreas de una persona con diabetes para que se recupere.
El páncreas pertenece a dos sistemas del organismo: el sistema digestivo, por su función de descomposición de los nutrientes, y el sistema endocrino, por la producción de hormonas.
Localización del páncreas
Hormonas
El páncreas libera estas hormonas:
- La insulina (que disminuye la cantidad de glucosa o azúcar en la sangre)
- Glucagón (que aumenta la cantidad de glucosa en la sangre)
- Somatostatina (que reduce la producción de insulina y glucagón)
Enzimas digestivas
El páncreas libera muchas enzimas diferentes para ayudar a la digestión:
- Lipasa (que descompone las grasas)
- Amilasa (que descompone los carbohidratos)
- Tripsinógeno y quimotripsina (que descomponen las proteínas)
- Erepsina, que digiere las peptonas en aminoácidos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la función del páncreas en el organismo?
R: El páncreas produce enzimas y hormonas que ayudan a la digestión y a descomponer los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas.
P: ¿Dónde se encuentra el páncreas en el cuerpo humano?
R: El páncreas está situado detrás del estómago y en el lado izquierdo del cuerpo humano.
P: ¿Qué son los islotes de Langerhans?
R: Los islotes de Langerhans son la parte del páncreas que fabrica hormonas para ayudar a regular la composición química de la sangre.
P: ¿Qué porcentaje del total de células del páncreas constituyen los Islotes de Langerhans?
R: Los Islotes de Langerhans constituyen sólo el 2% del total de células del páncreas.
P: ¿Qué ocurre si los islotes de Langerhans dejan de funcionar?
R: Si los islotes de Langerhans dejan de funcionar, se produce diabetes, una enfermedad en la que el organismo no puede regular los niveles de azúcar en sangre.
P: ¿Cómo tratan los médicos la diabetes causada por el fallo de los islotes de Langerhans?
R: Los médicos pueden tomar las células de los islotes de Langerhans del cuerpo de un donante y trasplantarlas al páncreas de una persona con diabetes para que se recupere.
P: ¿A qué sistemas del cuerpo pertenece el páncreas?
R: El páncreas pertenece a dos sistemas del cuerpo: el sistema digestivo por su papel en la descomposición de los nutrientes y el sistema endocrino por la producción de hormonas.
