Osmoregulación | cómo los seres vivos mantienen la cantidad correcta de sal y agua en sus cuerpos
La osmorregulación es la forma en que los seres vivos mantienen la cantidad correcta de sal y agua en sus cuerpos. Todos los seres vivos lo hacen, desde las bacterias hasta los humanos.
La idea básica es que los organismos mantienen la presión osmótica controlando sus concentraciones de agua y sal. Hay reguladores y conformadores. Los conformadores se ajustan a su entorno, y los reguladores hacen cosas que actúan para mantener su agua interna en un nivel estándar de salinidad.
Los peces de mar, por ejemplo, tienden a ganar sal si viven en agua de mar. Así que expulsan (excretan) activamente la sal por sus branquias. Los peces de río, en cambio, eliminan la sal antes de excretarla. Algunos peces, como la platija, viven tanto en agua dulce como en agua salada en diferentes etapas de su vida. Se adaptan a cualquier agua en la que se encuentren.
La osmorregulación humana en la nefrona
Plantas
Todas las plantas regulan su equilibrio hídrico. Las xerófitas, como los cactus, mantienen el agua en su interior para no salinizarse demasiado. Las plantas que viven en humedales estacionales también tienen formas de evitar la desecación. Muchas hojas de las plantas tienen una cutícula impermeable para regular la pérdida de agua y utilizan espiráculos para el intercambio de gases. La osmorregulación es un aspecto importante de la homeostasis. Implica el equilibrio entre el contenido de agua y solutos de las células.
Animales terrestres
El cambio de estar en el agua a vivir en la tierra fue una de las cosas más significativas que ocurrieron en la evolución. Desde el punto de vista del equilibrio del agua, fue uno de los cambios más dramáticos que se han producido. De repente, el nuevo animal terrestre tenía el problema de perder demasiada agua a través de su piel, y de tomar muy poca si se alejaba del agua.
Riñones
Los riñones son el órgano de osmorregulación en los vertebrados, incluido el ser humano. En la nefrona, la sangre se filtra a través del glomérulo. El filtrado, agua, sales y otras pequeñas moléculas, entra en el túbulo de la nefrona. En la excreción, el filtrado que permanece en el tubo sale del riñón y se convierte en orina.
La cantidad de agua reabsorbida está controlada por hormonas como la hormona antidiurética (ADH), la aldosterona y la angiotensina II. Por ejemplo, una concentración de solutos demasiado elevada en la sangre (osmolaridad) es detectada por los osmorreceptores del hipotálamo (parte del cerebro). El hipotálamo estimula entonces la liberación de ADH de la hipófisis para hacer que las paredes de los conductos colectores sean más permeables al agua. Por lo tanto, se reabsorbe más agua del líquido en los riñones para evitar que se excrete demasiada agua.
Como ilustración de lo universal que es la osmorregulación, las bacterias también lo hacen.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la osmorregulación?
R: La osmorregulación es la forma en que los seres vivos mantienen la cantidad correcta de sal y agua en sus cuerpos.
P: ¿Quién realiza la osmorregulación?
R: Todos los seres vivos lo hacen, desde las bacterias hasta los seres humanos.
P: ¿Qué son los reguladores y los conformadores?
R: Los reguladores hacen cosas activamente que actúan para mantener su agua interna en un nivel estándar de salinidad, mientras que los conformadores se adaptan a su entorno.
P: ¿Cómo mantienen los peces de mar la presión osmótica?
R: Los peces de mar tienden a ganar sal si viven en agua de mar, por lo que expulsan (excretan) activamente la sal por sus branquias.
P: ¿Cómo mantienen los peces de río la presión osmótica?
R: Los peces de río sacan la sal antes de excretar agua.
P: ¿Existen animales que puedan adaptarse tanto a entornos de agua dulce como salada?
R: Sí, algunos peces como la platija pueden vivir tanto en agua dulce como en agua salada en diferentes etapas de su vida y se adaptan en consecuencia.
