Las xerófitas
Las xerófitas son plantas adaptadas a zonas secas/desérticas. Son un tipo de plantas suculentas. Para sobrevivir a estas duras condiciones tienen características especiales. Por ejemplo, un cactus tiene pelos blancos que ayudan a evitar la pérdida de agua. Otro ejemplo son las plantas de manzanita, que tienen una gruesa capa de cera y mantienen sus hojas verticales al sol.
Una especie xerófila Euphorbia virosa
Adaptaciones
Algunas plantas xerofíticas aguantan la sequía. Todavía pueden extraer agua del suelo. Pueden tener una savia celular muy salada y, por tanto, un potencial hídrico muy bajo en las raíces; pueden tener raíces muy extensas o profundas o pueden recoger el más mínimo rocío y sobrevivir con él.
Otras tienen características especiales en cuanto a su forma o estructura (xeromorfos). Cutícula gruesa y cerosa (Aloe); superficies peludas (Edelweiss); empaquetamiento denso de las hojas, tamaño reducido de las mismas (especies de ciprés); densidad reducida de estomas (muchos cactus); posición picada y acanalada de los estomas (Ammophila) Almacenamiento de agua en el tallo y los tubérculos, etc. (baobab). También pueden proteger este almacén de agua de los animales mediante espinas y productos químicos.
Tabla de mecanismos
| Mecanismo | Adaptación | Ejemplo |
| Limitar la pérdida de agua | estomas cerosos | chumbera |
| pocos estomas | ||
| estomas hundidos | pino | |
| los estomas se abren por la noche | planta de té | |
| La fotosíntesis CAM proporciona CO2 durante el día cuando los estomas están cerrados | cactus | |
| pelos grandes en la superficie | bromelias | |
| hojas rizadas | esparto | |
| Almacenamiento de agua | hojas suculentas | Kalanchoe |
| tallo de la planta suculenta | Euphorbia | |
| tubérculo carnoso | Raphionacme | |
| Captación de agua | sistema radicular profundo | Acacia, Prosopis |
| por debajo del nivel freático | Nerium oleander | |
| absorber la humedad superficial de los pelos de las hojas o de los tricomas | Tillandsia |
