Los Malacostraca (en griego: "caparazón blando") son el mayor subgrupo de crustáceos. Incluyen los decápodos (como los cangrejos, las langostas y las gambas), los estomatópodos (gambas mantis) y el krill. Hay 22.000 miembros en este grupo. Representa dos tercios de todas las especies de crustáceos. Los primeros malacostracos aparecieron en el periodo Cámbrico.
La clasificación de los crustáceos es actualmente objeto de debate. Algunos piensan que Malacostraca es una clase y otros que es una subclase.



