Decápodos: orden de crustáceos — cangrejos, langostas, gambas y más
Decápodos: crustáceos marinos — cangrejos, langostas, gambas y langostinos; descubre su diversidad, dieta (carroñeros y depredadores) y su papel clave en el ecosistema marino.
Decapoda es un orden de crustáceos de la clase Malacostraca. Muchos grupos conocidos, como las cigalas, los cangrejos, las langostas, los langostinos y las gambas, pertenecen a este orden. Muchos decápodos son carroñeros, es decir, comen plantas y animales muertos. Los cangrejos se alimentan de forma mixta, tomando algas y mariscos como los moluscos. Las langostas se alimentan principalmente de presas vivas.
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Morfología y características principales
Los decápodos se caracterizan por tener diez patas caminadoras (cinco pares de pereópodos), de donde proviene su nombre (deca = diez, poda = patas). El cuerpo está dividido en dos regiones principales: el cefalotórax, protegido por un caparazón o carapacio, y el abdomen segmentado. En muchos grupos el primer par de patas está modificado en quelas (pinzas) para defensa y captura de alimento.
- Pleópodos: apéndices abdominales usados para la natación y, en las hembras de muchos grupos, para llevar los huevos.
- Aleta caudal (uropodo y telson): en gambas y langostas forma un abanico que permite nadar hacia atrás con rapidez.
- Branquias: sistema respiratorio basado en branquias protegidas por el carapacio y conectadas a apéndices torácicos.
- Exoesqueleto: quitinoso y rígido; los decápodos crecen mediante mudas (ecdisis).
Clasificación y grupos importantes
El orden Decapoda incluye más de 15 000 especies descritas, distribuidas en varios subórdenes e infraórdenes. Una división importante distingue dos grandes grupos: Dendrobranchiata (crustáceos como algunos langostinos comerciales que liberan huevos al agua) y Pleocyemata (que suelen incubar los huevos en las pleópodos).
Entre los grupos familiares e infraórdenes más conocidos están:
- Caridea: las gambas verdaderas (muchas especies de ambientes marinos y de agua dulce).
- Penaeoidea / Dendrobranchiata: langostinos comerciales.
- Astacidea: langostas y cangrejos de río (crayfish).
- Achelata: langostas espinosas sin grandes quelas frontalmente.
- Anomura: incluye cangrejos ermitaños y cangrejos rey (apariencia similar a los cangrejos verdaderos).
- Brachyura: los cangrejos verdaderos, con el abdomen muy reducido y plegado bajo el cefalotórax.
Hábitat y alimentación
Los decápodos ocupan una gran variedad de hábitats: mares y océanos (desde la intermareal hasta las profundidades), ríos y lagos de agua dulce, e incluso ambientes terrestres (cangrejos terrestres y algunos cochinillas marinas). Sus dietas son igualmente diversas:
- Carroñeros y detritívoros: consumen materia orgánica muerta y contribuyen al reciclaje de nutrientes.
- Omnívoros: comen algas, invertebrados y restos orgánicos (muchos cangrejos).
- Depredadores activos: algunas langostas y especies de mayor tamaño cazan presas vivas.
- Filtradores y herbívoros: menos frecuentes, pero presentes en ciertos grupos juveniles o especializados.
Reproducción y desarrollo
La mayoría de los decápodos son dioicos (sexos separados). En Pleocyemata las hembras suelen incubar los huevos pegados a los pleópodos hasta la eclosión; en Dendrobranchiata es más habitual la liberación de huevos al medio. El desarrollo larvario suele pasar por fases planctónicas (p. ej. nauplius, zoea, mysis, megalopa), aunque el patrón exacto varía según el grupo. Tras varias mudas las larvas se transforman en juveniles bentónicos o libres, dependiendo de la especie.
Importancia económica y conservación
Los decápodos son de gran valor comercial: pesquerías y acuicultura de gambas, langostinos, cigalas, langostas y cangrejos sustentan industrias importantes en todo el mundo. Sin embargo, enfrentan amenazas como:
- Sobreexplotación y colapso de pesquerías.
- Destrucción de hábitats (manglares, arrecifes, lechos de pastos marinos).
- Impacto de prácticas de pesca destructivas y subproductos (bycatch).
- Enfermedades en acuicultura (p. ej. síndrome de la mancha blanca en camarones) y contaminación.
- Calentamiento global y acidificación oceánica que afectan reproducción y crecimiento.
Las medidas de manejo incluyen cuotas de captura, talla mínima, vedas, áreas marinas protegidas y mejoras en técnicas de acuicultura para reducir impactos ambientales y enfermedades.
Curiosidades
- Algunas especies de langostas y cangrejos pueden vivir varias décadas; se han documentado langostas de más de 50 años.
- Los cangrejos ermitaños usan conchas vacías de moluscos para proteger su abdomen blando; algunos incluso utilizan objetos artificiales.
- Los cangrejos violinistas (género Uca) muestran marcada asimetría en las quelas del macho: una muy grande para señalización y combate y otra pequeña para alimentarse.
- Ciertas gambas realizan labores de limpieza en peces, removiendo parásitos del hospedador, lo que muestra interacciones simbióticas complejas.
En conjunto, los decápodos son un grupo diverso y ecológicamente crucial, con una gran variedad de formas, comportamientos y roles en los ecosistemas acuáticos y terrestres.
Anatomía
Como su nombre indica, todos los decápodos tienen diez apéndices.
Los últimos cinco pares de apéndices de la mitad anterior del cuerpo, el cefalotórax, sirven para caminar.
En muchos decápodos, el par de apéndices delanteros lleva grandes garras de pellizco. Las garras se llaman quelas, por lo que estos apéndices pueden llamarse quelípedos.
Los tres pares de apéndices anteriores del tórax se utilizan como mandíbulas y se denominan maxilípedos.
En el abdomen hay apéndices natatorios llamados pleópodos, y el cuerpo termina en un abanico de cola.
Clasificación
La clasificación del orden Decapoda depende de la estructura de las branquias y las patas, y de la forma en que se desarrollan las larvas. Hay dos subórdenes: Dendrobranchiata y Pleocyemata. Los langostinos (incluidos muchos de los llamados "camarones", como la gamba blanca del Atlántico) forman parte de los Dendrobranchiata. Los otros grupos, incluidos los verdaderos camarones, son los Pleocyemata.
La siguiente clasificación sigue a Martin y Davis, con algunos cambios basados en estudios estructurales y moleculares más recientes.
Orden Decapoda Latreille, 1802 (Selección, no está todo en la lista)
- Suborden Dendrobranchiata Bate, 1888 - langostinos
- Suborden Pleocyemata Burkenroad, 1963
- Infraorden Caridea Dana, 1852 - camarón verdadero
- Infraorden Achelata Scholtz & Richter, 1995 - langostas espinosas, langostas zapatilla y langostas peludas
- Infraorden Astacidea Latreille, 1802 - langostas y cangrejos de río
- Infraorden Anomura MacLeay, 1838
- Superfamilia Galatheoidea Samouelle, 1819 - langostas de cabeza plana
- Superfamilia Paguroidea Latreille, 1802 - cangrejos ermitaños
- Infraorden Brachyura Latreille, 1802 - cangrejos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Decapoda?
R: Decapoda es un orden de crustáceos de la clase Malacostraca.
P: ¿Cuáles son algunos grupos familiares que pertenecen a Decapoda?
R: Algunos grupos familiares que pertenecen a Decapoda son las cigalas, los cangrejos, las langostas, las gambas y los camarones.
P: ¿Qué comen muchos decápodos?
R: Muchos decápodos son carroñeros y se alimentan de plantas y animales muertos.
P: ¿Qué tipo de alimento comen los cangrejos?
R: Los cangrejos son comedores mixtos, comen algas y moluscos.
P: ¿Cuál es la dieta de las langostas?
R: Las langostas se alimentan principalmente de presas vivas.
P: ¿Los decápodos son herbívoros o carnívoros?
R: Los decápodos pueden ser tanto herbívoros como carnívoros, dependiendo de su dieta específica.
P: ¿A qué clase de crustáceos pertenecen los decápodos?
R: Los decápodos pertenecen a la clase Malacostraca.
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Autor
AlegsaOnline.com Decápodos: orden de crustáceos — cangrejos, langostas, gambas y más Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/26102
Fuentes
- nhm.org : An updated classification of the Recent Crustacea