Garra
Una garra es un objeto afilado. Se encuentra en el extremo de un dedo del pie o de la mano en muchos mamíferos, aves y algunos reptiles. La palabra "pinza" también se utiliza para referirse a un invertebrado. Por ejemplo, las quelas de los cangrejos y las langostas suelen llamarse pinzas.
Las garras están formadas por una proteína dura llamada queratina. Algunos mamíferos carnívoros, como los gatos, las utilizan para atrapar y sujetar a sus presas, pero también pueden servir para otras cosas, como cavar, trepar a los árboles, etc., en esas y otras especies.
En cambio, los apéndices similares que son planos y no llegan a una punta afilada se llaman uñas.
La garra retráctil de un gato doméstico (arriba en el centro), que parece una aguja curvada o una punta de gancho
Un cangrejo con 2 pinzas (arriba en el centro) que puede agarrar o desgarrar a los peces.
Artrópodos
El nombre correcto de la "garra" de un artrópodo es chela (plural chelae). Las patas que tienen una quela se llaman quelípedos. Las quelas también se llaman pinzas.
Tetrápodos
En los tetrápodos, las garras están hechas de queratina y tienen dos capas. La unguis es la capa dura exterior, que tiene fibras de queratina dispuestas perpendicularmente a la dirección de crecimiento y en capas en ángulo. El subunguis es la capa blanda y escamosa, y el grano es paralelo a la dirección de crecimiento. La garra crece hacia fuera de la matriz de la uña en la base del unguis y el subunguis se engrosa al recorrer el lecho ungueal. El unguis crece hacia fuera más rápido que el subunguis para formar una curva y los lados más finos de la garra se desgastan más rápido que su parte central más gruesa, formando una punta más o menos afilada. Los tetrápodos utilizan sus garras de muchas maneras, como agarrar o matar a sus presas, cavar, trepar y colgarse.
Pájaros
Una garra es la garra de un ave de presa, que utiliza para cazar. Las garras son muy importantes, y si no las tuvieran, esas aves no podrían atrapar su comida.
Mamíferos
Una uña es similar a una garra, pero es más plana y tiene un borde curvo en lugar de una punta. Una uña que es lo suficientemente grande como para sostener el peso se llama "pezuña".
Cada cierto tiempo, el crecimiento de las garras se detiene y se reinicia, al igual que el crecimiento del pelo. En el pelo, esto hace que el pelo se caiga y sea sustituido por uno nuevo. En las garras, esto provoca una capa vieja, y se rompe. En el caso de las uñas humanas, esto lleva varios meses. A menudo se ve a los gatos trabajando las capas viejas sobre madera o sobre tablas hechas al efecto. Las pezuñas de los ungulados se recortan solas cuando caminan por el suelo. Los équidos domésticos (caballos, burros y mulas) suelen necesitar un recorte regular por parte de un herrador.
Muchos mamíferos depredadores tienen garras que pueden esconderse dentro de la pata del animal, especialmente animales como el gato.
Primates
La uña de un primate sólo tiene el unguis; el subunguis ha desaparecido. Al igual que la cola, la garra en los simios no es necesaria. Sin embargo, en algunos primates, el subunguis se ha vuelto a desarrollar para formar una estructura similar a una garra. Estos ciertos animales no tienen garras reales; en su lugar, el unguis parece normal junto con un grueso crecimiento del subunguis. Algunos lémures tienen una garra de baño.
Una funda de garra de un gato
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una garra?
R: Una pinza es un objeto afilado que se encuentra en el extremo de un dedo del pie o de la mano en muchos mamíferos, aves y algunos reptiles, y también se refiere a las quelas de los cangrejos y las langostas.
P: ¿De qué está hecha una pinza?
R: Las pinzas están formadas por una proteína dura llamada queratina.
P: ¿Para qué sirven las pinzas en algunos mamíferos?
R: Algunos mamíferos carnívoros, como los gatos, utilizan las garras para atrapar y sujetar a sus presas, pero también pueden servir para otras cosas, como cavar, trepar a los árboles, etc., en esas y otras especies.
P: ¿Son las uñas similares a las garras?
R: Sí, los apéndices similares que son planos y no llegan a una punta afilada se llaman uñas.
P: ¿Qué tipo de animales tienen garras?
R: Muchos mamíferos, aves y algunos reptiles tienen garras.
P: ¿Qué son los quelos de los cangrejos y las langostas?
R: Los quelos de los cangrejos y las langostas son apéndices que suelen denominarse pinzas.
P: ¿Las pinzas sirven para algo más que para cazar presas?
R: Sí, las pinzas también pueden utilizarse para cavar, trepar a los árboles y otros fines.
