Judea o Judaea (en hebreo: יהודה, Yehudah) es el antiguo nombre de la zona montañosa que rodea a Jerusalén. Su ubicación cae en el actual Israel y en la Cisjordania palestina.

 

Definición y etimología

El nombre proviene de la tribu bíblica de Judá (Yehudah) y pasó a designar primero al reino meridional del antiguo Israel, y más tarde a la provincia bajo dominación extranjera. En fuentes en latín y griego aparece como Iudaea o Ἰουδαία (Ioudaía).

Geografía

Judea se refiere a las colinas centrales conocidas como las Alturas de Judea (las montañas que rodean Jerusalén hacia el oeste y suroeste y descienden hacia el valle del Jordán). El terreno es mayoritariamente montañoso, con altitudes que varían desde valles profundos hasta cumbres de varios cientos de metros. El clima es mediterráneo en las partes más altas, con inviernos relativamente húmedos y veranos secos. La vegetación tradicional incluye olivares, viñedos y cultivos en terrazas.

Historia

  • Edad del Hierro y periodo bíblico: Tras el período de las tribus israelitas, Judea fue el territorio central del Reino de Judá (siglos X–VI a. C.), con Jerusalén como capital. Figuran en este periodo personajes como el rey David y el rey Salomón (según las tradiciones bíblicas).
  • Dominación extranjera: Después de la caída del Reino de Judá fue controlada por sucesivos imperios: babilonio, persa, helenístico (seleúcidas) y luego bajo dinastías judías locales (asmoneos) y el reino de Herodes el Grande.
  • Época romana: Los romanos establecieron la provincia de Iudaea; durante este periodo se produjeron tensiones que desembocaron en varias revueltas judías (por ejemplo, la Gran Revuelta y la revuelta de Bar Kojba en el siglo II), tras las cuales la región sufrió cambios demográficos y administrativos.
  • Periodo bizantino, musulmán y otomano: Judea quedó integrada sucesivamente en los imperios bizantino, árabe musulmán y ottomano. Durante siglos fue una zona de importancia religiosa y de peregrinación.
  • Siglo XX y actualidad: En la era moderna la región formó parte del Mandato británico. Tras la guerra de 1948 algunas áreas quedaron bajo control jordano y otras en el nuevo estado de Israel. Desde la guerra de 1967, gran parte de la zona conocida históricamente como Judea está en lo que hoy se denomina internacionalmente Cisjordania (West Bank), con distintas administraciones y situaciones legales y políticas entre Israel y la Autoridad Palestina.

Importancia religiosa y cultural

Judea es central para las tres religiones monoteístas abrahámicas:

  • En el judaísmo, Jerusalén y lugares de Judea son el corazón religioso e histórico (Templo de Jerusalén, tumbas patriarcales, etc.).
  • En el cristianismo, la región está asociada a la vida y ministerio de Jesús y a numerosos lugares de peregrinación, como Belén y la Vía Dolorosa en Jerusalén.
  • En el islam, Jerusalén alberga la mezquita de al-Aqsa, tercera mezquita más sagrada del islam, situada en la Ciudad Vieja.

Arqueología y sitios relevantes

La región es rica en yacimientos arqueológicos que documentan ocupación continua desde la prehistoria hasta la época moderna. Entre los lugares más conocidos están:

  • Jerusalén (Ciudad de David, el Monte del Templo/Esplanada de las Mezquitas).
  • Hebrón (al-Khalil), con la Tumba de los Patriarcas.
  • Belén, cercana a Jerusalén y vinculada a tradiciones cristianas.
  • Qumrán, en el desierto de Judea, donde se hallaron los Manuscritos del Mar Muerto.
  • fortalezas y ciudades antiguas como Lachish, Arad y Herodium.

Situación política contemporánea

Hoy el término histórico de Judea se superpone en gran parte con lo que se conoce como Cisjordania. En el lenguaje oficial israelí también aparece la expresión "Judea y Samaria" para referirse a esta área; sin embargo, el uso del término puede tener connotaciones políticas y religiosas y es objeto de controversia. La soberanía y el estatus final de la región siguen siendo asuntos centrales en el conflicto entre israelíes y palestinos y en las negociaciones internacionales.

Economía y población

La población actual de la región es diversa: incluye comunidades judías israelíes y poblaciones árabes palestinas (musulmanas y cristianas). Las actividades económicas varían según la zona: agricultura tradicional (olivos, frutales, cultivos de secano), actividades urbanas en ciudades como Jerusalén y Hebrón, turismo religioso y arqueológico, y sectores industriales y de servicios en áreas urbanas.

Resumen

Judea (Judaea) es una región histórica de gran importancia cultural, religiosa e histórica situada en las colinas que rodean Jerusalén. A lo largo de los milenios ha sido objeto de múltiples conquistas y transformaciones y sigue siendo, en el presente, un espacio central en la historia y la política de Israel y de la Cisjordania palestina.