Vuelo 11 de American Airlines: secuestro y ataque contra la Torre Norte (11‑S)
Relato detallado del Vuelo 11 de American Airlines: secuestro y impacto contra la Torre Norte el 11‑S, víctimas, testimonios y las consecuencias en la seguridad y la historia contemporánea.
El vuelo 11 de American Airlines fue el primer avión secuestrado en los atentados del 11 de septiembre de 2001. Era un Boeing 767 (matrícula N334AA) asignado al servicio transcontinental entre el Aeropuerto Internacional Logan de Boston y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Quince minutos después del despegue, los secuestradores irrumpieron en la cabina. Uno de ellos, Mohamed Atta, era piloto entrenado y asumió el control de la aeronave; el grupo pertenecía a la organización terrorista Al-Qaeda.
El secuestro y el impacto
El avión fue estrellado intencionadamente contra la Torre Norte del World Trade Center de la ciudad de Nueva York. El impacto ocurrió a las 08:46, hora del este. El choque se produjo entre los pisos 93 y 99 de la torre, provocando incendios masivos que dañaron gravemente la estructura del edificio. La Torre Norte se derrumbó 102 minutos después del impacto, a las 10:28, como consecuencia del daño estructural y los incendios.
Víctimas
En el accidente murieron las 92 personas que iban a bordo del avión: 11 miembros de la tripulación y 81 pasajeros; entre éstos últimos se encontraban 5 secuestradores. En total, los atentados del 11‑S causaron la muerte de casi 3.000 personas y miles de heridos en todos los lugares atacados. Las pérdidas humanas y el daño material dejaron una huella profunda en la sociedad estadounidense y mundial.
Grabaciones, fotografías y pruebas
El momento del impacto fue captado por pocas cámaras, pero algunas de esas grabaciones se volvieron imágenes emblemáticas del atentado. El camarógrafo francés Jules Naudet filmaba un documental y grabó parte del impacto; el inmigrante checo Pavel Hlava tomó fotografías desde la calle; además, una cámara web instalada por Wolfgang Staehle en una exposición de arte en Brooklyn que tomaba imágenes del Bajo Manhattan cada cuatro segundos registró el choque. También existen grabaciones y llamadas telefónicas realizadas desde dentro del avión—entre ellas, informes de miembros de la tripulación que alertaron sobre el secuestro—que sirvieron como prueba en las investigaciones.
Investigación y responsables
Las investigaciones oficiales, incluida la Comisión del 11‑S, concluyeron que el atentado fue planificado y ejecutado por miembros de Al-Qaeda, con Osama bin Laden identificado como el responsable principal a nivel organizativo. Los secuestradores del vuelo 11 incluían a Mohamed Atta (líder del grupo en esa aeronave) y otros cuatro compañeros que participaron en la toma del control.
Consecuencias y legado
Los ataques del 11 de septiembre desencadenaron cambios importantes en la política y la seguridad global. Entre las reformas más visibles estuvieron la creación del Departamento de Seguridad Nacional y de la Transportation Security Administration (TSA) en Estados Unidos, la implementación de controles aeroportuarios más estrictos, el refuerzo de las puertas de las cabinas de pilotos y la adopción de listados de prohibición de vuelo. A nivel internacional, los atentados impulsaron la "guerra contra el terrorismo", que incluyó la invasión de Afganistán para desmantelar a Al‑Qaeda y eliminar los refugios seguros que la organización utilizaba.
En el sitio del World Trade Center se erigió posteriormente el National September 11 Memorial & Museum, donde se conmemora a las víctimas —incluidas las que viajaban en el vuelo 11— y se preservan pruebas y testimonios para la memoria pública y la investigación histórica.
El impacto simbólico, político y humano de este atentado sigue influyendo en políticas de seguridad, relaciones internacionales y en la memoria colectiva de muchas personas en todo el mundo.
Vuelo
El avión que volaba el vuelo 11 de American Airlines era un Boeing 767-200ER. Aunque podía transportar un máximo de 158 pasajeros, el vuelo del 11 de septiembre sólo llevaba 81 pasajeros y 11 miembros de la tripulación. En el avión viajaban el piloto John Ogonowski y el primer oficial Thomas McGuinness. Los auxiliares de vuelo eran Barbara Arestegui, Jeffrey Collman, Sara Low, Karen Martin, Kathleen Nicosia, Betty Ong, Jean Roger, Dianne Snyder y Madeline Sweeney.
Embarque
Mohamed Atta, miembro del grupo terrorista Al Qaeda y líder de los atentados, y otro secuestrador, Abdulaziz al-Omari, volaron juntos desde Portland (Maine) a Boston a primera hora del 11 de septiembre de 2001. Ambos secuestradores tenían billetes de primera clase para un vuelo a Los Ángeles, California. Otros tres secuestradores, Waleed al-Shehri, Wail al-Shehri y Satam al-Suqami llegaron al aeropuerto internacional Logan en coche. Los cinco se facturaron y, a las 07:40, estaban a bordo del avión que debía salir a las 07:45.
Mohamed Atta se sentó en clase preferente con Abdulaziz al-Omari y Suqami. Waleed al-Shehri y Wail al-Shehri se sentaron en primera clase. El avión se alejó en taxi de la puerta B32 y partió del aeropuerto internacional Logan a las 07:59 desde la pista 4R tras un retraso de 14 minutos.
Mohamed Atta y Abdulaziz al-Omari pasando por los controles de seguridad
El Boeing 767 de American Airlines que se estrelló
Secuestro
Se cree que el secuestro del avión comenzó a las 08:14. Fue entonces cuando el piloto y el primer oficial dejaron de hablar con el control de tráfico aéreo en Boston. Dos minutos después, el avión dejó de volar por la ruta que debía seguir. Ya no salieron más respuestas por radio del avión y también se desconectó el sistema del avión utilizado para evitar el choque con otras aeronaves. Los auxiliares de vuelo Ong y Sweeney se pusieron en contacto con American Airlines con los teléfonos aéreos de AT&T durante el secuestro. Dijeron que los secuestradores habían herido a dos de los otros asistentes y matado a un pasajero israelí. Durante la larga llamada de cuatro minutos, Ong dijo a la aerolínea en qué asientos estaban sentados los secuestradores y dijo que nadie podía entrar en la cabina.
A las 08:23:38, Atta intentó hablar con los pasajeros desde la cabina pero pulsó el botón equivocado y envió el mensaje al control de tráfico aéreo. Dijo que "[Ellos] tienen algunos aviones, sólo quédense tranquilos y estarán bien. Estamos regresando al aeropuerto". Un minuto después dijo: "Que nadie se mueva. Todo irá bien. Si intentan hacer algún movimiento, se pondrán en peligro a sí mismos y al avión. Permanezcan en silencio". El control de tráfico aéreo se dio cuenta de que el avión había sido secuestrado y llamaron a la Administración Federal de Aviación. Poco después, Atta anunció: "Que nadie se mueva, por favor, vamos a volver al aeropuerto, no intenten hacer ningún movimiento estúpido". Cinco minutos después, el control de tráfico aéreo de Boston llamó al Mando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). El NORAD ordenó a dos aviones de combate F-15 que alcanzaran el vuelo, pero ya era demasiado tarde. El vuelo 11 de American Airlines ya había dado su último giro hacia Manhattan y se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center más de seis minutos antes de que los aviones de combate hubieran despegado.
Mohamed Atta
Crash
A las 08:46:40, los secuestradores estrellaron el Vuelo 11 contra la cara norte de la Torre Norte (Torre 1) del World Trade Center. El avión, que viajaba a unas 466 millas por hora (750 km/h) [o 404 nudos] y que transportaba unos 10.000 galones de combustible inflamable, impactó entre los pisos 93 y 99 de la Torre Norte. En total, murieron 92 personas a bordo.
Debido al ángulo en el que impactó el avión, la gente no pudo escapar desde el lugar en el que se estrelló o por encima de él. Todas las escaleras y ascensores desde el piso 92 hasta al menos el 99 estaban bloqueados por el fuego o los escombros, atrapando a 1.344 personas. Cientos de ellas murieron de inmediato por el impacto. El resto quedó atrapado y murió a causa del fuego, el humo o el derrumbe de la torre, y algunos incluso murieron tras saltar o caer por las ventanas del edificio en llamas. El hueco de más de un ascensor transportó el combustible en llamas hacia abajo, explotando en el camino.
Jules Naudet, un camarógrafo francés filmó el accidente. Una cámara web instalada en una exposición de arte en Brooklyn para tomar imágenes del Bajo Manhattan, cada cuatro segundos, también filmó el choque del Vuelo 11 contra la Torre Norte.
Las organizaciones de noticias informaron por primera vez de una explosión en el World Trade Center. La CNN interrumpió un anuncio a las 08:49 con el titular que decía "Desastre en el World Trade Center". El presidente George W. Bush llegaba a una escuela primaria en Sarasota, Florida, cuando le informaron del accidente. El presidente dijo: "Esto es un error de los pilotos. Es increíble que alguien haga esto. El tipo debe haber tenido un ataque al corazón". Las primeras noticias creían que el choque había sido un accidente hasta que el vuelo 175 se estrelló contra la Torre Sur a las 09:03.
Imagen que muestra el lugar donde impactaron los dos aviones en el World Trade Center
Después del choque
Tras el choque, la Torre Norte ardió y se derrumbó sobre sí misma. Aunque el choque causó muchos daños, se atribuyó al fuego causado por el combustible de los aviones los daños y el colapso de la torre. Cientos de trabajadores de rescate también murieron cuando la torre se derrumbó.
Los trabajadores de rescate en el lugar comenzaron a encontrar restos de cuerpos de las víctimas del Vuelo 11 poco después del ataque. Algunos trabajadores encontraron cuerpos atados a los asientos del avión. Otros trabajadores descubrieron el cuerpo de una azafata con las manos atadas. Eso significaba que los secuestradores podían haber utilizado esposas. En el plazo de un año, se identificaron los restos de las 33 víctimas que habían estado en el Vuelo 11. Identificaron a otras dos víctimas del Vuelo 11, la auxiliar de vuelo Karen Martin y otra persona, después de que se descubrieran restos corporales cerca de la Zona Cero en 2006. En abril de 2007, los examinadores que utilizaron una tecnología de ADN más reciente identificaron a otra víctima del Vuelo 11. Los restos de dos secuestradores, que podrían haber sido del Vuelo 11, también fueron identificados y retirados del Parque Memorial en Manhattan. Los restos de los otros secuestradores no han sido identificados y están enterrados con otros restos no identificados en el Parque Memorial.
En una grabación de vídeo encontrada meses después en Afganistán, el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, parecía decir que había planeado el atentado. Dijo que creía que parte de las torres se derrumbarían. Las grabadoras de vuelo, o cintas que registran los datos útiles del vuelo, del Vuelo 11 y del Vuelo 175 nunca se encontraron.
Después de los atentados, el número de vuelo de los vuelos que realizaban la misma ruta a la misma hora de despegue se cambió por el del vuelo 25 de American Airlines, y se utilizó un Boeing 757 en lugar de un Boeing 767. Se izó una bandera estadounidense en el puente del avión desde el que partió el Vuelo 11 del aeropuerto de Logan.
Tren de aterrizaje del vuelo 11
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué tipo de avión era el vuelo 11 de American Airlines?
R: El vuelo 11 de American Airlines era un Boeing 767.
P: ¿Desde dónde estaba previsto que volara el avión?
R: El avión tenía previsto volar desde el Aeropuerto Internacional Logan de Boston al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
P: ¿Quiénes eran los secuestradores a bordo del avión?
R: Los secuestradores eran miembros del grupo terrorista Al-Qaeda.
P: ¿Cuántas personas murieron en el accidente?
R: Las 92 personas del avión murieron en el accidente: 11 miembros de la tripulación y 81 pasajeros; 5 de ellos eran secuestradores.
P: ¿A qué hora se produjo el accidente?
R: La hora del accidente fue las 08:46, hora del este.
P: ¿Quién captó las imágenes del momento del impacto?
R: Jules Naudet, un camarógrafo francés que estaba filmando una película, Pavel Hlava, un inmigrante checo, Wolfgang Staehle en una exposición de arte en Brooklyn con una cámara web instalada que tomaba imágenes cada cuatro segundos, y una cámara de noticias que quedó en el suelo también captó imágenes del momento del impacto.
P: ¿Cuánto tiempo tardó la Torre Norte en derrumbarse tras ser golpeada por el vuelo 11 de American Airlines? R:La Torre Norte se derrumbó en 102 minutos después de ser golpeada por el vuelo 11 de American Airlines .
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