Oración de la tarde (Evensong) en la tradición anglicana
Servicio vespertino anglicano, a menudo cantado, con salmos, cánticos, lecturas y oraciones; tradicional en catedrales y capillas, y pieza central del patrimonio coral anglicano.
La oración de la tarde, conocida en inglés como Evensong, es el oficio vespertino propio de la Iglesia Anglicana. Se trata de un servicio litúrgico celebrado al final de la tarde o al principio de la noche, concebido para la alabanza y la oración comunitaria. Aunque su forma puede variar según la iglesia local, conserva elementos constantes que subrayan la lectura de las Escrituras, la respuesta congregacional y el canto.
En muchas catedrales y en algunas capillas universitarias de Gran Bretaña la oración vespertina suele presentarse como un servicio estrobablemente cantado por un coro profesional casi a diario; en esos casos los sacerdotes y el coro ejecutan la mayor parte del oficio mientras los fieles asisten en silencio o participan en determinados himnos. En las parroquias el formato suele ser más participativo: la congregación canta los himnos y responde en los textos comunes, y al final puede unirse para el himno.
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Estructura y elementos principales
- Invocación y respuestas iniciales: oraciones breves y respuestas colectivas que abren el rito.
- Salmos: recitados o cantados, forman el núcleo bíblico del oficio.
- Cánticos o cánticos: los más habituales son el Magníficat y el Nunc dimittis, cantados tras las lecturas.
- Lecturas (lessons): una o dos lecciones bíblicas, a menudo seguidas de una breve oración o coletilla.
- Antífona, oración colecta y oraciones finales: conjugan súplica y acción de gracias.
- Antema o pieza coral: en la tradición coral suele incluirse una composición musical entre lecturas o al final.
Esta ordenación combina elementos monásticos de vísperas y compline con la sencillez pastoral de la reforma anglicana, de modo que el servicio es a la vez litúrgico y accesible para el público general. La música ocupa un papel central: desde composiciones renacentistas hasta obras contemporáneas, la literatura para Evensong ha nutrido a directores de coro y compositores durante siglos.
El origen de la forma moderna está ligado al desarrollo de la liturgia en la Reforma inglesa y, de forma decisiva, al libro de oraciones estandarizado por la reforma. A lo largo de los siglos la práctica se consolidó en edificios de culto mayores y en centros académicos, donde la regularidad del canto contribuyó a la formación de escuelas corales y a la creación de un repertorio específico. En los siglos XIX y XX hubo además un renovado interés por la música sacra y por la restauración de los oficios cantados.
Hoy la oración de la tarde sigue siendo una de las señas de identidad del patrimonio anglicano y un atractivo ecuménico y cultural: atrae a fieles que buscan un tiempo de recogimiento, a melómanos interesados en música coral y a visitantes que desean conocer una práctica litúrgica con profunda tradición. Entre las distinciones notables están su habitual celebración diaria en catedrales importantes, la centralidad del coro en muchas interpretaciones, y la alternancia entre un formato eminentemente auditivo —en que la congregación escucha— y uno participativo —en que la asamblea canta y responde—. Así, la culto vespertino anglicano mantiene viva una combinación de palabra, música y oración que continúa adaptándose a contextos locales sin perder su identidad histórica.
Desarrollo y significado de Evensong
La forma de Evensong que se utiliza hoy en día fue desarrollada por Thomas Cranmer en el siglo XVI. Había dos tipos de servicios, llamados "vísperas" y "completas", que solían ser cantados cada día por los monjes en los monasterios. Cranmer tomó algunas de las palabras que se utilizaban en estos dos servicios y creó la forma actual de la oración vespertina (Evensong).
La idea principal de la celebración de la eucaristía es la encarnación de Cristo: se trata de la historia de Cristo que viene al mundo en forma de persona y vive entre los hombres. Las palabras del Magnificat y del Nunc Dimittis se utilizan siempre en el servicio. El Magnificat es el canto que María entonó cuando le dijeron que iba a tener un bebé que sería el hijo de Dios. El Nunc Dimittis es el canto que entonó el sacerdote Simeón, a quien Dios había prometido que viviría lo suficiente para ver a Jesús. Ambos conjuntos de palabras proceden del Nuevo Testamento.
En la actualidad, muchas iglesias utilizan las palabras del Common Worship o de algún otro libro de oraciones moderno para sus servicios. Sin embargo, cuando el canto de vísperas lo realiza un coro, las palabras utilizadas suelen ser las del antiguo y tradicional Libro de Oración Común (1662). Esto se debe a que, durante más de cuatro siglos, se ha compuesto mucha música de calidad que utiliza estas palabras.
Como no hay comunión en la víspera, el servicio puede ser dirigido por un laico (alguien que no es un sacerdote "calificado").
Partes del servicio de la tarde
Un servicio de vísperas consistirá en lo siguiente:
- Oraciones: una confesión, una absolución (si está presente un sacerdote) y el Padre Nuestro.
- Oraciones del responsorio (cantadas alternativamente por el sacerdote y el coro).
- uno o dos salmos.
- Dos lecciones (lecturas) de la Biblia. La primera se suele tomar del Antiguo Testamento y la segunda del Nuevo Testamento. Cada lección va seguida de (una de):
- Dos cánticos, normalmente el Magnificat y el Nunc Dimittis.
- El Credo de los Apóstoles.
- Varias oraciones y respuestas, incluyendo el Kyrie eleison y el Padre Nuestro.
- Un himno
- Más oraciones y una bendición
El organista suele tocar algo de música de órgano antes y después del servicio. Los domingos puede haber un sermón.
Música
En las iglesias, el Magnificat y el Nunc dimittis (cánticos), al igual que el salmo, suelen cantarse con una melodía. Se trata de una melodía que se repite en cada verso o cada dos versos y que se canta al ritmo natural con el que se hablaría. En las catedrales, o en las iglesias con un buen coro, los dos cánticos se cantan con una música especial (como un himno) compuesta por algún compositor conocido. Suele haber un acompañamiento de órgano.
Muchos compositores, especialmente los de la iglesia anglicana, escribieron partituras para estos dos cánticos (que los miembros del coro suelen llamar "Mag y Nunc"). Entre estos compositores se encuentran Edward Bairstow, Herbert Brewer, Orlando Gibbons, Herbert Howells, Henry Purcell, Charles Stanford, Herbert Sumsion, Thomas Tallis, Thomas Weelkes, Samuel Wesley y muchos otros. Algunos de los compositores escribieron varias configuraciones. Por este motivo, las diferentes composiciones se identifican a menudo por la tonalidad en la que se encuentran, por ejemplo, Stanford en Sol, Stanford en Do, etc. A veces se pueden identificar por la catedral para la que fueron escritas. Herbert Howells, por ejemplo, escribió ajustes de Mag y Nunc para varias catedrales y capillas. Éstas pueden identificarse llamándolas: Howells' Gloucester Service, Collegium Regale (=King's College, Cambridge), etc.
En las vísperas cantadas, el coro cantará también un "introito", que es una pieza muy corta al comienzo del servicio. Cantarán un salmo con un canto, y también habrá un himno.
Páginas relacionadas
- Oración de la mañana
- Maitines
- Vísperas
- Canto anglicano
- Música de la iglesia anglicana
- Servicio (música)
- Magnificat
- Nunc dimittis
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la oración vespertina?
R: La Oración Vespertina, también conocida como Evensong, es un servicio tradicional de la Iglesia Anglicana en el que la gente acude al culto a última hora de la tarde o a primera hora de la noche.
P: ¿Dónde se canta casi todos los días de la semana?
R: En las catedrales de Gran Bretaña y en algunas de las antiguas capillas universitarias, el Evensong se canta casi todos los días de la semana.
P: ¿Quién suele cantar en las catedrales durante el Evensong?
R: En las catedrales, normalmente sólo el coro y los sacerdotes cantan durante el Evento mientras la congregación escucha.
P: ¿Hay alguna participación para la congregación durante el canto de Vísperas?
R: Normalmente sólo hay un himno al final en el que la congregación puede participar durante el canto de vísperas.
P: ¿Tiene la congregación más cantos en los que participar durante el Evento en las iglesias?
R: Sí, en las iglesias, la congregación suele tener más cantos en los que participar durante el canto de vísperas.
P: ¿Hay algún día en el que no haya coro y se hable todo durante el canto de Vísperas en las catedrales?
R: Sí, suele haber un día de la semana en el que no hay coro y se habla todo durante el canto de Vísperas en las catedrales.
P: ¿Qué tipo de servicio es el Evensong?
R: Evensong es un servicio en la Iglesia Anglicana en el que la gente acude al culto a última hora de la tarde o a primera hora de la noche.
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Autor
AlegsaOnline.com Oración de la tarde (Evensong) en la tradición anglicana Leandro Alegsa
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