Altruismo | Un acto verdaderamente altruista es algo que se hace completamente en beneficio de otro
El altruismo (o desinterés) es la preocupación por el bienestar de los demás. Un acto verdaderamente altruista es algo que se hace completamente en beneficio de otro, sin preocuparse por uno mismo. Suele implicar el sacrificio de algo (tiempo, esfuerzo o posesiones), sin esperar recibir nada a cambio (incluido el reconocimiento por el acto de dar). Se considera una virtud en muchas culturas y un aspecto básico de la mayoría de las religiones. Es lo contrario del egoísmo.
El altruismo es diferente de los actos realizados por responsabilidad, lealtad u obligación moral hacia un individuo concreto (como un dios, un rey o un gobierno). Si el altruismo "puro" es posible ha sido debatido por los estudiosos durante miles de años. Una teoría dice que ningún acto de dar, ayudar o sacrificar puede describirse como verdaderamente desinteresado, porque la persona recibirá una gratificación personal por ello (es decir, un sentimiento de satisfacción por haber hecho algo bueno por otro). Que esta teoría sea correcta depende de si tales sentimientos se califican como "recompensa" o "beneficio".
La palabra "altruismo" fue dada por el filósofo francés Auguste Comte en francés, como altruisme, por un antónimo de egoísmo. La derivó del italiano altrui, que a su vez derivaba del latín alteri, que significa "otras personas" o "alguien más".
El altruismo en las observaciones biológicas en poblaciones de campo de los organismos diurnos es un individuo que realiza una acción que tiene un coste para sí mismo (por ejemplo, el placer y la calidad de vida, el tiempo, la probabilidad de supervivencia o la reproducción), pero que beneficia, directa o indirectamente, a otro individuo, sin la expectativa de reciprocidad o compensación por esa acción. Steinberg sugiere una definición para el altruismo en el ámbito clínico, que es la de "acciones intencionadas y voluntarias que pretenden mejorar el bienestar de otra persona en ausencia de cualquier recompensa externa quid pro quo". En cierto sentido, lo contrario del altruismo es el rencor; una acción rencorosa perjudica a otro sin beneficio propio.
El concepto de altruismo se ha estudiado durante mucho tiempo en la filosofía y la ética. El término fue utilizado originalmente en el siglo XIX por el sociólogo y filósofo de la ciencia Auguste Comte. Se ha convertido en un tema importante para los psicólogos (especialmente los que estudian la psicología evolutiva), los biólogos evolutivos y los etólogos. Los estudiosos de cada campo han desarrollado diferentes ideas sobre el altruismo. Todos coinciden en que el altruismo es preocuparse por el bienestar de otras personas y actuar para ayudarlas.
Dar a los pobres se considera una acción altruista en muchas culturas y religiones.
Psicología evolutiva
En el estudio del comportamiento animal, el altruismo se observa en los animales sociales cuando un individuo se sacrifica voluntariamente para la mejor supervivencia del grupo. Hay varias teorías sobre cómo ha surgido este comportamiento en virtud de la evolución por selección natural.
- La selección de parentesco, es una teoría según la cual los animales y los seres humanos son más altruistas con los miembros de su propia especie que con los de especies más lejanas. Esto se ha confirmado en muchos estudios. Véase también: Eusocialidad: Teorías de la evolución social.
- Intereses creados. Es probable que la gente sufra si su familia, amigos o aliados sufren. Por lo tanto, ayudar a la propia familia y a los amigos puede acabar beneficiando a uno mismo. Se trata de la cooperación. El autosacrificio extremo por el grupo puede ocurrir si algo amenaza con matar a todo el grupo.
- Altruismo recíproco. Es más probable que una persona ayude a otra si existe la posibilidad de que ésta le ayude a su vez, ya sea inmediatamente o con el tiempo. Se trata de la reciprocidad. Muchas personas cooperan si y sólo si otros cooperan a cambio. La reputación puede ser importante en esto. Una persona con una buena reputación de reciprocidad tiene más posibilidades de recibir ayuda incluso de personas con las que no ha tenido interacciones directas anteriormente.
- El principio de la desventaja. Los actos de altruismo se utilizan a menudo para mostrar a los demás las habilidades que uno tiene y los recursos a los que tiene acceso. Esto puede indicar a los demás que el altruista podría ser valioso como pareja sexual. Las mujeres consideran que los hombres altruistas son parejas atractivas. En los animales, las investigaciones han descubierto que los buenos cazadores tienen más éxito a la hora de encontrar parejas con las que reproducirse. En los seres humanos, las personas que saben que sus actos serán vistos a veces donan de forma despilfarradora dinero que saben que no necesita el receptor porque ayuda a su reputación.
Estas teorías tratan de explicar cómo la evolución ha dado forma a mecanismos psicológicos, como las emociones, que fomentan el comportamiento altruista.
En el reino animal, las abejas obreras demuestran su altruismo cuando atacan a otros animales que amenazan la colmena. La abeja pica e inyecta veneno. Una vez que lo hace, la abeja morirá, pero lo hace voluntariamente para defender la colmena.
En la religión
La mayoría de las religiones del mundo, si no todas, promueven el desinterés como un valor moral muy importante. Forma parte de las filosofías centrales del budismo, el cristianismo, el hinduismo, el islamismo, el jainismo y el sijismo, así como de muchas otras religiones.
El budismo enseña el amor y la compasión por todas las formas de vida (ahimsa). El amor es el deseo de que todos los seres sean felices, y la compasión es el deseo de que todos los seres estén libres de sufrimiento. Considera que todos los seres vivos son iguales. A diferencia de la mayoría de las otras religiones, los budistas creen que las consecuencias de nuestras acciones no provienen de castigos basados en un juicio moral, sino de la ley del karma (kamma). El karma es la ley natural de causa y efecto. Según esta ley, experimentamos los efectos de lo que causamos: si usted causa sufrimiento, entonces como consecuencia natural experimentará sufrimiento; si causa felicidad, entonces como consecuencia natural experimentará felicidad. La mayoría de los tipos de karmas, con resultados buenos o malos, lo mantendrán a uno en la rueda del samsāra; otros lo liberarán al nirvāna.
En el sufismo, la idea de īthār (desinterés) se define como preferir a los demás sobre uno mismo. Para los sufíes, esto significa la devoción a los demás y olvidar por completo la preocupación por uno mismo. Enseña el sacrificio en aras de un bien mayor. El Islam considera que quienes practican el īthār se atienen al grado más alto de virtud. En el īthār, la atención se centra en todo lo que existe excepto en el yo.
Monjes budistas recogiendo limosnas.
Páginas relacionadas
- Caridad (práctica)
- Empatía
- Fitness inclusivo
- Filantropía
- Misantropía
- Teodicea del disprivilegio
- Tolerancia
- Egoísmo
Preguntas y respuestas
P: ؟Qué es el altruismo?
R: El altruismo es la preocupaciَn por el bienestar de los demلs. Implica sacrificar algo, como el tiempo o las posesiones, sin esperar nada a cambio.
P: ؟En qué se diferencia el altruismo de los actos realizados por responsabilidad u obligaciَn?
R: El altruismo es diferente de los actos realizados por responsabilidad, lealtad u obligaciَn moral hacia un individuo concreto (como un dios, un rey o un gobierno). Este tipo de actos suelen estar motivados por una expectativa de recompensa o beneficio.
P: ؟Quién acuٌَ el término "altruismo"?
R: El filَsofo francés Auguste Comte acuٌَ el término "altruismo" en francés (altruisme) como antَnimo de egoيsmo.
P: ؟Qué sugiere Steinberg como definiciَn del altruismo?
R: Steinberg sugiere que el altruismo se define como las acciones intencionadas y voluntarias que tienen como objetivo mejorar el bienestar de otra persona sin ninguna expectativa de recompensa externa.
P: ؟Qué es lo contrario del altruismo?
R: Lo contrario del altruismo es el rencor, que implica perjudicar a otro sin beneficio propio.
P: ؟De qué manera se ha estudiado el altruismo?
R: El altruismo se ha estudiado en la filosofيa y la ética, la psicologيa (especialmente la psicologيa evolutiva), la biologيa evolutiva y la etologيa. Cada campo ha desarrollado sus propias ideas sobre lo que constituye un verdadero comportamiento altruista.
P: ؟Es posible hacer algo completamente altruista? R: Si puede existir un comportamiento altruista "puro" ha sido debatido por los estudiosos durante miles de aٌos; algunos creen que ningْn acto puede describirse como verdaderamente desinteresado porque la persona siempre recibirل una gratificaciَn personal de él (en términos de sentirse satisfecha por haber hecho algo bueno).
