Auguste Comte (1798–1857): padre de la sociología y del positivismo
Auguste Comte, padre de la sociología y fundador del positivismo: descubre su legado intelectual que transformó el estudio social y el pensamiento moderno.
Auguste Comte (nombre completo: Isidore Marie Auguste François Xavier Comte; 17 de enero de 1798 - 5 de septiembre de 1857) fue un pensador francés considerado uno de los fundadores de la sociología y el creador del positivismo. Introdujo el término sociologie (sociología) —derivado del latín socius, "compañero", y del sufijo -ología (del griego λόγος, lógos, "conocimiento")— para nombrar el estudio científico de la vida social y de las leyes que la gobiernan.
Formación e influencias
Comte se formó en la École Polytechnique de París, donde se interesó por la matemática y las ciencias exactas. Durante su juventud trabajó con el filósofo socialista Henri de Saint-Simon, cuya visión sobre la reorganización científica y técnica de la sociedad influyó en él; más tarde Comte tomó distancia de Saint-Simon y desarrolló su propio sistema filosófico. A lo largo de su vida combinó intereses científicos, sociales y religiosos: además de la sociología científica, llegó a proponer una especie de religión secular denominada "Religión de la Humanidad".
Ideas principales
- La ley de los tres estadios: Comte sostuvo que el pensamiento humano y la sociedad pasan por tres etapas sucesivas: teológica (explicaciones por seres sobrenaturales), metafísica (explicaciones por entidades abstractas) y positiva (explicaciones basadas en hechos observables y leyes científicas). Para Comte, la etapa positiva es la culminación del desarrollo intelectual.
- Clasificación de las ciencias: propuso una jerarquía de las ciencias desde las más simples y generales hasta las más complejas: matemáticas, astronomía, física, química, biología y finalmente sociología. La sociología, según él, es la ciencia más compleja porque estudia la organización y evolución de la sociedad.
- Distinción entre dinámica y estática social: introdujo las nociones de dinámica social (estudio de los procesos de cambio social) y estática social (estudio del orden y las instituciones que mantienen la cohesión social).
- Método científico aplicado a lo social: defendió que el estudio de la sociedad debe basarse en la observación, la comparación, el análisis histórico y la experimentación indirecta, rechazando explicaciones metafísicas o especulativas.
- Positivismo y ética: su positivismo no sólo fue epistemológico (sobre cómo se conoce), sino también normativo: propuso reorganizar la sociedad sobre bases científicas y morales, promoviendo valores como el orden y el progreso. De sus ideas derivó la conocida fórmula "el orden como base del progreso", lema que influyó en movimientos políticos y culturales (incluso en el lema de la bandera de Brasil, «Ordem e Progresso», inspirado en el positivismo).
Obras y propuestas institucionales
Entre sus obras más importantes destacan el Cours de philosophie positive (Curso de filosofía positiva, publicado entre 1830 y 1842) y el Système de politique positive (Sistema de política positiva, publicado en la década de 1850). En estas obras articuló su visión de una ciencia social rigurosa y de una reorganización moral y educativa de la sociedad. Más adelante desarrolló la idea de la "Religión de la Humanidad", una religión secular que rendía culto a la colectividad humana y a figuras ejemplares, con ritos, calendarios y una jerarquía moral laica.
Legado y críticas
Comte dejó un legado duradero: acuñó términos (como "sociología" y "altruismo"), defendió la cientificidad del estudio social y promovió la idea de que las leyes sociales podían descubrirse por métodos comparativos e históricos. Su influencia se dejó sentir en pensadores posteriores como Émile Durkheim y en movimientos políticos, educativos y culturales del siglo XIX y principios del XX.
Sin embargo, su obra también recibió críticas: se le reprochó un cierto autoritarismo intelectual (la pretensión de una ciencia social que determine la organización política y moral), un determinismo excesivo y una visión reduccionista de la libertad individual. Filósofos y sociólogos críticos —entre ellos Karl Marx en algunos aspectos— objetaron su optimismo sobre el orden social y su escasa atención a los conflictos económicos y de clase.
En conjunto, Auguste Comte es recordado como figura fundacional de la sociología y como articulador de un proyecto intelectual que pretendía poner las ciencias al servicio de la comprensión y el mejoramiento de la vida social.
Vida
Comte nació el 19 de enero de 1798 en Montpellier, en el sur de Francia. Tras asistir a la Universidad de Montpellier, una de las más antiguas de Europa, Comte fue admitido en la École Polytechnique de París.
Se casó con Caroline Massin, pero se divorció en 1842.
Murió en París el 5 de septiembre de 1857 y está enterrado en el famoso Cimetière du Père Lachaise. Su apartamento de 1841-1857 se conserva ahora como la Maison d'Auguste Comte.
Ley de las tres etapas
La ley de los tres estadios es una idea socio-histórica de Auguste Comte. Comte dice que el conocimiento se desarrolla en tres etapas. La primera etapa es la "teológica", en la que Comte dice que la gente utiliza la religión o los dioses para explicar por qué suceden las cosas o de dónde vienen. La segunda etapa es la "metafísica" o "abstracta", en la que la gente utiliza la filosofía y las ideas abstractas para pensar en sus creencias y explicar las cosas. La última etapa es la "positiva", relativa a las tres etapas del positivismo. Comte decía que la sociedad podría pasar a ser positivista si se utilizan todas las ciencias, incluida la sociología, para explicar las cosas.
Funciona
- Comte, Auguste; Bridges, John Henry (1865). Una visión general del positivismo. Trübner and Company.
- Comte, A.; Bridges, J.H. (tr.); Una visión general del positivismo; Trubner and Co., 1865 (reeditado por Cambridge University Press, 2009; ISBN 978-1-108-00064-2)
- Comte, Auguste (2009). El Catecismo de la Religión Positiva: O Exposición Sumaria de la Religión Universal en Trece Conversaciones Sistemáticas entre una Mujer y un Sacerdote de la Humanidad. Cambridge University Press. ISBN 978-1-108-00087-1.
- Comte, A; Martineau, H. (tr.); The Positive Philosophy of Auguste Comte; 2 volúmenes; Chapman, 1853 (reeditado por Cambridge University Press, 2009; ISBN 978-1-108-00118-2) (pero téngase en cuenta que C.U.P. dice que "la versión abreviada y más fácilmente digerible de Martineau de la obra de Comte pretendía ser fácilmente accesible a un amplio público en general, particularmente a aquellos que ella consideraba que estaban moral e intelectualmente a la deriva", por lo que no se trata realmente de los propios escritos de Comte)
- Comte, Auguste (1998). Comte: Early Political Writings. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-46923-4.
- Comte, A.; Sistema de Política Positiva; varias editoriales
- Comte, A.; Cours de Philosophie Positive, Tome II; Bachelier, París, 1835, http://www.gutenberg.org/files/31882/31882-h/31882-h.htm; los escaneos de los seis volúmenes están en Projet Gallica
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Auguste Comte?
R: Auguste Comte fue un pensador francés y uno de los fundadores de la sociología.
P: ¿Qué creó?
R: Creó la palabra "sociología" a partir de raíces latinas y griegas, y también inició una forma de pensar sobre el conocimiento humano llamada positivismo.
P: ¿Cuándo nació?
R: Auguste Comte nació el 17 de enero de 1798.
P: ¿De dónde proceden sus ideas?
R: Sus ideas se originaron en las raíces latinas y griegas.
P: ¿Qué es el positivismo?
R: El positivismo es una forma de pensar y entender el conocimiento humano que fue iniciada por Auguste Comte.
P: ¿Cuándo murió?
R: Auguste Comte murió el 5 de septiembre de 1857.
P: ¿Qué significa socius en latín?
R: En latín, socius significa "compañero".
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