Duanwu (Festival del Bote del Dragón): origen, tradiciones y fecha
Conoce el Duanwu (Festival del Bote del Dragón): origen, tradiciones y fecha; historia de Qu Yuan, carreras de barcas y comidas típicas.
El Festival Duanwu (el Festival del Bote del Dragón) es un festival originario de la antigua China. Conmemora a Qu Yuan, un escritor y líder gubernamental que vivió hace mucho tiempo y murió por amar mucho a su país. El Festival de Duanwu se celebra siempre el 5º día del 5º mes del antiguo calendario chino, pero -como ese calendario se basa en los cambios de la luna y no del sol- no siempre coincide con el nuevo calendario. Sin embargo, el antiguo calendario añade un 13º mes cuando es muy diferente a las estaciones, por lo que el Festival Duanwu siempre se celebra a finales de la primavera.
Origen y leyenda de Qu Yuan
La explicación más difundida del origen del festival se relaciona con Qu Yuan, un poeta y ministro del estado de Chu (siglo III a. C.). Tras ser injustamente desterrado, Qu Yuan escribió poemas patrióticos —entre ellos el famoso Li Sao— y, cuando su país fue invadido, se arrojó al río Miluo en señal de protesta y desesperación. Los habitantes de la orilla, al enterarse, remaron en botes para intentar salvarlo o, al menos, para espantar a los peces y recuperar su cuerpo. También arrojaron bolas de arroz envueltas en hojas para que los peces comieran eso y no el cuerpo del poeta. De estas acciones habrían derivado tanto las carreras de botes dragón como la costumbre de comer zongzi (bolas de arroz envueltas en hojas).
Tradiciones principales
- Carreras de botes dragón: embarcaciones largas y decoradas con cabezas de dragón compiten al ritmo de tambores. Hoy son eventos deportivos y culturales muy populares, organizados tanto en China como en comunidades chinas de todo el mundo.
- Zongzi: tamales de arroz glutinoso envueltos en hojas de bambú o de junco, con rellenos que varían por región: carne salada, frijoles, pasta de judía roja, yemas de huevo saladas, entre otros.
- Colgar plantas y amuletos: en puertas y ventanas se cuelgan hojas de calamus y artemisa (mugwort) para alejar malos espíritus y enfermedades.
- Beber vino de realgar: una bebida tradicional (xiónghuáng jiǔ) que se cree protege contra venenos y epidemias. Actualmente su uso se ha moderado por consideraciones de salud.
- Amuletos y brazaletes para niños: se colocan saquitos perfumados, brazaletes de hilo rojo o pequeñas figuras para proteger a los niños y atraer la buena fortuna.
Fecha y calendario
El Duanwu se celebra el 5º día del 5º mes del calendario lunar chino, lo que equivale normalmente a finales de mayo o junio en el calendario gregoriano. El calendario chino es lunisolar: los meses se cuentan según las fases de la luna, pero para mantener la alineación con las estaciones se añade periódicamente un mes intercalar (el 13º mes). Gracias a este ajuste, el Festival Duanwu permanece asociado a fines de la primavera o principios del verano.
Variaciones y actualidad
Además de la leyenda de Qu Yuan, existen otras explicaciones y costumbres locales que relacionan el festival con antiguos ritos para ahuyentar plagas y enfermedades o con celebraciones agrícolas. En regiones como Cantón (donde se le llama Tuen Ng en cantonés), Taiwán y Hong Kong las carreras y las festividades son eventos destacados y reciben gran atención mediática. El Festival del Bote del Dragón fue inscrito en 2009 en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, lo que ha contribuido a su difusión internacional. Hoy en día, además de conservar sus raíces populares y rituales, el festival es también una celebración deportiva y turística en muchas ciudades del mundo.
Nombre
En chino, la Fiesta del Barco del Dragón suele llamarse Duānwǔ Jié, que significa "Fiesta de la Bienvenida al Séptimo". Este nombre se basa en el antiguo calendario, que utilizaba un grupo de 12 nombres como una especie de semana. Los chinos lo escriben 端午節 en caracteres tradicionales y 端午节 en caracteres simplificados.
Historia
Hace mucho tiempo, en China, esta fiesta podía celebrar la cosecha del "trigo de invierno" o a los dioses dragones con poder sobre los ríos y los mares. En la época de Sima Qian, un importante escritor de la historia que vivió alrededor del año 100 a.C., distintos pueblos utilizaban la fiesta para recordar a Qu Yuan, Wu Zixu o Cao E. Hoy en día, a la mayoría de los chinos se les enseña que la fiesta recuerda a Qu Yuan.
Qu Yuan fue un importante escritor de poemas que vivió alrededor del año 300 antes de Cristo. Vivió en una época en la que el gobierno de China era muy débil y todas sus partes empezaron a decir que eran países diferentes. La parte de Qu Yuan se llamaba Chu, y su rey Xiong Huai era tan poderoso que controlaba Hubei, Hunan, Jiangxi y la mayoría de los lugares de alrededor. El rey Huai escuchó a otros líderes que decían cosas malas sobre Qu Yuan y le hizo trasladarse al campo en dos ocasiones. El rey Huai también cometió otros errores que también perjudicaron a Chu. La segunda vez que Qu Yuan fue enviado lejos, escribió un largo poema sobre su tristeza y luego se suicidó caminando hacia el río Miluo con una pesada piedra. La gente no se pone de acuerdo sobre el motivo exacto por el que lo hizo, pero la mayoría cree que fue por la tristeza que sentía por su país o un último intento de que su rey prestara atención a sus muchos errores.
La República de China celebraba la Fiesta del Barco del Dragón como el Día de los Poetas para homenajear a Qu Yuan y otros escritores chinos.
Durante mucho tiempo, la República Popular China no prestó atención al Festival del Barco del Dragón, pero en 2005 fue una de las tres fiestas tradicionales chinas aprobadas para su celebración. Desde 2008, es una fiesta nacional.
Eventos
En toda China, la gente hace y come pequeñas pirámides de arroz pegajoso llamadas zongzis para celebrar el Festival del Barco Dragón. En el sur de China, algunas personas también hacen carreras de barcos dragón en ríos o en el mar. Se dice que ambas tradiciones empezaron cuando la población local corrió al río Miluo para lanzar zongzis alrededor del cuerpo de Qu Yuan para protegerlo de los peces y los dragones.
También existen algunas tradiciones más antiguas para prepararse para el verano chino, como beber vino de arroz con pesticidas para evitar las serpientes y los mosquitos. Hoy en día son menos comunes.
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