Alice Springs: ciudad del Territorio del Norte de Australia (Mparntwe)
Alice Springs (Mparntwe): ciudad del Territorio del Norte de Australia, con historia Arrernte, paisajes desérticos y rica cultura en el corazón del continente.
Alice Springs es una ciudad del Territorio del Norte de Australia. Se encuentra en el corazón de la Australia continental, y está situada aproximadamente a mitad de camino entre Darwin, en el norte, y Adelaida, en el sur, por la carretera principal (Stuart Highway). Su posición la convierte en la puerta de entrada a la llamada "Red Centre" (Centro Rojo) del país, una región conocida por sus paisajes desérticos y formaciones rocosas espectaculares.
En 2005 vivían en Alice Springs 26.486 personas. Esto la convierte en la segunda ciudad más grande del Territorio del Norte. En censos y estimaciones posteriores la población se ha mantenido en torno a las decenas de miles, aunque la cifra puede variar por la movilidad temporal vinculada al turismo, la minería y los servicios gubernamentales.
Alice Springs suele llamarse "la Alicia" o simplemente "Alicia". Los Arrernte la llaman "Mparntwe". Los Arrernte son los aborígenes que han vivido en los alrededores de Alice Springs desde hace decenas de miles de años y mantienen un vínculo cultural muy fuerte con la tierra, las historias (dreaming) y los sitios sagrados de la zona.
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Geografía y clima
Alice Springs está situada en una depresión fluvial estacional por la que discurre el río Todd (en gran parte seco gran parte del año). El paisaje inmediato incluye llanuras áridas, colinas rocosas y cordones montañosos como las West MacDonnell Ranges, que se encuentran a poca distancia y ofrecen rutas de senderismo, pozas naturales y miradores.
El clima es propio de un desierto interior: veranos muy calurosos con temperaturas que pueden superar los 40 °C, e inviernos templados durante el día pero con noches frías. Las precipitaciones son escasas y variables; cuando se producen lluvias intensas pueden provocar crecidas temporales en los cauces secos.
Historia y asentamiento
La historia reciente de Alice Springs incluye su desarrollo como estación del telégrafo en el siglo XIX, en la línea telegráfica que conectó el sur y el norte de Australia. La ubicación sobre la Stuart Highway consolidó su papel como punto de paso y abastecimiento para viajeros y transportes entre Darwin y Adelaida. A lo largo del siglo XX la ciudad creció alrededor de los servicios públicos, la aviación regional y las actividades relacionadas con la explotación y el transporte en el interior del país.
Cultura y población indígena
La presencia Arrernte define gran parte de la identidad cultural de la región. Hay centros de arte aborigen, galerías y talleres donde se conservan y difunden técnicas artísticas tradicionales y contemporáneas. Festivales como Parrtjima —un festival de luz y arte aborigen que se celebra en el paisaje del desierto— han puesto de relieve la riqueza cultural de la comunidad local.
Economía y servicios
La economía de Alice Springs se basa en una mezcla de turismo, servicios gubernamentales, salud y educación regional, así como actividades vinculadas a la minería y al transporte. La ciudad es sede de servicios importantes para zonas remotas: un hospital regional, servicios de emergencia como el Royal Flying Doctor Service y comunicaciones educativas como la histórica School of the Air, que atiende a poblaciones dispersas.
Turismo y lugares de interés
La ciudad sirve como base para visitar atracciones naturales y culturales cercanas. Algunos puntos de interés y actividades habituales son:
- Alice Springs Desert Park: interpretación de flora, fauna y culturas del desierto.
- West MacDonnell Ranges: rutas de senderismo, pozas y paisajes escénicos.
- Olive Pink Botanic Garden: jardín botánico con especies autóctonas y espacios de observación.
- Anzac Hill: mirador con vistas panorámicas de la ciudad y el paisaje circundante.
- Galerías de arte aborigen y centros culturales donde se muestran obras tradicionales y contemporáneas.
Además, Alice Springs es punto de partida habitual para excursiones lejanas, incluyendo visitas a formaciones icónicas del centro de Australia.
Transporte
La ciudad cuenta con un aeropuerto regional con vuelos a las capitales y con servicios de carretera por la Stuart Highway. Desde Alice Springs se puede acceder por carretera a otras comunidades del interior o contratar excursiones organizadas hacia los principales destinos del centro del país.
Conservación y desafíos
Como muchas comunidades del interior, Alice Springs afronta retos relacionados con el suministro de agua, la gestión ambiental, el acceso a servicios en zonas remotas y las desigualdades sociales que afectan a comunidades indígenas. Al mismo tiempo, existen esfuerzos locales y regionales para promover el turismo sostenible, la protección de los ecosistemas y la valorización de las culturas tradicionales.
En resumen, Alice Springs (Mparntwe) es una ciudad pequeña pero estratégica en la Australia central, con una rica herencia indígena, una economía basada en servicios y turismo, y un paisaje natural que atrae a visitantes de todo el mundo.
Historia
Historia indígena
Según los relatos tradicionales de los Arrernte, la tierra que rodea Alice Springs fue moldeada por orugas, perros salvajes, niños viajeros, dos hermanas, euros y otras figuras ancestrales. Hay muchos lugares de importancia tradicional en Alice Springs y sus alrededores. Entre ellos están Anthwerrke (Emily Gap), Akeyulerre (Billy Goat Hill), Ntaripe (Heavitree Gap), Atnelkentyarliweke (Anzac Hill) y Alhekulyele (Mt. Gillen).
La primera ciudad
En 1862, John McDouall Stuart dirigió una expedición a Australia Central y a la zona donde se encuentra Alice Springs. Hasta la década de 1930 la ciudad era conocida como Stuart. La línea telegráfica australiana por tierra que unía Adelaida con Darwin y Gran Bretaña se completó en 1872. Seguía la ruta de Stuart. Abrió el interior a los asentamientos europeos permanentes. Cuando en 1887 se encontró oro aluvial en Arltunga, a 100 km al este de Alice Springs, mucha gente empezó a trasladarse a la zona.
La estación telegráfica se construyó cerca de un pozo de agua en el normalmente seco río Todd. Se pensó que era una fuente permanente de agua y se le dio el nombre de Alice Springs. Alice era la esposa del antiguo Director General de Correos de AustraliaMeridional, Sir Charles Todd. El río Todd recibió el nombre de Sir Charles.
El método original de viajar por el interior del país eran los camellos. Estos trenes de camellos estaban dirigidos por personas de las tribus Pathan de la frontera noroeste de la India y Pakistán. En Australia se les llamaba erróneamente "afganos".
En 1929 se construyó el ferrocarril de Palmerston y Pine Creek desde Darwin hasta Birdum (Territorio del Norte). El Great Northern Railway se había construido en 1891 desde Port Augusta hasta Oodnadatta (Australia del Sur). Las líneas no se unirían hasta 2003. El 4 de febrero de 2004, el primer tren de pasajeros llegó a Darwin.
Durante la década de 1960, Alice Springs se convirtió en una importante base de defensa. Unas 700 personas trabajan en la base conjunta estadounidense/australiana de control de satélites de defensa de Pine Gap.
La principal industria de los últimos tiempos es el turismo.
Geografía y clima
Topografía y clima
La ciudad de Alice Springs está construida a orillas del río Todd, normalmente seco. Se encuentra en el lado norte de la cordillera MacDonnell. La región donde se encuentra Alice Springs se conoce como Australia Central, o el Centro Rojo. Es una región muy seca, formada por varios desiertos diferentes.
Las temperaturas pueden variar hasta 28 °C. En verano, la temperatura media más alta es de 30 °C. En invierno, la temperatura media más baja puede ser de -7,5 °C.
Las precipitaciones pueden variar bastante de un año a otro. La media anual de precipitaciones es de 286 mm. En 2001 cayeron 741 mm, pero en 2002 sólo cayeron 198 mm.
Economía
Alice Springs comenzó como una ciudad para abastecer a las explotaciones ganaderas que llegaron a la zona. La llegada del ferrocarril aumentó su economía y productividad. En la actualidad, la ciudad abastece a una región de 546.046 kilómetros cuadrados. En la región viven 38.749 personas. La región incluye varias comunidades mineras y agrícolas, la instalación de defensa conjunta de Pine Gap y las atracciones turísticas del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, el Parque Nacional Watarrka y la cordillera MacDonnell.
El pueblo
En junio de 2004, 38.749 personas vivían en la región. En la ciudad de Alice Springs vivían 26.058 personas. Los aborígenes constituían alrededor del 37% de los habitantes de la región de Alice Springs en 2001.
Población aborigen
Según el censo de 2001, los aborígenes australianos son aproximadamente el 17% de los habitantes de Alice Springs, y el 29% de los habitantes del Territorio del Norte. Alice Springs es el centro de negocios de Australia Central. Los aborígenes vienen de toda la región para utilizar los servicios de la ciudad. Los residentes aborígenes suelen vivir en los suburbios, en arrendamientos especiales (o campamentos urbanos). Algunos viven más lejos, en Amoonguna, al sur. Muchos viven en las pequeñas comunidades familiares de las tierras aborígenes de los alrededores.
Los propietarios tradicionales de la zona de Alice Springs son el pueblo Arrernte Central. Al ser la ciudad más grande del centro de Australia, también hay hablantes de al menos otras trece lenguas.
La influencia americana
La influencia estadounidense en Alice Springs procede de Pine Gap, una estación de seguimiento por satélite de Estados Unidos. Se encuentra a 19 km al suroeste de Alice Springs. En Pine Gap trabajan 700 estadounidenses y australianos. En la región de Alice Springs hay unas 2.000 personas con nacionalidad estadounidense.
La influencia estadounidense puede verse en toda Alice Springs. Los estadounidenses siguen celebrando todas las fiestas importantes, como Halloween, el Día de la Independencia y el Día de Acción de Gracias. Algunos australianos también se unen a las festividades de vez en cuando. También se practica el deporte americano, como el béisbol, el baloncesto y el fútbol americano.
Visitantes
Alice Springs tiene un gran número de visitantes:
- Turistas
- Residentes de PineGap
- Aborígenes australianos que visitan las comunidades cercanas de Australia Central
- Trabajadores australianos o internacionales con contratos de corta duración (llamados localmente "blow-ins")
Educación
Alice Springs cuenta con 19 escuelas y colegios públicos y privados. Entre ellos hay 2 para estudiantes aborígenes, 7 centros de educación infantil y la Alice Springs School of the Air. La Escuela del Aire ofrece educación a estudiantes de zonas remotas. El campus de Alice Springs de la Universidad Charles Darwin ofrece cursos de TAFE y educación superior. El Centro de Tecnología Apropiada se creó en 1980. Cuenta con una serie de servicios para fomentar y ayudar a los aborígenes a mejorar su calidad de vida en las comunidades remotas.
Deporte
El fútbol de reglas australianas es un deporte muy popular en Alice Springs. La Liga de Fútbol de Australia Central tiene varios equipos y mucha gente juega. Este deporte es muy popular en las comunidades indígenas. El estadio local, Traeger Park, tiene capacidad para 10.000 personas. Se construyó para celebrar partidos nacionales de la AFL y de cricket internacional. En 2004, un partido de pretemporada del Regional Challenge de la AFL entre el Collingwood Football Club y el Port Adelaide Football Club llenó el estadio.
El críquet también es un deporte popular en Alice Springs. El Carnaval de Cricket de la Copa Imparja comenzó en 1994. Los equipos de las comunidades indígenas vienen de toda Australia. Un acontecimiento deportivo único, que se celebra cada año, es la Regata de Henley-on-Todd. También se conoce como la Carrera del Río Todd. Se trata de una regata en un río de arena con barcos sin fondo. Es la única regata fluvial en seco del mundo. Otro evento deportivo inusual es la Copa Camello. También se celebra cada año en el hipódromo local, Blatherskite Park. Se trata de un evento de un día completo con carreras en las que se utilizan camellos en lugar de caballos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra Alice Springs?
R: Alice Springs está situada en el Territorio del Norte de Australia, 200 km al sur del centro de Australia continental.
P: ¿Cuántas personas vivían en Alice Springs en 2005?
R: En 2005 vivían en Alice Springs 26.486 personas.
P: ¿Cómo se suele llamar a Alice Springs?
R: A Alice Springs se la suele llamar "la Alicia" o simplemente "Alice".
P: ¿Cómo se llama el pueblo aborigen que vive en los alrededores de Alice Springs desde hace más de 50.000 años?
R: El nombre del pueblo aborigen que vive en los alrededores de Alice Springs desde hace más de 50.000 años es Arrernte.
P: ¿Cuál es el nombre arrernte de Alice Springs?
R: El nombre arrernte de Alice Springs es "Mparntwe".
P: ¿Dónde está Alice Springs en relación con Darwin y Adelaida?
R: Alice Springs está más o menos a medio camino entre Darwin, al norte, y Adelaida, al sur.
P: ¿Desde cuándo vive el pueblo arrernte en los alrededores de Alice Springs?
R: El pueblo Arrernte vive en los alrededores de Alice Springs desde hace más de 50.000 años.
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Autor
AlegsaOnline.com Alice Springs: ciudad del Territorio del Norte de Australia (Mparntwe) Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/2603
Fuentes
- censusdata.abs.gov.au : "Alice Springs (Urban Centre)"
- wikidata.org : wikidata.org/wiki/Q17872
- censusdata.abs.gov.au : "2011 Census Community Profiles: Alice Springs"
- abs.gov.au : Australian Bureau of Statistics
- alicesprings.nt.gov.au : Alice Springs' Climate
- alicesprings.nt.gov.au : About Alice Springs
- alicesprings.nt.gov.au : "Alice Springs - Aboriginal Culture"
- alicesprings.nt.gov.au : The American Connection
- commons.wikimedia.org : Alice_Springs