Telegrafía
La telegrafía (de las palabras griegas tele (τηλε) = lejos y graphein (γραφειν) = escribir) es la transmisión a larga distancia de mensajes escritos sin transporte físico de letras.
Un telégrafo envía impulsos eléctricos en un código especial, compuesto de marcas cortas y grandes. Normalmente, los radioaficionados utilizan el código Morse.
Instrumento
Código Morse
El telégrafo óptico de Claude Chappe en el Litermont, cerca de Nalbach, Alemania
Historia
Algunos de los primeros telégrafos se fabricaron a finales del siglo XVIII, pero eran difíciles de usar porque tenían demasiados cables. Samuel Morse fabricó un telégrafo con un solo cable. En 1844, construyó una línea telegráfica de Baltimore a Washington, D.C., y pronto hubo telégrafos por todo Estados Unidos. Esto facilitó que la gente hablara con personas que estaban lejos y facilitó que la gente se trasladara al Oeste. Un cable telegráfico transatlántico y otros avances unieron el mundo a finales de siglo. La radiotelegrafía se generalizó a principios del siglo XX, especialmente en los barcos.
La gente enviaba mensajes llamados telegramas a otras personas. El mensaje se entregaba a un operador de telégrafo, que lo enviaba en código Morse. El operador del otro lado escribía el mensaje y lo entregaba a la persona que lo recibía. A partir de los años 30, resultaba más barato hacer llamadas telefónicas de larga distancia que enviar telegramas, por lo que se enviaban menos telegramas. Western Union, una empresa estadounidense creada para los telegramas, envió el último en 2006.
Telégrafos ahora
Los telégrafos se han vuelto raros. Esto se debe a la nueva tecnología que la gente puede utilizar para comunicarse, como el teléfono e Internet. Sin embargo, el código morse sigue siendo popular entre los aficionados a la radio.
