Coppélia: historia y argumento del ballet cómico de Léo Delibes (1870)

Acto I. Coppélia está ambientada en un pequeño pueblo de Polonia a finales del siglo XVIII. Swanhilda y Frantz son jóvenes campesinos. Son novios. Sin embargo, Frantz coquetea con Coppélia, una chica extraña en la oscura casa de un fabricante de muñecas llamado Dr. Coppélius. Swanhilda está molesta con el comportamiento de su enamorado.

Una noche, el Dr. Coppélius sale de su casa. Se le cae la llave en la calle. Swanhilda encuentra la llave. Abre la puerta y entra en la casa con sus amigas. Frantz entra en la calle sin hacer ruido. Pone una escalera contra una ventana de la casa. Coppelius regresa y ahuyenta a Frantz.

Acto II. Swanhilda y sus amigas exploran el taller del Dr. Coppélius. Está lleno de muñecas de tamaño natural. Swanhilda descubre que Coppélia también es una muñeca. Coppélius entra y ahuyenta a las niñas. Swanhilda se esconde. Frantz trepa por la ventana. Coppélius le da la bienvenida. Necesita un sacrificio humano para dar vida a Coppélia.

Coppélius le da a Frantz un vaso de vino. El niño se queda dormido. El fabricante de muñecas realiza un hechizo mágico. Intenta dar vida a Coppélia utilizando la fuerza vital de Frantz. Swanhilda se hace pasar por Coppélia. Destruye el taller y salva la vida de Frantz. Coppélius se desmaya mientras los novios huyen.

Acto III. Se bendice una nueva campana de la iglesia. Swanhilda y Frantz (y otras parejas) van a casarse. El señor de la mansión les ha dado una dote. Entra el Dr. Coppélius. Está enfadado. Quiere que le paguen los daños causados en su taller. Swanhilda ofrece su dote.

El señor de la mansión permite a Swanhilda quedarse con su dote. Acepta pagar los daños. Las parejas entran en la capilla. Las celebraciones comienzan con la "Danza de las Horas". Se interpretan el Amanecer, el Día, la Hora de la Oración y otras danzas. Los matrimonios regresan. Todos se alegran.

El oscuro cuento de Hoffmann sufrió varios cambios cuando se adaptó al alegre y luminoso Coppélia. En el cuento de Hoffmann, por ejemplo, la muñeca cobra vida gracias a la fuerza vital del héroe. En el ballet, sin embargo, la muñeca sigue siendo una muñeca. El intento de Coppélius de darle vida es frustrado por Swanhilda.

En otro ejemplo, el héroe de Hoffmann ve la muñeca en una visión. A continuación, cae desde una torre y muere. El héroe de Coppélia, sin embargo, es salvado por su novia. Un final feliz sustituye a un final trágico.

Los diseñadores del ballet sólo eligieron para su adaptación al Dr. Coppélius, la muñeca de tamaño natural, y al joven que se debate entre su atracción por la muñeca y su amor por una novia humana. Ambientaron la historia en un sencillo pueblo rural. Hoffmann ambientó su historia en "la sociedad burguesa de orientación filosófica" de principios del siglo XIX.

El espíritu de Coppélia es desenfadado y alegre. La historia del ballet es sencilla. Sus toques fantásticos, como el fabricante de muñecas y su taller, hacen de Coppélia, según Lincoln Kirstein, "una bagatela que se presume especialmente atractiva para los niños".

Coppélia es uno de los muchos (si no el primero) ballets que tratan de dar vida a una muñeca. Charles Nuitter comenzó a trabajar en el libreto a finales de 1866 o principios de 1867. Tenía en mente a una joven bailarina llamada Léontine Beaugrand para el papel de Swanhilda. Delibes se puso a escribir la música.

Comienzan los ensayos. El director de la Ópera quería una estrella con un nombre conocido para representar a la heroína del ballet, Swanhilda. Beaugrand era una joven bailarina encantadora, pero su carrera estaba empezando. Todavía no tenía un nombre que atrajera a los espectadores al teatro.

Adèle Grantzow, una bailarina alemana que bailaba en el Teatro Bolshoi de Moscú, fue contratada para interpretar a Swanhilda. Saint-Léon trabajaba entonces entre Francia y Rusia. No podía dedicarse por completo a Coppélia. Por ello, el ballet se ensayó durante tres años.

Coppélia perdió a su estrella cuando Grantzow se lesionó. Volvió a Rusia. Beaugrand volvió a ser rechazada para el papel de Swanhilda. Giuseppina Bozzacchi era una bailarina de dieciséis años en la compañía. Fue ella la elegida para interpretar a Swanhilda.

Coppélia se estrenó el 25 de mayo de 1870 en el Théâtre Impérial de l'Opéra. Giuseppina Bozzacchi interpretó a Swanhilda. Eugénie Fiocre interpretó a Frantz. Francois-Édouard Dauty interpretó al Dr. Coppélius. Se utilizó una muñeca mecánica real como Coppélia. Debido a que una mujer interpretó a Frantz, no fue posible un pas de deux para Swanhilda y Frantz. Sin embargo, el ballet fue un gran éxito.

Bozzacchi bailó dieciocho funciones del ballet antes de que el teatro cerrara a causa de la guerra franco-prusiana. Murió de fiebre durante el Sitio de París el día que cumplía diecisiete años, el 23 de noviembre de 1870.

Cuando los teatros volvieron a abrir sus puertas en 1871, Beaugrand interpretó a Swanhilda con gran éxito. El papel de Frantz volvió a ser interpretado por una mujer vestida de hombre. Frantz sería un papel de parodia en la Ópera de París hasta la década de 1950.

Coppélia fue la primera partitura de ballet escrita completamente por Delibes. Estudió con Adolphe Adam. Adam fue el compositor del perdurable ballet romántico Giselle y el primero en utilizar leitmotivs en el ballet. Delibes, al igual que su maestro, utilizó leitmotivs para identificar personas y lugares en Coppelia. Swanhilda tiene un vals, y Frantz tiene dos leitmotivs. Coppélius tiene un motivo que suena seco y la muñeca tiene un pequeño motivo que suena raro. La música bulliciosa y animada identifica la plaza del pueblo. La música siniestra identifica el taller de Coppélius.

Delibes apreciaba la música folclórica de Europa del Este. Escribió para el ballet una danza polaca llamada mazurca y una danza húngara llamada czardas. Las czardas de Delibes fueron las primeras escritas para un ballet. Otras músicas étnicas del ballet son un bolero español y una giga escocesa. Frantz no tiene un baile en solitario en el ballet original porque el papel lo interpreta una mujer. El pas de deux de Frantz y Swanhilda no era posible por la misma razón. El pas de deux que aparece ahora en el ballet fue un añadido de Marius Petipa. Éste incluyó un pas de deux en el ballet cuando reorganizó la música para su producción de 1884 en San Petersburgo.

Lincoln Kirstein describe la música como "vivaz" y la "más duradera desde la Giselle de Adam". La música de danza se había convertido en el "miserable sirviente" de la danza, señala Kirstein, hasta la colorida, rítmicamente variada y ricamente orquestada Coppélia de Delibes. Aunque la música no cambió el diseño de la danza en sí, escribe, sí proporcionó un criterio para la futura música de ballet.

El crítico de Le Figaro escribió el 28 de mayo de 1870: "M. Léo Delibes ha compuesto para las tres escenas de Coppélia una partitura distinguida, picante y colorida, excelentemente orquestada... Es muy difícil escribir para las piernas con un poco de arte, gusto y estilo. Por ejemplo, ballets como Giselle no se improvisan por docenas. M. Delibes ha evitado los lugares comunes en una obra en la que tiene todo el derecho a triunfar".

El crítico de Le Ménestrel escribió sobre Bozzacchi el 29 de mayo de 1870: "El título de niña prodigio debería ser concebido para ella si no se hubiera abusado de él en tantos otros casos; aunque apenas tiene quince años, ya es una bailarina muy hábil, y lo que es mejor, en nuestra opinión, es una actriz graciosa e ingeniosa; añádase a esto un cuerpo pequeño, bien proporcionado y delicado, y que se postula como el de los rasgos más bonitos del mundo. Si cumple todas sus primeras promesas, será una potencia en su profesión".

Francia

Coppelia fue, y sigue siendo, muy popular. El Ballet de la Ópera de París ha representado Coppelia 711 veces a lo largo de 90 años. En 1996, Patrice Bart creó una nueva versión del ballet. Volvió al cuento de Hoffmann. En el proceso, aportó cierta profundidad psicológica a los personajes del ballet. Incluso incluyó a uno de los personajes originales de Hoffmann, el profesor Spalanzani, en su nueva versión. Bart también utilizó música de las óperas de Delibes Le Roi l'a dit y Lakmé.

Inglaterra

Coppélia se estrenó en Inglaterra en el Teatro Empire de Londres el 14 de mayo de 1906. Adeline Genée bailó Swanhilda. El Royal Ballet representó Coppélia por primera vez en 1933. Esta puesta en escena fue una versión de Nicholas Sergeyev basada en la revisión del siglo XIX de Lev Ivanov y Enrico Cecchetti. La dama Ninette de Valois bailó Swanilda en la versión de Sergeyev de 1933. En 1954, de Valois creó su propia versión basada en las versiones rusas de Coppélia.

Rusia

Coppélia se representó por primera vez en Rusia en 1884. Marius Petipa adaptó la coreografía original para esta producción. En 2009, Sergei Vikharev reconstruyó Coppélia para el Ballet Bolshoi a partir de los registros del Teatro Mariinsky de 1894. Esta versión presentaba nuevos diseños y 24 bailarines en la "Danza de las Horas". La versión de Vikharev se puso en escena en Londres en 2010 como parte de la gira de verano del Bolshoi.

Estados Unidos

Coppélia fue estrenada en Estados Unidos por la American Opera Company en el Metropolitan Opera de Nueva York el 11 de marzo de 1887. Marie Giuri interpretó a Swanhilda y Felicita Carossa a Frantz. Anna Pavlova debutó en Estados Unidos en el papel de Swanhilda en el Metropolitan Opera el 28 de febrero de 1910. George Balanchine y Alexandra Danilova coreografiaron una versión de Coppélia en 1974. Su producción utilizó la historia tradicional en las dos primeras escenas, pero eliminó la "Danza de las Horas" de la tercera escena para una celebración general del ballet.

Australia

Coppelia se representó por primera vez en Australia, en Melbourne, en 1913. Adeline Gennée y los miembros del Ballet Imperial Ruso interpretaron el ballet en la noche de apertura de su gira por Australia. Esta versión fue producida por Alexandre Volonine, y fue complementada con música de C. J. M. Glaser.

La primera producción australiana se estrenó en 1931 en Sidney, Australia. Esta producción fue diseñada y puesta en escena por Louise Lightfoot e interpretada por el Primer Ballet Australiano. A partir de entonces, los amantes del ballet australiano vieron selecciones del ballet, así como producciones completas de compañías australianas y extranjeras en las décadas siguientes.

China

El Ballet Nacional de China puso en escena una versión de Coppélia en Pekín en 2002. Las danzas de esta producción fueron diseñadas por Par Isberg. La producción se estrenó en el Teatro Tianqiao el 1 de mayo de 2002. Wang Qiming interpretó a Coppélia. La producción se acercó al original, pero la historia se simplificó y modernizó. El vestuario incluía pantalones vaqueros para los hombres y faldas cortas y ajustadas para las mujeres. Algunas mujeres bailaban en patines.