Coelurosauria
Coelurosauria es el clado que contiene todos los dinosaurios terópodos más relacionados con las aves que con los carnosaurios.
Se trata de un grupo variado que incluye tiranosaurios, ornitomimosaurios, compsognátidos y maniraptores; el Maniraptora incluye a las aves, los únicos descendientes de los celurosaurios vivos en la actualidad.
Todos los paraves descubiertos hasta ahora han sido coelurosaurios. Es probable que todos los coelurosaurios tuvieran plumas.
Algunas características diagnósticas de los coelurosaurios son los brazos alargados y los tobillos bien desarrollados en forma de bisagra (se reduce la posible rotación del tobillo, lo que resulta útil durante la locomoción). Estas características pueden perderse o modificarse en los coelurosaurios posteriores (aves, por ejemplo).
Parece que en los Coelurosauria se produjo un aumento de la proporción del cerebro ocupada por el encéfalo y "continuó a lo largo de la evolución de los maniraptores y las primeras aves".
Historia de los fósiles
Algunos rastros fósiles de los Coelurosauria se remontan al Triásico Superior. Un ejemplo posible, pero no confirmado, sería el archosaurio Protoavis. Lo que se ha encontrado entre esa época y el inicio del Jurásico tardío es fragmentario.
Se conocen muchos fósiles de coelurosaurios casi completos de finales del Jurásico. El Archaeopteryx se conoce en la caliza de Solnhofen hace 155-150 millones de años (mya). Ornitholestes, el troodóntido WDC DML 110, Coelurus fragilis y Tanycolagreus topwilsoni se conocen en la Formación Morrison de Wyoming hace unos 150 millones de años. El Epidendrosaurus y el Pedopenna se conocen en el lecho de Daohugou, en China, cuya edad aún se debate, pero puede ser de unos 160 Ma o 145 mya.
La gran variedad de fósiles del Jurásico tardío y las pruebas morfológicas sugieren que la diferenciación de los coelurosaurios estaba prácticamente completa antes del final del Jurásico.
En el Cretácico temprano, se conoce una magnífica gama de fósiles de coelurosaurios (incluidos los avianos) de la Formación Yixian en Liaoning. Todos los dinosaurios terópodos conocidos de la Formación Yixian son coelurosaurios. Muchos de los linajes de coelurosaurios sobrevivieron hasta el final del Cretácico (unos 65 Ma) y los fósiles de algunos linajes, como el Tyrannosauroidea, son más conocidos del Cretácico tardío. La mayoría de los grupos de coelurosaurios se extinguieron en el evento de extinción K/T. Sólo los Neornithes (pájaros modernos) sobrevivieron y continuaron diversificándose en las numerosas formas actuales.
Existe un consenso entre los paleontólogos de que las aves son los descendientes de los coelurosaurios. La mayoría de los paleontólogos clasifican a las aves como pertenecientes al subgrupo Maniraptora.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Coelurosauria?
R: Coelurosauria es un clado que contiene todos los dinosaurios terópodos más estrechamente relacionados con las aves que con los carnosaurios.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de dinos que pertenecen a la Coelurosauria?
R: Algunos ejemplos de dinos que pertenecen a Coelurosauria son los tiranosaurios, los ornitomimosaurios, los compsognátidos y los maniraptores.
P: ¿Qué es el Maniraptora?
R: Maniraptora es un grupo que incluye a las aves, los únicos descendientes de los coelurosaurios vivos en la actualidad.
P: ¿Todos los celurosaurios tenían plumas?
R: Es probable que todos los celurosaurios tuvieran plumas.
P: ¿Cuáles son algunas características diagnósticas de los coelurosaurios?
R: Algunas características diagnósticas de los coelurosaurios incluyen brazos alargados y tobillos bien desarrollados en forma de bisagra que son útiles durante la locomoción.
P: ¿Pueden los coelurosaurios posteriores perder o modificar características de los coelurosaurios originales?
R: Sí, los celurosaurios posteriores, como las aves, pueden modificar o perder características de los celurosaurios originales.
P: ¿Se ha producido un aumento de la proporción del cerebro ocupada por el encéfalo en los coelurosaurios?
R: Sí, parece que se produjo un aumento de la proporción del cerebro ocupada por el encéfalo en los Coelurosauria, que continuó a lo largo de la evolución de los maniraptores y las aves primitivas.
