La derecha cristiana (conocida como derecha religiosa en Estados Unidos) es el nombre de los movimientos políticos y sociales cristianos de derecha. También existen en otros países, como Canadá. Sin embargo, el término se utiliza con mayor frecuencia en Estados Unidos. Estos grupos tienen un fuerte apoyo a las ideas sociales y políticas conservadoras. Normalmente, esto proviene de la creencia de que Estados Unidos se fundó sobre una fuerte creencia en Dios. También proviene de la creencia de que las leyes y políticas estadounidenses deben basarse en lo que dice la Biblia. Los miembros de la derecha cristiana pueden ser de cualquier rama del cristianismo, incluida la católica. Sin embargo, la derecha religiosa se utiliza más a menudo con los cristianos evangélicos, los fundamentalistas (como los nacidos en la fe) y los mormones. Alrededor del 15% de los estadounidenses dicen formar parte de la derecha cristiana o religiosa.

La gente ha utilizado la religión en la política durante miles de años, y la gente en Estados Unidos ha utilizado la religión para la política conservadora en Estados Unidos durante cientos de años. Por ejemplo, los que querían una condena en el juicio de Scopes, en su mayoría demócratas, serían llamados más tarde la derecha religiosa. Sin embargo, el término comenzó a utilizarse en la década de 1970. Jerry Falwell fue uno de los primeros en utilizarlo. Él y otros consideraban que el país y las instituciones (como las escuelas y los colegios) estaban dirigidos por intelectuales de izquierdas que no creían en Dios. Pensaban que la mayoría de la gente creía en Dios y no se preocupaba por los intelectuales de izquierdas. La lucha entre los intelectuales de izquierdas y la derecha religiosa suele denominarse "guerras culturales".

Los presidentes Ronald Reagan, George H. W. Bush y Donald Trump fueron elegidos en parte gracias al apoyo de la derecha religiosa.

Además de la derecha cristiana, existe algo llamado la izquierda cristiana. Sin embargo, no es tan conocida ni poderosa.

Origen y organización
Aunque el uso político de la fe tiene raíces antiguas, la derecha cristiana moderna se consolidó en las décadas de 1970 y 1980 mediante organizaciones que buscaron traducir creencias religiosas en influencia política organizada. Ejemplos históricos son la Moral Majority (fundada por Jerry Falwell a fines de los años 70) y, más adelante, grupos como la Christian Coalition y varias fundaciones y think tanks conservadores. Estas organizaciones coordinaron campañas de movilización de votantes, formación de líderes locales y presión sobre legisladores.

Principales objetivos y posiciones
La derecha cristiana no es homogénea, pero suele coincidir en una serie de prioridades políticas y sociales, entre las que destacan:

  • • Defensa de la vida: oposición al aborto y promoción de políticas pro-vida.
  • • Defensa de la familia tradicional: rechazo al matrimonio entre personas del mismo sexo y a leyes que amplíen derechos LGBT en algunos ámbitos.
  • • Educación: apoyo a la enseñanza de valores religiosos en la escuela, objeción a la enseñanza del evolutionismo en términos contrarios a sus creencias y defensa de la libertad religiosa en centros educativos.
  • • Libertad religiosa: demandas para que individuos y organizaciones religiosas no estén obligados a actuar en contra de sus convicciones.
  • • Políticas judiciales: presión para nombramientos judiciales conservadores que interpreten la Constitución de forma originalista o textualista.

Influencia política
La influencia de la derecha cristiana en la política estadounidense ha sido significativa, tanto en elecciones como en la agenda pública. Los líderes de estos movimientos han movilizado grandes bloques de votantes, especialmente entre los cristianos evangélicos blancos, y han contribuido a que el Partido Republicano adopte posiciones conservadoras en asuntos sociales. Además de elecciones presidenciales mencionadas, su poder se ha visto en legislaciones estatales sobre aborto, en nombramientos judiciales y en debates sobre educación y libertad religiosa.

Críticas y controversias
La derecha cristiana ha recibido críticas por varias razones: por mezclar religión y Estado, por posturas que críticos consideran discriminatorias hacia mujeres, personas LGBT y minorías; por su oposición a ciertas políticas científicas o educativas; y por apoyar a políticos cuya conducta personal algunos consideran incompatible con valores religiosos. También hay debates sobre hasta qué punto sus políticas benefician a la sociedad en su conjunto o polarizan la vida pública.

Diversidad interna y cambios recientes
No todos los cristianos conservadores piensan igual: hay diferencias entre evangélicos, protestantes tradicionales, católicos conservadores y mormones. En las últimas décadas el movimiento ha mostrado cierta fragmentación y adaptación: parte de su base mantiene apoyo a políticas conservadoras tradicionales, mientras que otra parte ha apoyado líderes populistas por prioridades culturales o económicas. La adhesión institucional a organizaciones de la derecha religiosa ha variado, aunque su impacto electoral sigue siendo relevante.

La izquierda cristiana
Como contrapeso, la izquierda cristiana agrupa a quienes interpretan su fe en clave de justicia social, defensa de los pobres, derechos humanos y protección del medio ambiente. Aunque suele tener menos poder electoral y organizativo que la derecha cristiana en Estados Unidos, sus propuestas influyen en debates sobre políticas públicas y en movimientos sociales.

En resumen, la derecha cristiana es un actor político y social con raíces históricas profundas y con un papel relevante en la política estadounidense contemporánea. Sus objetivos, métodos e impacto han generado apoyo firme y críticas igualmente intensas, y su presencia seguirá siendo un factor importante en los debates sobre la relación entre religión y política en Estados Unidos.