Cantal es un departamento del centro-sur de Francia, en la región de Auvernia-Ródano-Alpes. Su prefectura es Aurillac. Debe su nombre a los Montes de Cantal, parte del Macizo Central.
Cantal es un departamento francés situado en el centro-sur de Francia, perteneciente a la región Auvernia-Ródano-Alpes. Su prefectura, Aurillac, ejerce las funciones administrativas propias de una prefectura.
El departamento toma su nombre de los Montes de Cantal, un conjunto de montañas formadas en el seno del Macizo Central, que determinan gran parte de su paisaje y su identidad geográfica.
Cantal es uno de los 83 departamentos franceses creados durante la Revolución Francesa, el 4 de marzo de 1790. Se creó con parte del territorio de la antigua provincia de Auvernia, en el centro-sur de Francia. Se dividió en cuatro distritos: Aurillac, Mauriac, Murat y Saint-Flour; su capital en Saint-Flour, alternando con Aurillac.
En 1794, Saint-Flour se convirtió en la única capital pero, en 1795, la capital se trasladó a Aurillac.
En 1800, con la creación de los arrondissements en Francia, los distritos pasaron a ser arrondissements: Aurillac, Mauriac, Murat y Saint-Flour. El 10 de septiembre de 1926 se eliminó el distrito de Murat.
Cantal forma parte de la región de Auvernia-Ródano-Alpes, en el centro-sur de Francia, con una superficie de 5.726 km . 2
El departamento limita con 3 regiones y otros 7 departamentos:
| · v · t · e Lugares adyacentes a Cantal | |||||||||
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Cantal se encuentra en la mitad de la meseta central (Macizo Central) de Francia, donde está la cordillera de los Montes de Cantal, un grupo de volcanes extinguidos. El punto más alto de los montes de Cantal, y del departamento es el Plomb du Cantal (45°3′33″N 2°45′41″E / 45,05917°N 2,76139°E / 45,05917; 2,76139 (Plomb du Cantal)) que tiene 1.855 m de altura. Otras montañas altas cerca de Plomb du Cantal en el departamento de Cantal son:
El punto más bajo del departamento, 250 m, se encuentra en el valle del río Lot, donde éste sale del departamento.
Los principales ríos son el Alagnon, afluente del Allier; los ríos Célé y Truyère, afluentes del río Lot; y los ríos Cère y Rhue, afluentes del río Dordogne.
El clima de Cantal cuenta con pocas temperaturas extremas y amplias precipitaciones en todos los meses. Pertenece al subtipo Cfb (Clima Marino de la Costa Oeste) de la clasificación climática de Köppen.
La temperatura media anual en Aurillac, a 633 m de altitud, es de 10,2 °C. El mes más cálido, de media, es julio, con una temperatura media de 18,3 °C. El mes más fresco de media es enero, con una temperatura media de 2,9 °C (37,2 °F).
La media anual de precipitaciones en Aurillac es de 856 mm. El mes con más precipitaciones de media es diciembre, con 109,2 mm de precipitación. El mes con menos precipitaciones de media es junio, con una media de 45,7 mm.
Cantal forma parte de la región de Auvernia-Ródano-Alpes. El departamento está gestionado por el Consejo Departamental del Cantal en Aurillac.
En Cantal hay 3 distritos, 15 cantones y 255 municipios.
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| Arrondissement | Capital | Población | Superficie | Densidad | Municipios |
| 151 | 82,347 | 1,937 | 42.5 | 94 | ||
| 152 | 26,192 | 1,278 | 20.5 | 55 | ||
| 153 | 38,079 | 2,511 | 15.2 | 106 |
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Prefectura de Cantal en Aurillac.
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Mauriac desde el lago de Val Saint Jean.
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La parte alta de la ciudad de Saint-Flour.
A continuación, la lista de los 15 cantones del departamento de Cantal (con sus códigos INSEE), tras la reorganización cantonal francesa que entró en vigor en marzo de 2015:
Los habitantes de Cantal son conocidos, en francés, como Cantaliens (mujeres: Cantaliennes) o Cantalous (mujeres: Cantalouses).
Cantal tiene una población, en 2014, de 146.618, para una densidad de población de 25,6 habitantes/km2 . El distrito de Aurillac, con 82.347 habitantes, es el más grande con diferencia. Los otros dos, Saint-Flour y Mauriac, tienen respectivamente 38.079 y 26.192 habitantes.
La ciudad con más habitantes es la capital, Aurillac (26.135). Las subprefecturas de Saint-Flour y Mauriac tienen, respectivamente, 6.643 y 3.682 habitantes.
Evolución de la población en Cantal
Las 10 ciudades más importantes del departamento son:
| Ciudad | Población | Arrondissement |
| 26,135 | ||
| 6,643 | ||
| Arpajon-sur-Cère | 6,233 | |
| Ytrac | 4,121 | |
| 3,682 | ||
| Riom-ès-Montagnes | 2,661 | |
| Maurs | 2,170 | |
| Jussac | 2,010 | |
| Naucelles | 1,942 | |
| Vic-sur-Cère | 1,917 |
