Los distritos del Congreso en Estados Unidos son las divisiones electorales que sirven para elegir a los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Actualmente la Cámara tiene 435 escaños con derecho a voto; cada uno representa a un número de personas que varía según el censo decenal. Como referencia, el tamaño medio de un distrito fue de aproximadamente 711.000 personas tras el Censo de 2010, y subió a cerca de 762.000 tras el Censo de 2020; la cifra exacta depende de la población total que registre cada censo. El nivel de 435 escaños con derecho a voto se mantiene desde 1913, con un aumento temporal a 437 cuando se admitieron Alaska y Hawái; el total máximo de miembros estatales quedó fijado por la Ley de Reapportionment de 1929. Además, cada uno de los cinco territorios estadounidenses habitados y el distrito federal de Washington, D.C envía un delegado o comisionado sin derecho a voto a la Cámara de Representantes.
Censo y reparto de escaños (apportionment)
La Oficina del Censo realiza un recuento de la población de los Estados Unidos cada diez años (el censo decenal). Los resultados se usan para calcular cuántos representantes corresponde a cada estado en un proceso llamado "reapportionment" o reparto de escaños. Desde 1941 se emplea el método de las proporciones iguales (method of equal proportions) para asignar los 435 escaños entre los estados, lo que procura que la representación sea lo más proporcional posible a la población total.
Las elecciones federales que siguen a un censo utilizan los distritos definidos según esos conteos; por ejemplo, las elecciones de 2012 fueron las primeras basadas en los distritos definidos a partir del Censo de Estados Unidos de 2010, y las de 2022 lo fueron según el Censo de 2020.
Redistribución interna de distritos (redistricting)
Cada estado es responsable de la redistribución de los distritos dentro de su territorio. Cuando cambia el número de representantes asignados a un estado tras el reapportionment, ese estado debe redibujar (o "redistrict") sus distritos. También puede llevarse a cabo una redistribución en otros momentos si la demografía cambia sustancialmente o por decisiones judiciales.
La autoridad encargada del redistricting varía: en muchos estados la tarea recae en la legislatura estatal; otros han transferido la responsabilidad a comisiones independientes o bipartitas para reducir la polarización partidista (por ejemplo, California, Arizona y Washington cuentan con comisiones independientes). Los criterios más comunes que se aplican son la continuidad territorial, la compacidad, el respeto a las comunidades de interés y el cumplimiento de la Ley de Derechos Electorales (Voting Rights Act) para evitar discriminación racial. Cuando hay controversias, los tribunales estatales o federales pueden intervenir y anular mapas que violen la ley; sin embargo, la Corte Suprema de EE. UU. señaló en Rucho v. Common Cause (2019) que los tribunales federales no son la vía para resolver el gerrymandering partidista en particular, aunque las reclamaciones por motivaciones discriminatorias raciales sí siguen siendo judicialmente revisables.
Es importante notar que, aunque con frecuencia los límites se redibujan, en algunos casos un distrito puede conservar sus límites físicos pero cambiar su numeración o incluso su configuración interna por ajustes administrativos.
Distritos obsoletos y delegaciones sin voto
Además de los 435 distritos actuales, existen más de 200 distritos congresuales que son obsoletos: distritos que en el pasado existieron pero que dejaron de utilizarse por cambios demográficos, por pérdida de escaños en un estado o por reformas en la manera de elegir (por ejemplo, eliminación de distritos "at-large"). También hay delegaciones que nunca han tenido voto pleno en la Cámara: actualmente, los cinco territorios habitados (Puerto Rico, Guam, Islas Vírgenes de EE. UU., Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte) y el Distrito de Columbia envían en conjunto seis representantes sin voto (Puerto Rico cuenta con un Comisionado Residente con un mandato de cuatro años; los demás envían delegados con mandato de dos años). A lo largo de la historia ha habido delegaciones sin voto que luego se suprimieron o cambiaron de estatus (por ejemplo, las comisiones residentes de territorios que se convirtieron en países independientes), de modo que existe también al menos una delegación no votante obsoleta que ya no forma parte de la Cámara.
Qué encontrará en la lista que sigue
A continuación encontrará una lista completa de los 435 distritos congresuales actuales de la Cámara de Representantes, más de 200 distritos obsoletos (que ya no se utilizan), así como las seis delegaciones actuales sin derecho a voto y la delegación histórica obsoleta. La relación incluye información histórica básica sobre cuándo se crearon o dejaron de existir los distritos, cambios notables en su configuración y notas sobre el proceso de redistribución en cada caso.
Recursos útiles: para localizar su distrito actual y ver mapas oficiales puede consultar la Oficina del Censo, la web de la Cámara de Representantes y los sitios oficiales de las secretarías de estado o comisiones electorales de cada estado. Si necesita información sobre la representación de territorios y el estatus de delegados sin voto, consulte la sección correspondiente en los recursos del Congreso y de cada territorio.
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