Bloc Party

Historia

Primeros días y primeros lanzamientos

Russell Lissack y Kele Okereke se conocieron en 1998 en Essex. Se volvieron a ver en 1999 en el Festival de Reading y entonces decidieron formar una banda. El bajista Gordon Moakes se unió tras responder a un anuncio en NME, y el batería Matt Tong se unió tras una audición. Al principio se llamaban Union, pero en septiembre de 2003 la banda optó por llamarse Bloc Party como otra forma de decir "block party". La banda ha dicho en entrevistas que el nombre no debía estar relacionado con el Bloque Soviético ni con el partido político canadiense Bloc Québécois. Sin embargo, Gordon Moakes dijo en el foro oficial del grupo en Internet que el nombre se hizo uniendo los "bloques" orientales y los "partidos" occidentales, en el sentido político. Moakes también dijo que el nombre no se eligió sólo por esta razón, sino porque "se veía, sonaba y parecía bien, así que nos quedamos con él".

En noviembre de 2003, Bloc Party incluyó su canción "The Marshals Are Dead" en un álbum recopilatorio llamado The New Cross publicado por Angular Recording Corporation. A continuación, lanzaron su primer sencillo "She's Hearing Voices" en el sello discográfico Trash Aesthetics, que era nuevo en ese momento.

La banda se dio a conocer después de que el cantante Okereke acudiera a un concierto de Franz Ferdinand en 2003. Le dio un CD de "She's Hearing Voices" al cantante Alex Kapranos y al DJ de Radio One Steve Lamacq. Después, Lamacq puso la canción en su programa de radio. Calificó el tema de "genial" y les invitó a grabar una sesión en directo para el programa. El éxito del tema les llevó a publicar otro sencillo, "Banquet", que fue editado por Moshi Moshi Records. En abril de 2004 firmaron con el sello independiente Wichita Recordings.

Alarma silenciosa

El primer álbum de Bloc Party, Silent Alarm, fue publicado en el Reino Unido en febrero de 2005 por Wichita Recordings. En Estados Unidos, fue publicado en marzo de 2005 por Vice Records. Recibió muchos elogios. Fue votado como el álbum NME del año 2005, y alcanzó el número tres en las listas de álbumes del Reino Unido antes de ser certificado como disco de platino. El primer sencillo del álbum, "So Here We Are", llegó al top 5 de las listas del Reino Unido. Además, los sencillos "Banquet", "Helicopter" y "Pioneers" consiguieron llegar al top 20 del Reino Unido, pero no lo hicieron tan bien como "So Here We Are". El vídeo musical animado de "Pioneers" fue realizado por los diseñadores de Shoreditch Minivegas. Fue número uno en las listas de vídeos del NME durante cuatro semanas.

La banda obtuvo buenas críticas en Estados Unidos, donde realizó una gran gira a lo largo de 2006. A principios de 2006, terminaron su gira con entradas agotadas en Los Ángeles, Miami y Berkeley. Vendieron 350.000 copias en Norteamérica y más de un millón en todo el mundo. Tras el éxito del álbum, el consolidado grupo electrónico The Chemical Brothers no tardó en colaborar con Okereke para "Believe", un tema del álbum Push the Button de los hermanos. A finales de agosto se publicó en el Reino Unido un álbum de remezclas de temas de Silent Alarm. El álbum se llamó Silent Alarm Remixed, y mantuvo la lista de canciones del primer álbum.

Durante el mes de julio, Bloc Party grabó dos nuevos temas con el productor de Silent Alarm, Paul Epworth. Las canciones se publicaron como un extended play llamado Two More Years. El lanzamiento de este EP vino acompañado de otro lanzamiento de Silent Alarm, que tenía tanto "Two More Years" como el antiguo single "Little Thoughts". "Two More Years" se publicó más tarde, al mismo tiempo que su gira británica de octubre de 2005. El single también tenía una remezcla de "Banquet" hecha por The Streets, para la que también se hizo un vídeo musical.

¡La banda también hizo el tema "The Present" para el álbum recopilatorio Help! A Day in the Life. El dinero recaudado con este álbum se destinó a la organización benéfica War Child. En 2005, el tema de su álbum "Like Eating Glass" se utilizó en la banda sonora de una película de terror llamada Cry Wolf. También se remezcló para utilizarla en el juego de skateboarding de Activision Tony Hawk's American Wasteland.

Un fin de semana en la ciudad

El segundo álbum de Bloc Party, A Weekend in the City, fue producido por Jacknife Lee. Fue publicado por Wichita en el Reino Unido y Vice Records en Estados Unidos y salió a la venta en febrero de 2007. Sin embargo, se filtró en noviembre de 2006. Salió a la venta en la tienda iTunes del Reino Unido antes de llegar a las tiendas, y alcanzó el segundo puesto en la lista oficial del Reino Unido. El álbum tuvo el mismo éxito en Australia y Bélgica. Entró en el número 12 del Billboard200, con 48.000 copias vendidas. El primer sencillo, "The Prayer", se publicó el 29 de enero. Se convirtió en el single que mejor funcionó en el Top 40 del Reino Unido para la banda, alcanzando el cuarto puesto. Antes del lanzamiento del álbum, el DJ de la BBC Radio 1, Zane Lowe, interpretó en su programa de radio del 30 de enero de 2007 una grabación en directo de la banda en el estudio de Maida Vale, con canciones antiguas y nuevas. El 1 de febrero de 2007, A Weekend in the City se pudo escuchar gratuitamente en la página oficial del grupo en MySpace.

El siguiente sencillo, "I Still Remember", fue el más alto de Bloc Party en América. Llegó al número 24 de la lista Modern Rock Chart. El grupo lanzó su tercer sencillo, "Hunting for Witches", en agosto de 2007. Este sencillo fue su única entrada en la lista ARIA, llegando al número 20.

En octubre de 2007, Bloc Party anunció que lanzaría un nuevo sencillo, "Flux", el 13 de noviembre, antes de sus conciertos de fin de año. La canción electrónica, también producida por Jacknife Lee, era muy diferente de los anteriores singles publicados por la banda.

El primer concierto de la banda tras el lanzamiento de A Weekend In The City fue el 5 de febrero de 2007, en Reading. Esa noche se tocó en directo en BBC 6 Music. El 20 de mayo de 2007, Bloc Party fue el primer grupo en tocar ese año en el escenario In New Music We Trust del BBC Radio 1 Big Weekend en Preston. También participaron en el concierto UK LiveEarth el 7 de julio de 2007 en el estadio de Wembley. La banda también tocó en T in the Park y Oxegen 2007 ese mismo fin de semana, así como en Glastonbury y los festivales de Reading y Leeds. Bloc Party dijo que haría una gira por Australia y Nueva Zelanda en agosto de 2007, que incluiría un concierto especial en el Festival Splendour in the Grass el 5 de agosto. El 17 de septiembre de 2007 grabaron un concierto para el programa de la PBS Austin City Limits. Fue el día después de tocar en el Austin City Limits Music Festival. El 27 de octubre de 2007, la banda actuó con los Exmoor Singers, un coro con sede en Londres, como parte de los BBC Electric Proms. Tocaron canciones de Silent Alarm y A Weekend In The City junto con la primera interpretación en directo en el Reino Unido de "Flux". En 2007, Russell Lissack formó su proyecto paralelo Pin Me Down con Melina Mepris.

Intimidad

"Mercury", el primer sencillo del tercer álbum de Bloc Party, Intimacy, se escuchó en el programa de Zane Lowe en la BBC Radio 1 el 7 de julio de 2008. A continuación, apareció en el sitio web de Radio 1 quince minutos después. La exclusiva se produjo tras una cuenta atrás que se colocó en el sitio web de la banda durante tres días, que terminó con un enlace al sitio web de Radio 1 en el momento del programa de radio de Lowe. Muchos fans esperaban nuevas canciones a través de Internet, y algunos se mostraron molestos por el acto. La canción tenía un sonido electrónico como el del último single, "Flux". Durante la primera reproducción de "Mercury" en Radio 1, Kele estuvo con Zane Lowe, y dijo que Jacknife Lee y Paul Epworth producirían el nuevo álbum. También se dijo que el single saldría a la venta el 11 de agosto de 2008. El vídeo se publicó con el single.

El tercer álbum de estudio de Bloc Party tiene un nuevo sonido electrónico, a pesar de que Kele dijo que no sería así. Antes había dicho que el sonido sería tan crudo como Silent Alarm, pero tan "experimentado" como A Weekend in the City.

El 18 de agosto de 2008, la banda habló sobre el lanzamiento de su tercer álbum con los fans en un foro. A continuación, el álbum se puso a la venta por adelantado en varios formatos: una descarga en MP3 y el lanzamiento del CD el 27 de octubre de 2008. "Trojan Horse", una canción del álbum, se pudo escuchar en streaming a través del sitio web de NME. El 20 de agosto de 2008, la banda añadió más temas del álbum, "Signs" y "One Month Off", así como "Trojan Horse", a su perfil de MySpace. Los días 23 y 24 de agosto de 2008, la banda dio un concierto en los festivales de Reading y Leeds. La banda tocó "Mercury", que abre el set, así como el tema del álbum "One Month Off". Una semana más tarde, el 30 de agosto de 2008, la banda tocó como acto principal en el Hydro Connect Music Festival, en Argyll, Escocia.

Durante el otoño de 2008, la banda tocó en Norteamérica y Canadá. Tocaron en el Virgin Mobile Festival de Toronto el 6 de septiembre de 2008 y dieron su primer concierto universitario en la Universidad de Syracuse. Su siguiente actuación en directo en el Reino Unido fue el 30 de septiembre de 2008 con un concierto especial en Londres como parte de los Q Awards: The Gigs. Además, tocaron en la fecha de Glasgow de la gira "Gonzo on Tour" de MTV Two y Topman el 19 de octubre de 2008. El 8 de septiembre de 2008, Bloc Party dijo que su próximo sencillo, "Talons", se publicaría el 20 de octubre de 2008. La canción no pudo descargarse como parte del álbum de precompra lanzado el 27 de agosto, pero sí apareció en el lanzamiento del álbum completo el 27 de octubre de 2008. También se regaló a los fans que ya habían comprado el álbum sólo para descarga, tras la primera reproducción de la canción en el programa de Zane Lowe en la BBC Radio 1.

Tras el lanzamiento digital de Intimacy, Bloc Party comunicó al público que realizaría otra gira por el Reino Unido, que comenzaría el 25 de enero de 2009 en Glasgow. Luego tocarán en Manchester y Wolverhampton en el mismo mes, con otro concierto en Wolverhampton el 1 de febrero de 2009. Su primera gira por el Reino Unido desde diciembre de 2007 terminará el 12 de abril de 2009 en Londres. También a principios de 2009, la banda realizó una gira por Norteamérica en muchos lugares pequeños. En junio de 2009 anunciaron que su nuevo single se llama One More Chance. Esta canción no estaba en Intimacy y fue tocada en Radio One el 18 de junio de 2009. Salió a la venta en agosto de 2009.

Lissack y Okereke de Bloc Party en el escenario de Cardiff en octubre de 2005


Gordon Moakes afinando en el Madison Square Garden en 2007