Carl Philipp Emanuel Bach | Músico y compositor alemán

Vida temprana

Bach nació en Weimar el 8 de marzo de 1714. Su padrino fue el compositor Georg Philipp Telemann, con el que estuvo en contacto durante toda su vida. Su padre le enseñó a tocar música a una edad temprana. Su padre trasladó a la familia a Leipzig en 1723, donde tuvo un puesto como Kantor en la Thomasschule. Después de terminar la escuela, Bach fue a la Universidad de Leipzig y se formó como abogado.

Berlín

En 1740 se trasladó a Berlín para ser el clavecinista de Federico el Grande. Federico tocaba la flauta, y el trabajo de Bach era proporcionar el acompañamiento de teclado. Esto le dejaba mucho tiempo para componer música. Bach se casó con Johanna Maria Dannemann en 1744. Tuvieron varios hijos, pero sólo tres llegaron a la edad adulta. Su hijo, también Johann Sebastian Bach, se hizo pintor en Roma, pero murió a los 30 años. La vida en Berlín se hizo difícil para Bach durante la Guerra de los Siete Años. Federico se encontraba a menudo fuera y por ello había poca actividad musical en la corte. Se le pagaba con papel moneda que no conservaba su valor, por lo que tenía que ser cuidadoso con sus gastos. También hubo críticas a su estilo de tocar, que se estaba volviendo "afectado", demasiado moderno para los gustos conservadores de la corte de Federico.

Hamburgo

Tras la muerte de Telemann a finales de 1767, Bach pudo sustituirle como director de música eclesiástica de las cinco iglesias de Hamburgo. Sus funciones incluían la enseñanza de la música y la organización de unas 200 actuaciones musicales al año. Este puesto permitió a Bach escribir música de iglesia, incluyendo 21 ajustes de la Pasión, 70 cantatas, motetes y liturgias. También organizaba conciertos y otras actuaciones a lo largo del año. Bach enfermó en el verano de 1788 y murió de una dolencia en el pecho el 14 de diciembre. Fue enterrado en la iglesia de San Miguel de Hamburgo. Su tumba fue olvidada y sólo se redescubrió en 1925.

 
Federico II tocando la flauta, con Bach tocando el teclado  

Compositor

Bach escribió cerca de 200 obras para teclado, principalmente sonatas, durante su estancia en Berlín. Fue capaz de desarrollar una red de personas por toda Europa que pudieron vender copias impresas de sus piezas, lo que le reportó unos ingresos considerables. Sin embargo, el rey no lo consideraba un compositor, aunque Bach le dedicó algunas de sus composiciones. Bach escribió en 1773 que muchas de sus composiciones fueron escritas simplemente como un negocio para ganar dinero. Bach también ayudó a que la música de su padre fuera más conocida. organizó la impresión y venta de su música. Bach protegió los manuscritos originales de su padre, y gracias a ello han sobrevivido algunos de ellos, como la Pasión de San Juan y la Pasión de San Mateo. Otros manuscritos de Johann Sebastian fueron entregados a Wilhelm Friedemann Bach, quien los vendió y ahora se han perdido.

Hubo otras composiciones que C. P. E. Bach escribió para sí mismo, para desarrollar sus ideas y teorías musicales. Tras dejar Berlín y trasladarse a Hamburgo en 1768, comenzó a escribir música con más emoción, que él mismo describió como "Empfindsamer", que significa "sentimental". Fue una época de grandes cambios en el estilo musical, desde la obra barroca de su padre, hasta las obras clásicas de Mozart y Haydn. Su música tiene elementos de ambos, y no encaja fácilmente en las categorías que se han creado desde entonces. Por ello, su música no se interpreta tanto en los tiempos modernos. La música de su padre se ha hecho mucho más famosa, pero la de C. P. E. Bach tuvo una mayor influencia en los compositores que vinieron después.

En cuanto a los instrumentos que C.P.E.Bach utilizaba para componer e interpretar, la mayoría de ellos (clavicordio y fortepiano) fueron fabricados por Gottfried Silbermann, en aquella época un conocido constructor de instrumentos de teclado. En el siglo XXI la gente tiene la oportunidad de escuchar los instrumentos utilizados por Bach, ya que están siendo recreados por algunos constructores de pianos modernos.

 
Música de Bach, canciones de Gellert, impresas en 1771  

Escritor

Bach escribió su libro, el Ensayo sobre el verdadero arte de tocar los instrumentos de teclado en 1755 mientras estaba en Berlín. Este libro es importante por dos razones. Fue el primer libro en el que se enseñaba a los intérpretes a utilizar los pulgares, lo que hoy es una práctica habitual. En segundo lugar, fue el primero en hablar de la emoción como una parte importante de las habilidades de un intérprete; tan importante como la capacidad técnica. Todavía hoy se utiliza como libro de referencia sobre cómo tocar correctamente la ornamentación y cómo improvisar en el estilo barroco tardío. Bach escribió su autobiografía en 1773. Esto demuestra que donde su padre estaba influenciado principalmente por la religión, Bach estaba influenciado por las ideas del arte y la filosofía. Tenía una colección de 400 cuadros de personas cuyas ideas y obras admiraba.