Batalla de Cisterna (Anzio, 1944): derrota de los Rangers en la II GM
Batalla de Cisterna (Anzio, 1944): derrota decisiva alemana que devastó a los Rangers estadounidenses; análisis de tácticas, pérdidas y consecuencias estratégicas en la II Guerra Mundial.
La batalla de Cisterna fue una batalla durante la Segunda Guerra Mundial. Tuvo lugar del 30 de enero al 2 de febrero de 1944 cerca de Cisterna, Italia. Formó parte de la batalla de Anzio que siguió a la Operación Shingle.
Contexto
La desembarco en Anzio (Operación Shingle) se realizó a finales de enero de 1944 con el objetivo de flanquear las líneas alemanas en el centro de Italia y facilitar la ruptura del frente en la península. Tras el desembarco los aliados quedaron detenidos en una estrecha cabeza de playa ante una pronta y enérgica respuesta alemana. Para romper el estancamiento, el VI Cuerpo estadounidense planeó un ataque a gran escala hacia el interior, del que la toma de Cisterna era considerada una pieza clave.
Objetivos y fuerzas implicadas
El ataque fue dirigido por el VI Cuerpo estadounidense y contó con unidades de la 3ª División de Infantería, apoyadas por varios batallones de Rangers. La 3ª División había intentado capturar Cisterna del 25 al 27 de enero sin éxito y volvió a integrarse en el plan general. Los Rangers recibieron la orden de infiltrarse y asegurar la plaza para facilitar el avance de la infantería regular.
Desarrollo de la batalla
El asalto principal comenzó la noche del 30 de enero. Los grupos de Rangers, atacando de noche para aprovechar la sorpresa, se encontraron con una resistencia alemana mucho más fuerte y mejor preparada de lo que la inteligencia aliada había previsto. En lugar de una garrucha ligera o guarnición, los Rangers se toparon con fuerzas enemigas apoyadas por artillería y blindados que habían ocupado posiciones defensivas sólidas alrededor de Cisterna.
El avance de la 3ª División de Infantería también quedó estancado y no pudo proporcionar el apoyo previsto a los pequeños grupos de Rangers. La combinación de errores de inteligencia, reconocimiento insuficiente y contraataques alemanes produjo un colapso local del plan aliado: numerosos Rangers quedaron aislados, rodeados y obligados a rendirse o a combatir hasta ser liquidados. La acción terminó con la captura o aniquilación de gran parte de las unidades de asalto de los Rangers implicadas.
Pérdidas y consecuencias
La batalla fue una clara victoria alemana y supuso un golpe severo para los Rangers estadounidenses. Varias unidades de Rangers quedaron prácticamente destruidas: muchos hombres fueron muertos o hechos prisioneros, y los batallones involucrados sufrieron pérdidas tan elevadas que tuvieron que ser reorganizados o disueltos en los meses siguientes.
Además de las pérdidas humanas, la derrota en Cisterna impidió al VI Cuerpo explotar una posible ruptura desde la cabeza de playa de Anzio. Como resultado, el frente se estabilizó y la campaña en torno a Anzio entró en una fase de estancamiento que se prolongó hasta la primavera, cuando finalmente los aliados consiguieron una salida más amplia en mayo de 1944.
Valoración histórica
La batalla de Cisterna suele citarse como ejemplo de una operación en la que la subestimación del enemigo, deficiencias en la coordinación entre unidades especiales (los Rangers) y la infantería regular, y la falta de apoyo blindado y artillero contribuyeron a un fracaso táctico. La lección principal fue la necesidad de una mejor información de inteligencia, reconocimiento y coordinación en ataques combinados.
A pesar del revés, la campaña de Anzio en su conjunto marcó presión constante sobre las fuerzas alemanas en Italia y, a la larga, contribuyó al avance aliado hacia Roma en la primavera de 1944.
Plan de ataque y fuerzas aliadas en Cisterna 30 de enero de 1944
Fondo
El 22 de enero de 1944, los aliados lanzaron la Operación Shingle. Se trataba de un desembarco marítimo de tropas estadounidenses y británicas cerca de Anzio y Nettuno. Querían atacar las defensas alemanas de la Línea Gustav a 97 km al sureste.
Los aliados atacaban desde el sur desde el 16 de enero en la primera batalla de Montecassino. Tras el desembarco, los aliados acumularon fuerzas en la playa. Esto también permitió a los alemanes reforzar sus posiciones defensivas. Para el 29 de enero, había 69.000 hombres en la playa. Los alemanes tenían 71.500 soldados para detenerlos.
El 30 de enero, los aliados atacaron, dirigiéndose al noreste hacia Campoleone y las colinas de Alban. Una fuerza de los Rangers intentó colarse en Cisterna.
Los Rangers esperaban encontrar pocas tropas alemanas. En realidad, se dirigían hacia una gran fuerza enemiga.
Los Rangers habían tenido muchos muertos y heridos. Las nuevas tropas enviadas para reemplazar a los muertos y heridos no tenían experiencia ni mucho entrenamiento.
Batalla
Muchas tropas de los Rangers y el 3er Batallón de la 15ª Infantería intentaron colarse tras las líneas alemanas en la ciudad de Cisterna. Querían atacar y capturar la ciudad hasta que llegara el ataque principal.
Cuando los dos batallones intentaron colarse en territorio alemán, fueron atacados por fuertes fuerzas alemanas. Entre ellas se encontraban la 715ª División de Infantería Motorizada y la División Panzer Herman Göring, que incluía diecisiete tanques alemanes Panzer IV.
El comandante del 1er Batallón -Mayor Dobson- atacó un tanque disparando al comandante con su pistola y lanzando una granada de fósforo blanco dentro del tanque. Otros dos tanques fueron capturados por los Rangers.
Al final, los alemanes ganaron. Unos 803 soldados aliados no regresaron. Unos 400 Rangers se convirtieron en prisioneros de guerra. Los alemanes también tuvieron muchas pérdidas.
Intento de relevo de los Rangers
El ataque principal trató de rescatar a los batallones atrapados. Los aliados capturaron algo de territorio, pero no pudieron superar a los alemanes y capturar Cisterna. Cisterna permaneció en poder de los alemanes hasta mayo de 1944.
Los ataques alemanes del 1 y 2 de febrero no recuperaron ningún terreno de los aliados. Los alemanes tuvieron grandes pérdidas en estos ataques.
Después
El uso de los Rangers, ligeramente armados, para dirigir el ataque fue criticado. Las debilitadas fuerzas de los Rangers en Italia dejaron de operar. Las unidades de Rangers continuaron luchando en el norte de Europa (liderando el Día D) y en la Guerra del Pacífico.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué fue la Batalla de Cisterna?
R: La Batalla de Cisterna fue una batalla durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar del 30 de enero al 2 de febrero de 1944 cerca de Cisterna, Italia.
P: ¿De qué formaba parte la batalla?
R: La batalla fue una parte de la batalla de Anzio que siguió a la Operación Shingle.
P: ¿Quién ganó la batalla de Cisterna?
R: La batalla fue una clara victoria alemana.
P: ¿Cuál fue el impacto de la batalla de Cisterna en los Rangers estadounidenses?
R: Durante la Batalla de Cisterna, muchos grupos de Rangers estadounidenses recibieron órdenes de apoyar un ataque de la 3ª División de Infantería sobre Cisterna.
P: ¿Cuándo intentó la 3ª División de Infantería capturar Cisterna?
R: La 3ª División de Infantería intentó capturar Cisterna del 25 al 27 de enero.
P: ¿De qué formaba parte el ataque de la 3ª División?
R: El ataque de la 3ª División formaba parte de un gran ataque del VI Cuerpo estadounidense para salir de la playa de Anzio.
P: ¿Cuál era la razón por la que el VI Cuerpo estadounidense quería salir de las playas de Anzio?
R: El VI Cuerpo estadounidense quería salir de las playas de Anzio antes de que pudieran llegar nuevas tropas alemanas y atacar.
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