Lobina manchada (Micropterus punctulatus): identificación y hábitat
Lobina manchada (Micropterus punctulatus): guía para identificarla, conocer su hábitat y distribución desde la cuenca del Misisipí hasta sus introducciones; claves visuales y datos útiles.
La lobina manchada (Micropterus punctulatus), también llamada Kentucky Bass, es una pez de caza de agua dulce de la familia de los peces luna (Centrarchidae). Es una especie de lubina negra originaria de la cuenca baja y central del río Misisipi en Norteamérica. Se ha introducido en otros estados de EE.UU. hasta el oeste de California y también en otros países, donde puede afectar a las comunidades locales de peces.
Identificación
- Coloración: cuerpo de tonos oliva, marrón o verdosos con el vientre más claro; presenta pequeñas manchas oscuras y puntos que a veces forman una franja lateral interrumpida.
- Tamaño: ejemplares habituales entre 20 y 40 cm; pueden alcanzar tamaños mayores (hasta alrededor de 50 cm en casos excepcionales) y pesos de varios kilogramos.
- Boca: suele tener la boca más pequeña que la lubina de boca ancha, lo que ayuda a distinguirla de ésta; sin embargo, la coloración puede ser similar.
- Diferencias con otras lubinas: a veces se confunde con la lubina de boca ancha y con la lubina de boca pequeña. La combinación del tamaño relativo de la boca, la disposición de las manchas y la forma del cuerpo permite distinguirla de las otras especies.
Hábitat y distribución
La lobina manchada habita ríos, arroyos, embalses y lagos, prefiriendo zonas con corriente moderada, estructuras como rocas, troncos sumergidos y vegetación acuática donde refugiarse y cazar. En su rango nativo ocupa la cuenca baja y central del río Misisipi, pero dada su popularidad como pez de pesca deportiva ha sido introducida en muchas aguas interiores de Estados Unidos y en otros países.
Alimentación y reproducción
- Dieta: es un depredador oportunista que se alimenta de peces más pequeños, crustáceos (como cangrejos de río), insectos acuáticos y larvas.
- Reproducción: la época de desove suele coincidir con la primavera, cuando la temperatura del agua aumenta. Los machos construyen nidos en fondos arenosos o de grava, cuidan los huevos y protegen a las crías durante las primeras semanas.
Importancia para la pesca y conservación
La lobina manchada es muy valorada por pescadores deportivos por su combatividad y por su abundancia en muchas aguas interiores. En 1956 se convirtió en el pez oficial de Kentucky, de ahí su nombre común Kentucky Bass. Actualmente no suele considerarse en peligro en su área nativa, pero las introducciones fuera de su rango pueden desplazar a especies locales o alterar ecosistemas.
Buenas prácticas para pescadores
- No mover ni soltar ejemplares vivos entre distintas masas de agua.
- Limpiar y secar embarcaciones, redes y equipo antes de cambiar de lago o río para evitar la transferencia de huevos o juveniles.
- Seguir las normas y vedas locales: tallas mínimas, cupos y temporadas ayudan a conservar poblaciones sanas.
En síntesis, la lobina manchada es una especie de lubina negra nativa del sistema del Misisipi, apreciada por la pesca deportiva y fácilmente reconocible por su patrón de manchas y su boca relativamente más pequeña que la de la lubina de boca ancha. Su manejo responsable es clave para mantener el equilibrio ecológico en las aguas donde se encuentra.
Una gran lubina manchada capturada en Carter's Lake, Georgia, por el guía profesional Louie Bartenfield
Subespecie
Actualmente hay tres subespecies reconocidas de lubina manchada.
- La lubina manchada de Alabama (Micropterus p. henshalli). Se encuentran principalmente en Alabama, Misisipi y Georgia.
- La lubina moteada del norte (Micropterus punctulatus punctulatus). Es el tipo más común.
- La lubina moteada de Wichita (Micropterus p. wichitae). Se encuentran en las montañas Wichita de Oklahoma.
Además, hay informes sobre la aparición natural de lubinas manchadas híbridas. Se trata de un híbrido entre la lubina y la lubina manchada, cuyas crías son difíciles de identificar como una u otra especie.
Descripción física
La lubina manchada es un pez con un cuerpo delgado marcado por manchas negras en el costado. A medida que el pez madura, éstas se convierten en una banda irregular. Su color va de un verde claro a un marrón claro. A diferencia del bocazas, la lengua de la lubina manchada tiene un parche de dientes. Sus cubiertas branquiales también tienen una gran mancha oscura. La lubina manchada de Alabama se distingue por una mancha oscura en la cola, además de la que tiene en cada cubierta de las branquias. La lubina manchada del norte tiene una mancha en la cola, pero la mancha en las branquias no es tan distintiva. El tamaño medio es de entre 1,5 y 1,5 kilos. El récord mundial de la IFGA es de 10 libras y 4 onzas.
Hábitat
A diferencia de la lubina, a la lubina manchada parece gustarle la corriente (el agua en movimiento). Pueden tolerar aguas más cálidas que las lubinas y se desenvuelven bien en arroyos y ríos. También pueden prosperar en embalses del sur con fondos de grava y roca. Al igual que sus primos más conocidos, la lubina manchada es carnívora. Come presas desde el fondo hasta la superficie del agua. Si está disponible, se alimentará principalmente de cangrejos de río. También se alimenta de pececillos, siluros e insectos.
En el momento del desove, el macho hace de uno a cuatro nidos y los defiende hasta que las hembras ponen los huevos. Las hembras ponen menos huevos que las lubinas de boca grande o pequeña. Pero una vez que los huevos son depositados en el nido, ella se queda para ayudar a vigilar el nido durante otro día antes de marcharse. El macho vigila entonces el nido o los nidos para evitar que los Bluegills y otros peces asalten el nido. Después de la eclosión, siguen vigilando a los alevines. A diferencia de otros róbalos negros, las lubinas manchadas tienden a agruparse y formar bancos. A veces se les ve persiguiendo bancos de sábalos en aguas abiertas.
Pesca con caña
Muchas lubinas manchadas son capturadas por accidente por pescadores que buscan lubinas de boca grande o pequeña. Se encuentran en arroyos y ríos como las de boca pequeña, aunque no toleran el agua tan fría. Tampoco pueden tolerar la baja saturación de oxígeno en aguas cálidas que sí soportan las lubinas. Por lo demás, viven en las mismas aguas. La lubina manchada es una fuerte luchadora, una vez enganchada, al igual que el bocazas. A diferencia de sus primos, no suelen saltar del agua. Los mismos señuelos que atraen a otras lubinas negras también atraen a las lubinas manchadas. Pero su fuerte preferencia por los cangrejos de río hace que cualquier señuelo que se parezca a un cangrejo de río sea muy eficaz. A mediados del verano, pescando en embalses, las lubinas manchadas pueden llegar a los 30 metros de profundidad. Los pescadores tienen que conseguir que sus señuelos sean lo suficientemente profundos para atraer a las lubinas manchadas.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la lubina manchada?
R: La lubina moteada es un pez de caza de agua dulce de la familia de los peces luna.
P: ¿De dónde es originaria la lubina moteada?
R: La lubina moteada es originaria de la cuenca baja y central del río Misisipi, en Norteamérica.
P: ¿Se ha introducido la lubina moteada en otros estados de EE UU?
R: Sí, la lubina moteada se ha introducido en otros estados de EE.UU. tan al oeste como California.
P: ¿Se ha introducido la lubina moteada en otros países?
R: Sí, la lubina moteada se ha introducido en otros países.
P: ¿Cómo se puede distinguir la lubina moteada de la lubina de boca ancha?
R: Puede distinguir la lubina moteada de la lubina bocazas porque tiene la boca más pequeña que la lubina bocazas, aunque tenga la misma coloración.
P: ¿La lubina moteada es más grande o más pequeña que la lubina bocanegra o la lubina bocanegra?
R: La lubina moteada es más pequeña que la lubina de boca grande y la lubina de boca pequeña.
P: ¿Cuándo se convirtió la lubina moteada en el pez de caza oficial de Kentucky?
R: La lubina moteada se convirtió en el pez de caza oficial de Kentucky en 1956.
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