Sphyrna tudes

Descripción

El tiburón martillo de ojo pequeño es un miembro pequeño del grupo de los tiburones martillo, que puede alcanzar una longitud de 1,5 metros (4,9 pies), pero son más comunes los que miden entre 1,2 y 1,3 metros (3,9-4,3 pies). Pesan alrededor de 9 kg. El cefalópodo es ancho y largo, midiendo hasta el 28-32% de la longitud del cuerpo. Los ojos, situados en los extremos del cefalópodo, son más pequeños que los de otros tiburones martillo y tienen un tercer párpado. Las fosas nasales están situadas dentro de los ojos.

Los tiburones martillo jóvenes son grises por encima y blancos por debajo. Cuando alcanzan una longitud de 45 cm (18 pulgadas), su parte inferior empieza a volverse amarilla, que se convierte en naranja cuando miden 50 cm (20 pulgadas). El color dorado aparece entonces cuando miden 55-70 cm (22-28 in), pero se desvanece cuando llegan a la madurez.

Dónde viven

El tiburón martillo se encuentra a lo largo de la costa oriental de Sudamérica, desde Uruguay hasta Venezuela, pero a veces se encuentra más al oeste del Delta del Orinoco, al sureste de Trinidad. Se han recibido informes no confirmados de que este tiburón se encuentra frente a Panamá, México y el oeste de Florida. Es el tiburón más común de donde vive. El tiburón martillo o smalleye también se encuentra en aguas turbias de la costa que están a 5-40 metros (16-130 pies) de profundidad. Los recién nacidos y los jóvenes, que miden menos de 40 cm (16 pulgadas), se encuentran en las aguas menos profundas, y se desplazan a mayor profundidad a medida que crecen. Las hembras adultas se encuentran sobre todo en aguas de 9 a 18 metros de profundidad, mientras que los machos adultos se encuentran sobre todo a una profundidad de 27 a 36 metros.

Comportamiento

Hay otras cuatro especies de tiburones martillo que viven en la misma zona en la que vive el tiburón martillo: el tiburón cuchara, el tiburón bonete, el gran tiburón martillo y el tiburón martillo festoneado. Hay poca competencia entre estos tiburones debido a sus diferentes hábitats y alimentación. Los machos adultos y los jóvenes de ambos sexos se reúnen y forman grupos, aunque estos grupos no parecen estar hechos para la reproducción o la migración. Las hembras adultas parecen vivir solas.

Los tiburones martillo jóvenes que miden menos de 67 cm (26 pulgadas) se alimentan sobre todo de camarones peneidos, mientras que los más grandes se alimentan principalmente de peces óseos, especialmente bagres marinos ariidos y sus huevos. Las gambas y la capa de mucosidad superficial y los huevos del siluro contienen pigmentos carotenoides que parecen ser la causa del color dorado del tiburón. Otro tiburón que vive en la misma zona que el tiburón martillo, el tiburón liso amarillo (Mustelus higmani), también se alimenta de gambas y tiene un color amarillento, pero no es tan brillante como el del tiburón martillo. El tiburón martillo de ojo pequeño también es conocido por comer cangrejos nadadores, calamares y tiburones martillo recién nacidos.

Se sabe que el tiburón martillo ha sido devorado por tiburones más grandes, como el tiburón toro (Carcharhinus leucas), y a veces por peces óseos.

Reproducción

Al igual que la mayoría de los tiburones martillo, el tiburón martillo común es vivíparo, lo que significa que da a luz en vivo. Se aparean en agosto y septiembre y las hembras están embarazadas durante unos 10 meses antes de dar a luz a entre 5 y 12 crías en mayo y junio. Los machos y las hembras maduran cuando miden entre 80 y 98 cm. Pero los machos de tiburón martillo que se encuentran frente al estado de Maranhão, al norte de Brasil, maduran cuando miden 92 cm (36 cm), mientras que las hembras maduran cuando miden más de 101 cm (40 pulgadas).

Interacciones humanas

Tímido e inofensivo con los humanos, el tiburón martillo se pesca en toda su área de distribución y se vende como alimento. La sobrepesca ha hecho que las poblaciones del tiburón martillo disminuyan. Esto ha llevado a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a incluirlo en la lista de especies vulnerables.