Arctodus

Hábitat

El oso de cara corta vivía en muchas partes de Norteamérica, desde Alaska hasta el Misisipi. Sin embargo, vivía sobre todo en zonas del sur, desde el norte de Texas hasta Nueva Jersey, en el este; Aguascalientes, México, en el suroeste; y con grandes concentraciones en Florida.

Los fósiles de oso de cara corta más antiguos proceden de los yacimientos paleontológicos de Santa Fe River 1, en el condado de Gilchrist (Florida).

Fósiles

Los arqueólogos encontraron por primera vez fósiles del oso de cara corta en la cueva de Potter Creek, en el condado de Shasta (California). Este animal podría haber sido el mayor mamífero terrestre carnívoro que haya vivido en Norteamérica.

Los arqueólogos sólo han encontrado un esqueleto de oso gigante de cara corta, en Indiana. Es famoso porque se trata del esqueleto más grande y casi completo de un oso gigante de cara corta jamás encontrado en América. Los huesos originales se encuentran en el Museo Field de Historia Natural de Chicago.

Un estudio reciente ha estimado el peso de seis ejemplares de oso de cara corta. El más grande pesaba 957 kg (2.110 lb). Esto sugiere que el oso era probablemente más grande de lo que los científicos habían pensado. Cuando estaba de pie sobre sus patas traseras, el oso medía entre 2,4 y 3 metros de altura.

Comportamiento

Una teoría es que el oso de cara corta era un depredador activo que atacaba directamente al bisonte. Otra teoría es que dejaba que los depredadores más rápidos hicieran la matanza, y luego los intimidaba para que se alejaran del cadáver. Esto significaría que era un carroñero.