Compuesto orgánico
Los compuestos orgánicos son compuestos basados en el carbono. Los compuestos orgánicos contienen enlaces de carbono en los que al menos un átomo de carbono está unido covalentemente a un átomo de otro tipo (normalmente hidrógeno, oxígeno o nitrógeno). La mayoría de los polímeros son compuestos orgánicos.
El metano es uno de los compuestos orgánicos más simples
Historia
El nombre "orgánico" es una denominación histórica del siglo XIX.
La gente creía que sólo los seres vivos podían fabricar compuestos orgánicos y que los seres "muertos" (como los minerales) podían fabricar compuestos inorgánicos. Sin embargo, Friedrich Wöhler demostró que esto era un error al sintetizar la urea, un compuesto orgánico muy conocido.
Otro tipo de modelo de un compuesto diferente
Tipos de compuestos orgánicos
Hay compuestos orgánicos naturales y sintéticos. Su estructura puede describirse mediante nombres y diagramas.
Una forma de mostrar la molécula es dibujando su fórmula estructural. Dado que las moléculas pueden tener estructuras complicadas, se han creado formas de mostrarlas en un lenguaje sencillo. Una forma es utilizar diagramas de líneas. Cada átomo se muestra con una letra y se conecta con una línea a cada átomo con el que tiene un enlace covalente. Una línea significa un enlace simple, dos líneas significan un enlace doble y así sucesivamente.
Dado que existe un número infinito de posibles compuestos orgánicos, es necesario un lenguaje que permita dar un nombre único a cada uno de ellos. La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, o IUPAC, creó un sistema para hacerlo. Aunque un nombre de la IUPAC hace que cada molécula posible sea única, los nombres suelen ser largos y complicados, por lo que en la vida cotidiana se utilizan nombres triviales -no oficiales pero ampliamente comprendidos-, como los nombres triviales Paracetamol, Tylenol y Acetaminofén, que se utilizan para un compuesto cuyo nombre de la IUPAC es N-(4-hidroxifenil) acetamida. Algunos de estos nombres triviales son marcas comerciales.
Compuestos naturales
Los compuestos naturales son compuestos fabricados por plantas o animales. También podrían fabricarse en un laboratorio, pero muchos de estos compuestos se toman de la naturaleza porque es más fácil y menos costoso hacerlo así. Los compuestos naturales más comunes son: los aminoácidos, las proteínas, los carbohidratos y muchos antibióticos como la penicilina y la amoxicilina.
Compuestos sintéticos
Los compuestos sintéticos son los fabricados por el hombre. A veces, esto se hace tomando algo natural y cambiando la molécula de una manera pequeña, como la fabricación de glicerina a partir de aceites vegetales. Otros compuestos se sintetizan en reacciones largas y complicadas con muchos pasos. Los plásticos son a veces mayoritariamente naturales, y otros son fabricados.
Estructura
Dado que un compuesto suele descubrirse por primera vez en la naturaleza en lugar de fabricarse a propósito en un laboratorio, la gente puede saber que el compuesto existe, e incluso saber lo que hace a veces, pero no saber exactamente de qué átomos está hecho y cómo está dispuesto. Hay varias formas de tomar un compuesto desconocido y averiguar su estructura:
- Espectrometría de masas
- Difracción de rayos X
- Espectroscopia de resonancia magnética nuclear
- Espectroscopia de infrarrojos
